苻堅(jiān)在關(guān)中掌握的據(jù)點(diǎn)日漸緊縮。姚萇、慕容沖這兩個家伙，都是十足的小人。他們和前秦的軍隊(duì)交戰(zhàn)，一打勝仗，氣勢就大得逼人，見了誰都是“老子天下第一”；一打敗仗，就逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，直到敵人追不上了，才敢露出個腦袋張望兩下，看看局勢究竟如何，是否還有機(jī)可乘。

有一次苻堅(jiān)親自帶領(lǐng)軍隊(duì)攻打后秦，后秦軍一路敗退，姚萇的弟弟姚尹買陣亡，姚萇自己也被苻堅(jiān)包圍。前秦?cái)嗔撕笄剀婈?duì)的水源，準(zhǔn)備活活困死姚萇，沒想到人算不如天算，一場突如其來的大雨，把后秦的軍營灌成了水深三尺，救了姚萇一命。苻堅(jiān)極不服氣，卻也沒法，只能徒嘆：“天亦助賊乎！”

秦、燕兩家以小人的手段對付苻堅(jiān)的“君子”戰(zhàn)法，終于漸漸占得上風(fēng)。慕容沖的軍隊(duì)在占領(lǐng)了阿房之后又包圍了長安城。

慕容沖在城下催促城頭的苻堅(jiān)放回皇帝慕容，又說這樣子我才考慮寬待你們這些氐人。

苻堅(jiān)在城樓看去，遍地都是鮮卑人，想到被自己寵愛的慕容沖搞成這樣，他張著嘴都快說不出話了。

苻堅(jiān)問他：“你們這些奴才正好可以去放羊，何苦來這里送死呢！”

慕容沖應(yīng)聲答道：“我正是不愿這么苦，所以想取你而代之?！?/p>

苻堅(jiān)一個暈，痛心地說：“可惜我不聽王猛、苻融的話，讓白虜（苻堅(jiān)稱鮮卑人為白虜，因其皮膚白皙，看來鮮卑人確與漢人不是同種）猖獗到了今天這個地步！”

這時(shí)候城中的慕容受了城外“同胞”的鼓動，感覺自己的機(jī)會來了，便求見苻堅(jiān)，先為慕容沖的事向苻堅(jiān)道歉，接著又說二兒子結(jié)婚，請苻堅(jiān)次日光臨他的府第。苻堅(jiān)答應(yīng)下來，卻因?yàn)榈诙煜麓笥?，沒能去。

原來慕容沒安好心，集結(jié)了城里的鮮卑人準(zhǔn)備殺掉苻堅(jiān)。事情陰差陽錯沒成功，卻讓苻堅(jiān)的將軍竇沖知道了內(nèi)幕。竇沖急告苻堅(jiān)，這才讓他相信鮮卑人沒一個“好貨色”。苻堅(jiān)把慕容和他的兄弟慕容肅等人抓起來殺掉，又下令將長安城里所有的鮮卑人不分男女老幼，全部殺光。（苻堅(jiān)“先進(jìn)的民族政策”推行了一世，到頭來卻不得不承認(rèn)漢人所說的“非我族類，其心必異”有道理，的確讓人感到沉痛。）慕容垂的小兒子慕容柔因?yàn)楫?dāng)時(shí)在一個姓宋的太監(jiān)那里當(dāng)養(yǎng)子，逃過此劫，他和慕容寶的兒子慕容盛一起乘亂逃到城外慕容沖陣中，成為僅有的兩個幸存者。

慕容沖也不知道是以怎樣的心情接受慕容已死的消息，反正他可以名正言順的在阿房稱帝（還是奉了慕容的“旨意”），于前秦建元二十一年（公元385年）正月改元更始。

他的國號也是燕，但對于關(guān)東的同宗慕容垂一點(diǎn)也沒有關(guān)照的意思（慕容沖自幼對慕容垂就沒啥好感，現(xiàn)在干脆就不理了），儼然是個獨(dú)立帝國。歷史上稱這個燕國為西燕（因在前后燕的西面）。因時(shí)間太短，這個西燕一般都不算在十六國之內(nèi)（也有把西燕算十六國而不算南燕的，不過我覺得南燕還能勉強(qiáng)算個國家，西燕則完全是個混亂的政權(quán)）。

慕容沖對手下根本沒有什么象樣的嚴(yán)格法令，他的軍隊(duì)和流氓團(tuán)伙差不多，到處燒殺奸擄，很失民心。然而就是這樣一支烏合之眾，已讓奄奄一息的前秦軍隊(duì)一籌莫展。苻堅(jiān)寄予希望的皇子苻暉和慕容沖較量總是敗陣，受不住苻堅(jiān)的埋怨，羞愧自殺，苻堅(jiān)手下更少能將。

西燕占區(qū)的老百姓很恨無法度的慕容沖，派人向苻堅(jiān)請求攻打慕容沖，他們可以放火做內(nèi)應(yīng)。苻堅(jiān)推辭不過，派了七百騎兵進(jìn)攻，老天爺也欺軟怕硬，放火的人沒掌握好風(fēng)向，反被自己放的大火活活燒死。

這個時(shí)候姚萇在邊圍邊打了半年之后，攻破了長安西面的重鎮(zhèn)新平（今陜西彬縣）。苻堅(jiān)身先士卒，率眾浴血奮戰(zhàn)，卻依然打不退不斷進(jìn)攻長安的鮮卑軍隊(duì)，而苻堅(jiān)手中最后一張牌——大將楊定也在一場對戰(zhàn)中被慕容沖活捉。

苻堅(jiān)感到大勢已去，竟然相信了民謠唱的“堅(jiān)入五將山長得”和城里讖書所說的“帝出五將久長得”，決定賭一把。他把長安城交給太子苻宏，囑咐說：“好好的守城，不要與敵人爭一時(shí)利益，我出隴收兵運(yùn)糧給你?！彼暑I(lǐng)了幾百個騎從和張夫人、中山公苻詵、女兒苻寶、苻錦奔向五將山（今陜西岐山東北），并通告各州郡，約定初冬時(shí)節(jié)出兵救援長安。

苻堅(jiān)逃到五將山，姚萇派了他的驍騎將軍吳忠追擊包圍，苻堅(jiān)帶的前秦軍隊(duì)走的走，散的散，只剩下十多個侍奉的人在身邊。苻堅(jiān)雖不示弱，端坐山中靜候吳忠到來，但終究成了階下之囚，被押送到新平，軟禁起來。

姚萇派人向苻堅(jiān)索求傳國玉璽。苻堅(jiān)大罵姚萇：“你小小羌人竟敢逼我天子，豈能把傳國璽交給你？五胡之中，根本沒有你們羌族！況且傳國璽已送到晉國去了，你休想拿到！”（五胡中應(yīng)有羌族，苻堅(jiān)對姚萇的反叛切齒痛恨，故意這樣說。）

姚萇接著又派右司馬尹緯勸說苻堅(jiān)對姚萇行使一下禪讓帝位的形式，苻堅(jiān)斥責(zé)尹緯說：“禪代乃是圣賢君主之間的事，姚萇這樣的叛賊，怎能效仿古代圣人？”

他問尹緯：“在朕朝中做什么官？”

尹緯回答：“尚書令史?！?/p>

苻堅(jiān)慨嘆：“你是王景略一般的宰相之才，惜乎朕不知你，所以會有今天的滅亡啊！”