“他其實不該是那副樣子的?！瘪R爾科姆試圖解釋著，但是紗代只是盯著比爾，明顯很困惑。即便是隔了這么遠，比爾看上去也是個不討人喜歡的圣誕老人：深色的胡子掖在白色的假胡子里，頭發(fā)也都塞在一只過大的紅絲絨帽子里，整個肥胖的身軀被緊緊裹進了那件租來的圣誕老人裝。他微微仰著坐在一個雪橇造型的座位上，雙腿叉開，雙臂也交叉放在大肚皮上。他的座位周圍有很大一堆圣誕禮物，包裝很精美，用了紅色的蝴蝶結(jié)和印著雪花的包裝紙，還有盤卷著的藤蔓。離他最近的禮物盒上放著一只半空的香檳酒瓶，他掃視著臺下這群日本兒童，手還不自覺地放在酒瓶上。那幫孩子則很小心地在周圍圍成了一個半圓。

“他看來像喝醉了?！奔喆f。

“他可能確實醉了?！瘪R爾科姆回答。他們這時站在進宴會廳的過道，離舞臺可能有20多碼遠。他們兩個到場的時候已經(jīng)有點兒晚了，這個慈善活動已經(jīng)開始了。馬爾科姆懷疑ASC其他的交易人都已經(jīng)來了，做了表示，然后離開了?，F(xiàn)在大廳里擠的多數(shù)是外國交易人，來自東京的各家公司，但是他卻沒有看到ASC的同事。他把人群又審視了一遍，目光從房間遠端那些桌子漸漸轉(zhuǎn)移到舞池附近，這里的地面是大理石的，上方有迪斯科舞廳的球燈照明，還有晃來晃去的聚光燈。這里大部分都是外國人，為數(shù)不多的幾個日本人基本都是穿著亮眼緊身禮服的女人。是在場的某男人的女友、情人或是妻子——當然中間可能還有幾個高級妓女?？岚堰@種活動稱為“看和被看”活動，這也就意味著只要是在這個交易圈子里收入水平和他一個級別的人物，絕對不敢不牽著一個性感尤物就獨自來到這里。對于他們這些大玩家來說，即便慈善活動也是競爭的場合。

馬爾科姆摟著紗代的肩膀領著她穿過人群。在他沖著旁人不停微笑和點頭打著招呼的時候，他能感覺到他們對他的注目。他穿的的確是名貴的黑禮服和白襯衫，但是那些嫉妒的目光與他身上的衣著沒有絲毫關系。

他扭過頭來看著紗代，目光熱切得好像他們兩個是初次見面。她的頭發(fā)梳在腦后，突顯出高高的顴骨和憂郁的杏眼。她黑色的絲質(zhì)長裙胸口處開得很低，展露出一片平滑白皙的肌膚。纖細的雙腿掩藏在微微發(fā)亮的長裙下邊，顯得愈發(fā)地修長，高跟鞋的系帶沿著小腿線條向上盤旋，讓她原本就光潔無瑕的小腿顯得更加迷人。她如此地光彩照人，自然逃不過來自屋里四處目光的注視。她假裝沒有注意到，自是把目光集中在馬爾科姆身上，臉上始終帶著淡淡的微笑。

“看那圣誕樹，真是太壯觀了?！?/p>

馬爾科姆點點頭。圣誕樹在比爾“寶座”的后邊，十分高大，約有20到30英尺，一直向上延伸到天花板。樹上滿是水晶、玻璃、還有金屬物品。這么多閃閃發(fā)亮的裝飾物一同在明亮的舞臺燈光下閃耀著，把馬爾科姆眼睛都看花了，于是不得不轉(zhuǎn)過頭來。

“看上去太嚇人了，老實說?？粗@得比洛克菲勒中心那棵還大?！?/p>

紗代睜大眼睛：“洛克菲勒中心？”

“對，”馬爾科姆笑答，“就是它。真是大得嚇人。我想弄明白那家伙是怎么弄過去的?！?/p>

這間宴會廳在東京新大谷酒店三樓，面積有5000平方英尺，有高高的弧頂，墻面都鋪著簾幕。馬爾科姆不知道是卡尼自己選的這里，還是這次慈善活動的主辦方?jīng)Q定的地方。他也不知道這次活動到底是要干什么。請柬里面提到了一些患有疾病的兒童，但是疾病的名稱是用日語寫的，馬爾科姆當時忘了讓紗代給他翻譯一下。而且由于是卡尼通知他的，他也就懶得去問這些了，所以只是買了身禮服寫了張支票。他捐給這個慈善活動的錢比他母親一個月掙的還要多。但是他連活動的名字都說不出來，即便能說出來可能也不明白到底是什么。

“你看看那些孩子。我不知道他們是更害怕那棵大樹還是比爾?！?/p>

很快他們走到了舞臺的近旁，可以看到孩子們的臉。他們個個臉色蒼白，眼睛圓睜著，嘴唇緊閉。一共有大約12人，比爾沖著他們招手的時候，他們還是跟他保持著一段距離。比爾顯然是想讓其中一個孩子過來坐在他膝蓋上，但是孩子們都沒動。馬爾科姆看到他們的父母就站在他們身后，推著他們往前走，但是比爾的樣子看來確實太嚇人了。最后他無奈地聳聳肩，把手邊的香檳酒瓶拿了起來，狠狠灌了一口。

突然之間樂隊開始演奏起來，大廳里頓時響起了吵人的爵士樂。馬爾科姆花了一點兒時間才在舞蹈區(qū)后面一個演奏臺上找到了他們，一共有四個人，樂器有兩把薩克斯風，一套鼓，還有低音吉他。

“他們可真不錯。”紗代評論說，在吵鬧的音樂中馬爾科姆只能勉強聽到她的話。她和這個國家其余人一樣，也是一個爵士樂迷。她喜歡在周三晚上帶馬爾科姆去她最喜歡的那家地下爵士樂酒吧，那是一個煙霧繚繞的小屋子，就在銀座附近。那里所有的女服務員都知道紗代的名字，掌柜的會不停給他們端來麒麟啤酒和清酒，直到他們站都站不起來為止。馬爾科姆喜歡看她每次聽到爵士樂時臉上綻放出光彩的樣子，她的臉色總是會被節(jié)奏強勁的鼓樂和薩克斯風帶來的興奮刺激得更加紅潤起來。