同樣重要的一點(diǎn)是，潛意識是我們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)的關(guān)鍵。在你生命里的某個階段，你曾經(jīng)不能完成諸如走路、說話和吃飯這類“世俗的”任務(wù)。而這些任務(wù)你每一項(xiàng)都必須學(xué)會。嬰幼兒第一次用勺子時(shí)還找不到嘴-勺子被送到了左肩膀頭，然后又到右肩膀頭，然后才到腮幫子。只有通過學(xué)習(xí)，嬰幼兒才能逐漸掌握把勺子正確地送到嘴里這項(xiàng)技能。開始時(shí)，任何新任務(wù)都要求很多有意識的注意力和努力。隨著我們“學(xué)會了”完成任務(wù)的技能，整個活動就從有意識的注意，轉(zhuǎn)到潛意識的控制。

另外一個例子：你在開始學(xué)開車時(shí)，需要很多有意識的注意力，特別是如果你學(xué)開的是手動擋的車。那時(shí)，你實(shí)際上覺得很難和坐在旁邊的人說話。假如旁邊的人讓你“減速、換低擋、下一個路口右轉(zhuǎn)彎”，你可能當(dāng)時(shí)就放棄了。然而，幾個月以后，你不需要，或很少用有意識的注意力，就能完成這些任務(wù)，它們都成了可以被“自動”完成的任務(wù)。令人驚異的是，你很快就能在交通繁忙的路上，邊開車邊跟旁邊的人說話，而幾乎不需要有意識地注意那些需要留心應(yīng)對的變量，哪怕它們實(shí)際上多達(dá)數(shù)百個。

一開始學(xué)鋼琴或其他樂器時(shí)，我們要從練習(xí)音階起步。然后我們逐步從彈奏簡單的曲子到彈奏復(fù)雜的曲子，而對音階給予的有意識的注意就越來越少了。即使是音樂會上的演奏家，開始彈不熟悉的曲子時(shí)，也要把速度放慢一倍，以便注意到手和腳的位置，注意到韻律和節(jié)拍。而當(dāng)音樂會開始時(shí)，演奏家完全不會有意識地關(guān)注演奏曲子的過程方法，他的有意識的注意力，都只集中在演奏的審美效果上。

我們大家都通過有意識的訓(xùn)練，獲得了大量的技能。一旦學(xué)會了，對這些技能的運(yùn)用就是理所當(dāng)然的了，或者說是潛意識層面的了。于是，在應(yīng)用這些技能時(shí)，我們甚至根本注意不到。但是，對我們中間的大多數(shù)人來說，我們從未認(rèn)真思考過我們究竟是如何掌握這些技能的，以及我們?nèi)绾尾拍懿粩嚅_發(fā)常態(tài)意識和潛意識之間的更深層次的協(xié)調(diào)。而這些對于自我超越的修煉，卻是最為重要的。17

比如，這就是為什么許多不斷進(jìn)行自我超越修煉的人，會從事某種形式的入靜冥想練習(xí)（meditation）。無論是沉思禱告（contemplative prayer），還是其他簡單的靜心方法，只要是經(jīng)常地入靜作冥想練習(xí)，就會非常有助于我們更有效地接觸潛意識層面。潛意識似乎沒有特定的意志。