自從這兩名斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)研究生于1998年年底創(chuàng)辦谷歌公司以來，這只是有關(guān)谷歌道德立場(chǎng)的諸多焦點(diǎn)問題之一。谷歌脫胎于一個(gè)只有計(jì)算機(jī)科學(xué)家才會(huì)喜愛的項(xiàng)目：大型研究論文發(fā)表數(shù)據(jù)庫的搜索技術(shù)開發(fā)。但是，他們偶然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更好的解決方案――搜索互聯(lián)網(wǎng)繁雜數(shù)據(jù)的更好方法――并最終將他們的技術(shù)轉(zhuǎn)化為今天這家規(guī)模最大、最具影響力的技術(shù)公司之一。

但是技術(shù)本身并不能成就一家成功的公司，商業(yè)策略才能做到這一點(diǎn)。憑借一種新型商業(yè)模式，拉里和謝爾蓋創(chuàng)辦了一家獨(dú)特的公司。它運(yùn)用的策略適應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，恰如適應(yīng)希臘化時(shí)代的亞歷山大圖書館。谷歌或許不能延續(xù)300年之久，但它仍然前途遠(yuǎn)大，它的影響力方興未艾。

如果說拉里和謝爾蓋彈奏出的是完美的商業(yè)和弦，那是對(duì)21世紀(jì)的低估。當(dāng)他們創(chuàng)辦谷歌時(shí)，他們步入的是一場(chǎng)權(quán)威們所堅(jiān)稱的尚未開始就已失敗的戰(zhàn)爭(zhēng)。1998年中期，屹立在萬維網(wǎng)之巔的是雅虎公司。雅虎已經(jīng)成為首屈一指的互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)站，75%的網(wǎng)絡(luò)搜索由此起步，每月雅虎的訪問量達(dá)到2 500萬人次。1998年9月，它成為第一批純粹靠互聯(lián)網(wǎng)贏利的公司。

同年3月，《財(cái)富》雜志總結(jié)了非常普遍的看法：“雅虎！贏得了搜索引擎的戰(zhàn)爭(zhēng)，并為取得更大的成就作好了準(zhǔn)備?！彪s志編輯聲稱。雅虎的股票飛漲，突破每股100美元，一路飆升至1999年年底的230美元，創(chuàng)歷史新高。

接著它就徹底崩盤。到2000年中期，雅虎的股票呈自由落體狀一路觸底至每股5美元以下。一度被盛贊為互聯(lián)網(wǎng)偉大夢(mèng)想家的雅虎首席執(zhí)行官提姆.庫格（Tim Koogle）一年后被解職。似乎沒有人知道是什么重創(chuàng)了雅虎。不過無論是什么，它都錯(cuò)過了谷歌。

事實(shí)是世事已然變遷。1999年12月31日之前，在千年蟲恐慌的威脅下，全球公司斥資數(shù)十億美元購(gòu)買新計(jì)算機(jī)和新軟件。技術(shù)公司成長(zhǎng)壯大，其股票價(jià)格的漲幅更大。強(qiáng)勁的科技股市場(chǎng)鼓舞著風(fēng)險(xiǎn)投資人向網(wǎng)絡(luò)公司注資，僅憑一個(gè)商業(yè)計(jì)劃和一個(gè)臆想就籌措上市。操盤手聽從領(lǐng)導(dǎo)者的旨意，哄抬網(wǎng)絡(luò)公司的股票價(jià)格。股票市場(chǎng)一飛沖天，以至于美聯(lián)儲(chǔ)試圖通過提高利率來為非理性繁榮降溫。

結(jié)果證明，所有這些舉動(dòng)都是錯(cuò)誤的。2000年1月1日，千年蟲恐慌被證明是毫無根據(jù)的，注資硅谷的水龍頭被關(guān)閉了。一時(shí)間，各公司紛紛停止購(gòu)買計(jì)算機(jī)，科技公司的利潤(rùn)大幅跳水，收入的下降吞沒了股票價(jià)格，高利率又雪上加霜。無利可圖的網(wǎng)絡(luò)公司發(fā)現(xiàn)它們的股票價(jià)格已經(jīng)跌至每股幾美分，風(fēng)險(xiǎn)投資人也停止了投資。真正的千年蟲災(zāi)難，其結(jié)果并非計(jì)算機(jī)崩潰，而是互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的崩潰，這是由千年蟲恐慌導(dǎo)致的支出告罄所引發(fā)的。