人人都要思考，人人都要推理，人人都要論證，而且每一個(gè)人都要面對(duì)和他人的推理和論證。我們每天都被來(lái)自諸多媒體如書(shū)籍、話語(yǔ)、收音機(jī)、電視、報(bào)紙、雇主、朋友和家人的推理所包圍。

有些人善于思考，善于推理，擅長(zhǎng)論證，但有些人則不是這樣。良好的思考、推理、論證能力，部分來(lái)自某種自然的天賦。但無(wú)論我們的天賦如何，都是可以得到改進(jìn)和加強(qiáng)的。邏輯研究正是改進(jìn)人們天賦的推理和論證能力的最好辦法之一。通過(guò)研究邏輯，人們能夠?qū)W會(huì)進(jìn)行良好思考、避免常有錯(cuò)誤推理的策略，并掌握評(píng)價(jià)論證的有效技術(shù)。

但什么是邏輯呢？粗略地說(shuō)，邏輯（logic）是研究評(píng)價(jià)論證的方法。更簡(jiǎn)潔地說(shuō)，邏輯是研究評(píng)價(jià)一個(gè)論證的前提是否合理地支持（或者提供好的論據(jù)）其結(jié)論的方法。然而，為了更好地抓住邏輯是什么，我們需要理解包含在這一定義中的重要概念：論證、前提、結(jié)論和支持。本章將給出這些基本概念的含義。

論證（argument）是一個(gè)陳述1系列，其中一個(gè)部分稱(chēng)為結(jié)論，該結(jié)論是根據(jù)被稱(chēng)為前提的其他陳述而得到斷定的。一個(gè)論證的前提是用來(lái)支持結(jié)論的，而且在一個(gè)具體事例中這種支持可以是合理的也可以是不合理的。但是作為一個(gè)論證的陳述系列，必須是一個(gè)陳述根據(jù)別的陳述而得到斷定。下面是一個(gè)論證實(shí)例：

1.所有信徒都是和平主義者。簡(jiǎn)是一個(gè)信徒。所以，簡(jiǎn)是一個(gè)和平主義者。

“所以”一詞暗示，該論證的結(jié)論是“簡(jiǎn)是一個(gè)和平主義者”。而且該論證有兩個(gè)前提——“所有信徒都是和平主義者”和“簡(jiǎn)是一個(gè)信徒”。

論證是一個(gè)陳述系列，其中一個(gè)稱(chēng)為結(jié)論，該結(jié)論又是根據(jù)稱(chēng)為前提的其他陳述而得到斷定的。

什么是陳述？陳述（statement）就是一個(gè)或者真、或者假的語(yǔ)句。例如：

2.有些犬是牧羊犬。

3.所有犬不是牧羊犬。

4.有犬重磅。

陳述（2）是真的——其描述符合事物實(shí)際情況。（3）是假的，因?yàn)樗枋龅呐c事物實(shí)際情況不符合。真和假是兩種可能的真值（truth values）。因此，我們可以說(shuō)，一個(gè)陳述是一個(gè)有真值的語(yǔ)句。（2）的真值是真的，而（3）的真值是假的，但（2）和（3）都是陳述。（4）也是一個(gè)陳述嗎？是的。你也許不知道它的真值，而且也許無(wú)人知道，但（4）或者真或者假，因而它是一個(gè)陳述。

下列各句中哪些是陳述？

5.不要讓狗進(jìn)入草地！

6.你有幾條狗？

7.咱們買(mǎi)條狗吧。

（5）是一個(gè)命令句，人們可以服從也可以不服一個(gè)命令，但并不意味著它就真或者假。所以，盡管（5）是一個(gè)語(yǔ)句，卻不是一個(gè)陳述。（6）是一個(gè)疑問(wèn)句，它既不真也不假；因此，它不是一個(gè)陳述。最后，（7）是一個(gè)祈使句，它既不真也不假，所以也不是一個(gè)陳述。1

一個(gè)論證的前提（premises），是根據(jù)它就可以斷定結(jié)論的命題。換句話說(shuō)，結(jié)論（conclusion）是根據(jù)前提而被肯定的命題。在一個(gè)良構(gòu)論證中，前提給予確信結(jié)論為真的良好理由。但一個(gè)蹩腳的論證仍是一個(gè)論證。例如，比較下列論證：

8.所有叔叔是男性?？死锼故鞘迨?。所以，克里斯是男性。

9.有些叔叔是吝嗇的?？死锼故鞘迨?。所以，克里斯是吝嗇的。

論證（8）的前提在下述意義下支持結(jié)論：如果它們真，則結(jié)論一定真。然而，（9）的前提不足以支持結(jié)論：前提即使真，它們也不提供良好的理由來(lái)確信結(jié)論是真的。所以，（9）是一個(gè)壞論證，但仍然是一個(gè)論證。