哼，明明是要把泉眼銼大好偷鹽鹵，卻不承認(rèn)！要我來做這缺德事，萬一發(fā)現(xiàn)了，還得是我背黑鍋！他在心里罵一句，不禁又想：就算只大一厘米，一天二十四小時，也得多流不少鹽鹵，一個月、一年下來就更不得了了。媽呀，這一年下來張老板得比別人多熬多少斤鹽呀！

要是被鹽場公署知道了，會怎么樣呢？張?zhí)斓摽隙〞普f不知的，讓自己當(dāng)替罪羊。還有，其他鹽灶的老板要是得知了，激起公憤，自己不成了過街老鼠？蒲文忠越想越怕，拿不準(zhǔn)該不該做這事，想告訴父親呢又不敢，怕父親不讓自己去做，又怕多一個人知道，萬一哪天說漏嘴傳出去。

就這樣左思右想，熬到了夜深人靜時分。聽著巷子里更夫踢踢踏踏的腳步聲遠(yuǎn)去，他一骨碌爬起來，還是決定去做。他本是個膽小的人，不會做這些事，但也正因為膽小，他不敢違拗老板的吩咐，何況還有一個讓他學(xué)幫垅的誘惑在那里。

管它呢，不做肯定要被開除，做了也不一定會被人發(fā)現(xiàn)嘛！這樣一想，他的膽子壯了一點兒。

這天沒有月亮，天色很暗。他大喜，心想真是天助我也！他摸黑來到龍君廟的龍池分水孔，從左邊數(shù)到第十七個泉眼，正想下手，又不放心起來，從頭又?jǐn)?shù)了一遍。這眼數(shù)可不能搞錯，搞錯了就白白便宜了別人家的了。

龍池分水鐵板上的六十九眼鹽泉，哪一眼是哪家的，哪些是沒主的公用的，大家都了如指掌，蒲文忠自小在寧河鎮(zhèn)長大，一天在龍君廟來來往往，自然也清楚得很。

他數(shù)了兩遍，確認(rèn)沒錯，才取下引鹽鹵的竹筧，用銼刀擴(kuò)大孔洞。鹽泉從龍池上方的龍頭嘴流進(jìn)龍池，水花飛濺，嘩嘩的聲音掩蓋了他銼鐵板的吱吱聲。

銼好孔洞，他換上更粗的引鹵竹筧，大這一點只憑肉眼是不容易發(fā)現(xiàn)的。忙了半天，不知是汗水還是鹽水打濕了他的衣服，他渾身都濕淋淋的。

謝天謝地沒有人發(fā)現(xiàn)他的舉動。他抹一把頭上的汗，把銼刀放進(jìn)懷里，急急忙忙地跑開了。

后溪河邊，停著一艘兩層樓的木船，船身披紅掛綠，船頭上掛的一長串紅燈籠在風(fēng)里微微飄蕩著。那是藏春樓的花船，不能行駛，只是停在岸邊供客人和姑娘們在船上飲酒賞月。聽著船上隱隱傳來的嬉鬧聲，看著紗窗上透出的衣香花影，蒲文忠喃喃地對自己說：“都是為了找口飯吃，沒辦法呀！”

說過這句話，仿佛為自己的行為找到了理由，他的心踏實下來，大踏步地向家走去。他要回去睡覺了，一覺醒來之后，他就會把今天夜里的事忘掉，該忘記的事就要趕緊忘掉，不然裝這么多無用的記憶是很辛苦的。明天他將依然像往常一樣，高高興興地走向鹽灶，開始他第一天的幫垅——而不去想這個幫垅是怎樣得來的。