1978至1980年間，幾家新興企業(yè)（舒加特聯(lián)合公司（ShugartAssociates）、Micropolis公司、Priam公司和昆騰公司）開發(fā)了尺寸更小的10MB、20MB、30MB和40MB容量的8英寸硬盤。大型計算機制造商對這些硬盤驅(qū)動器并不感興趣，因為它們要求硬盤驅(qū)動器具有300~400MB的容量。因此，這些生產(chǎn)8英寸硬盤的新興企業(yè)將它們具有“市場破壞性”的硬盤驅(qū)動器銷往一個全新的應(yīng)用領(lǐng)域――微型計算機在1978年，微型計算機算不上是一種新產(chǎn)品，但對于使用溫切斯特技術(shù)的硬盤驅(qū)動器來說卻是一個全新的應(yīng)用領(lǐng)域。。它們的客戶（王安公司、數(shù)字設(shè)備公司、通用數(shù)據(jù)公司、Prime公司和惠普公司）并不生產(chǎn)大型計算機，而且這些客戶使用的軟件也與大型計算機存在很大的不同。這些公司當(dāng)時都沒有找到為它們的小型終端計算機配備硬盤驅(qū)動器的方法，因為14英寸型號的產(chǎn)品太大也太貴了。盡管最初8英寸硬盤單位容量的成本高于14英寸硬盤，但這些新客戶愿意為對它們所看重的其他屬性（特別是更小的尺寸）支付更高的價格。而體積小對于大型計算機用戶來說幾乎沒有任何價值。

在微型計算機開始大規(guī)模使用8英寸硬盤后，中等價位微型計算機的硬盤容量開始以每年約25%的速度增長――這一增長軌線是由微型計算機用戶學(xué)習(xí)使用這種型號的機器的方式?jīng)Q定的。但與此同時，8英寸硬盤生產(chǎn)商發(fā)現(xiàn)，通過積極開展延續(xù)性創(chuàng)新，它們能夠以每年超過40%的速度提高其產(chǎn)品的容量，這一速度幾乎是原來的微型計算機市場所預(yù)期的增長速度的兩倍。因此，到20世紀(jì)80年代中期，8英寸硬盤制造商已經(jīng)能夠滿足低端大型計算機的容量要求。隨著單位容積的高速增長，8英寸硬盤的每兆字節(jié)成本逐漸降至14英寸硬盤以下，而且其他優(yōu)勢也開始突顯出來，例如，8英寸硬盤同比例機械振動對磁盤上方磁頭絕對位置的影響要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于14英寸硬盤。因此在三至四年的時間內(nèi)，8英寸硬盤開始蠶食更高端的市場，并取代了大型計算機低端市場上的14英寸硬盤。

隨著8英寸硬盤產(chǎn)品逐步侵入大型計算機市場，14英寸硬盤的知名制造商開始隕落。在這些成熟企業(yè)中，有2/3從未推出過8英寸硬盤產(chǎn)品，另有1/3落后新興8英寸硬盤制造商大約兩年才推出自己的8英寸硬盤產(chǎn)品。最終，14英寸硬盤制造商全部被淘汰出硬盤驅(qū)動器行業(yè)。這一論斷只適用于在OEM市場上打拼的獨立硬盤驅(qū)動器制造商。一些垂直型的綜合性計算機制造商，例如IBM，則因為具備一個受到約束的內(nèi)部市場而安然度過了這些技術(shù)創(chuàng)新階段。但即使是IBM也需要通過建立多個獨立的“創(chuàng)業(yè)型”硬盤驅(qū)動器機構(gòu)來應(yīng)對各個時期出現(xiàn)的不同的硬盤驅(qū)動器新興市場。例如，它設(shè)在圣何塞的機構(gòu)便專注于高端（主要是大型計算機）應(yīng)用領(lǐng)域。而設(shè)在明尼蘇達州羅徹斯特市的另一個獨立機構(gòu)則專攻中端計算機和工作站。IBM還在日本藤澤創(chuàng)建了一個不同的機構(gòu)，來為臺式個人電腦市場生產(chǎn)硬盤驅(qū)動器。