03廣州：寶順洋行前世

就在比爾?麥尼克行在鴉片經(jīng)營中日漸做大時，在東印度公司的卵翼下，廣州同時出現(xiàn)了半官方性質(zhì)的代理行――巴林行（Baring & Co ）。這個巴林行，正是日后渣甸?馬地臣行（怡和洋行）最主要的競爭對手――顛地行（寶順洋行）的前身。

1807年，東印度公司廣州管委會的低級大班喬治?巴林（George Baring）創(chuàng)辦巴林行，專為孟加拉國的商人代理包括鴉片在內(nèi)的生意。后來，公司的另外兩個大班――莫隆奈和羅伯茨加入，行名改為巴林?莫隆奈?羅伯茨行（Baring，Moloney & Robarts）。

這個代理行在東印度公司的藩籬之內(nèi)。1808年，東印度公司董事會發(fā)出通令，禁止公司職員充當鴉片買賣的代理人。巴林申辯說，我擔(dān)任鴉片代理人的工作，并不妨礙對東印度公司應(yīng)盡的責(zé)任。而且，如果我們不做，孟加拉國商人就會委托給聲名狼藉的葡萄牙人做，無疑會更加損害東印度公司的利益。所以，我們懇求放棄將鴉片市場任由葡萄牙人去控制和經(jīng)營的危險而不智的政策。巴林如實地指出，長期以來東印度公司的職員其實一直都在為鴉片商做代理人。遠在倫敦的東印度公司董事會之所以被蒙在鼓里，并不是廣州方面有意向公司隱瞞這類業(yè)務(wù)，而完全是由于其他生意可以公開進行，而此種貿(mào)易的性質(zhì)決定了它不能公開進行所致。