抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的新形勢(shì)，給中共的情報(bào)工作提供大展身手的舞臺(tái)。國(guó)民黨在這個(gè)時(shí)期的情報(bào)工作，卻走入困境?？箲?zhàn)興起，慣于反共的國(guó)民黨特務(wù)機(jī)關(guān)，一時(shí)不好對(duì)共產(chǎn)黨動(dòng)手。對(duì)日斗爭(zhēng)吧，習(xí)慣于利用政權(quán)力量的國(guó)民黨特務(wù)機(jī)關(guān)，還適應(yīng)不來(lái)地下狀態(tài)。國(guó)民黨上海區(qū)黨部、江蘇省黨部、三青團(tuán)上海分團(tuán)部都被李士群連鍋端了。

戴笠的軍統(tǒng)屬于軍事情報(bào)部門，必須在對(duì)日作戰(zhàn)上取得成績(jī)。殺人起家的戴笠沒有多少戰(zhàn)略眼光，急于用殺人博得轟動(dòng)效應(yīng)。國(guó)民黨副總裁汪精衛(wèi)出逃越南，公開聲明與日本合作。戴笠就命令軍統(tǒng)特務(wù)在越南河內(nèi)刺殺汪精衛(wèi)。結(jié)果汪精衛(wèi)非但沒死，還到南京另行組建一個(gè)國(guó)民黨中央和一個(gè)國(guó)民政府。

戴笠又要在上海灘干些名堂。那是日本人的地盤，抓瞎的戴笠還得找袁殊這樣的人物才能立足。戴笠本想借助袁殊殺掉李士群，一舉摧毀汪精衛(wèi)的特務(wù)機(jī)關(guān)?？墒?，李士群卻棋高一著，率先逮捕軍統(tǒng)上海站站長(zhǎng)王天木，王天木帶頭叛變，導(dǎo)致軍統(tǒng)上海組織被連鍋端。軍統(tǒng)行動(dòng)高手詹森當(dāng)街刺殺投敵的上海青幫頭子季云卿。這季云卿正是李士群的恩師，李士群派人綁架詹森，審訊后槍決。親信被殺激怒戴笠，又派人刺殺七十六號(hào)人馬。李士群過(guò)去被軍統(tǒng)拷打早已結(jié)怨，又下令軍統(tǒng)被捕人員不投降就槍斃。軍統(tǒng)與七十六號(hào)勢(shì)不兩立，相互刺殺，1939 年一年就殺了四十多人，把個(gè)上海灘殺得風(fēng)聲鶴唳。

與此同時(shí)，潘漢年卻兵不血刃，派人打入日本特務(wù)機(jī)關(guān)與軍統(tǒng)上海站，暗中獲取大量重要情報(bào)。

一個(gè)停留于行動(dòng)階段，一個(gè)進(jìn)入情報(bào)層次，國(guó)共兩黨情報(bào)斗爭(zhēng)的水平，高下顯現(xiàn)。

盡管國(guó)共雙方都有情報(bào)、保衛(wèi)機(jī)關(guān)，但是，"特務(wù)"的臭名聲卻是都在國(guó)民黨一方。全民抗戰(zhàn)，共產(chǎn)黨有了合法地位，有權(quán)譴責(zé)政府對(duì)人民采取特務(wù)手段，有權(quán)譴責(zé)國(guó)民黨對(duì)友黨采用特務(wù)手段。飽受特務(wù)欺凌的民主黨派、民主人士當(dāng)然同聲響應(yīng)。蔣介石一人控制的中統(tǒng)、軍統(tǒng)聲名狼藉，就連國(guó)民黨內(nèi)部也是怨聲載道。舉國(guó)上下，批評(píng)國(guó)民黨"全國(guó)黨化"；國(guó)民黨黨內(nèi)，批評(píng)蔣介石"以特務(wù)治黨"。一時(shí)間， "特務(wù)"一詞臭不可聞。

中統(tǒng)局長(zhǎng)徐恩曾嘆道："共產(chǎn)黨對(duì)于特務(wù)的攻擊，就是這樣。天天如此，月月如此，窮年累月，永不倦怠地宣傳下去，一般人的心理上便在不知不覺中受其感染了。于是我所呼吸到的空氣逐漸變得有些異樣了，起先只是共產(chǎn)黨員單獨(dú)在罵我們，別人沒有搭腔，后來(lái)社會(huì)人士對(duì)我們也投以憎恨的眼光，甚至自己陣營(yíng)的同志也不相信我們。我是感到孤立了，我的同伴們，他們也有同樣的感覺，他們覺得他們所做的是一件'不名譽(yù)'的工作  這一時(shí)期，是我的工作最感苦悶的時(shí)期，反過(guò)來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是敵人最感稱心如意的時(shí)期了。" 徐恩曾認(rèn)為國(guó)民黨特務(wù)是共產(chǎn)黨罵臭的，可是國(guó)民黨掌握的宣傳手段比共產(chǎn)黨多得多，為什么不反過(guò)來(lái)把共產(chǎn)黨的特務(wù)也罵臭？這是因?yàn)?，共產(chǎn)黨的特務(wù)工作不主張采用下三濫手段，而是巧妙地將秘密情報(bào)工作與公開統(tǒng)戰(zhàn)工作結(jié)合起來(lái)，廣交朋友！

面對(duì)共產(chǎn)黨的統(tǒng)戰(zhàn)攻勢(shì)，國(guó)民黨一時(shí)處于被動(dòng)。徐恩曾有個(gè)概略敘述："國(guó)共醞釀妥協(xié)，我的業(yè)務(wù)逐漸停頓下來(lái)，到了民國(guó)二十六年（1937）七月日本侵華戰(zhàn)事發(fā)生，國(guó)共再度實(shí)行攜手，我便完全放棄了對(duì)共產(chǎn)黨戰(zhàn)斗的任務(wù)，而轉(zhuǎn)移到配合對(duì)日作戰(zhàn)方面。不過(guò)，這一改變，

為期甚暫，不久之后，隨著國(guó)共糾紛逐漸增加，又重新挑起這副擔(dān)子。只是那時(shí)的形勢(shì)已變，此后的對(duì)共戰(zhàn)斗，無(wú)論就形式、內(nèi)容或其結(jié)果來(lái)說(shuō)，都不如前一階段了。"

中統(tǒng)很快就找到打擊共產(chǎn)黨的新辦法，徐恩曾的得意之作始于江西。

1941 年冬，江西省會(huì)南昌被日軍占領(lǐng)，南昌以南的吉安等地仍由國(guó)民黨控制。國(guó)民黨特務(wù)發(fā)現(xiàn)來(lái)往旅客中有兩個(gè)年輕婦女，既不像商人也不像百姓，經(jīng)叛徒指認(rèn)是共產(chǎn)黨的秘密交通人員。于是，夜間在客店對(duì)二人進(jìn)行突擊。中統(tǒng)特工說(shuō)：