02 廣州夷館區(qū)與外商私人生活

此時的廣州，是西方商人與大清帝國開展貿(mào)易的唯一城市。1757年，乾隆皇帝將廣州、寧波、廈門等4個與外商進行貿(mào)易的口岸城市縮減為廣州一地，廣州成為中外經(jīng)貿(mào)交往的中心，對外貿(mào)易額穩(wěn)步增長。此時，葡萄牙和西班牙壟斷東亞的時代早已成為往事，荷蘭、英國、法國、瑞典、美國等西方國家的商船相繼出現(xiàn)在廣州黃埔港。外商被允許在廣州設(shè)館貿(mào)易，不過只被允許于貿(mào)易季節(jié)居留在珠江北岸城郊的十三行夷館區(qū)及其周圍。

渣甸一行上岸后，穿過幾條街道，遠遠地便可看見商館前的操場上，英國、法國和美國等國的旗幟迎風(fēng)飄揚――這里便是英國東印度公司廣州管理委員會所在地的夷館區(qū)。早在86年前的康熙五十五年（1716），英國東印度公司即已在此開設(shè)商館，作為對華活動的基地。不過，初期的商館由商船船貨管理員臨時管理，直到1770年后，才由東印度公司派來的雇員管理。

夷館，又稱商館，為外商居停之所，相當(dāng)于現(xiàn)在的貿(mào)易辦事處。不過，對遠涉重洋前來做生意的外商而言，在清朝中央政府的禮部掛不上號，不能用官方形式接待，只能投居當(dāng)?shù)匮笮猩倘说男袟；蜃庾⌒袟?。久而久之，在廣州城西的珠江邊形成了一排租與外商居停貿(mào)易的樓房，外商稱之為“商館”，國人呼其為“夷館”。幾國商人可合租一館，同一國籍的外商也可租用一個以上的商館，如英國便有兩個館。

對于夷館區(qū)，1793年馬戛爾尼（Lord George Macartney）使團副特使斯當(dāng)東（George Thomas Staunton）在其所著《英使謁見乾隆紀(jì)實》一書中這樣描述他的見聞：“作為一個海港和邊境重鎮(zhèn)的廣州，顯然有很多華洋雜處的特色。歐洲各國在城外江邊建立了一排他們的洋行。華麗的西式建筑上面懸掛著各國國旗，同對面中國建筑相映，增添了許多特殊風(fēng)趣。貨船到港的時候，這一帶外國人熙熙攘攘，各穿著不同服裝，操著不同語言，表面上使人看不出這塊地方究竟是屬于哪個國家的。”按照擔(dān)任過英國東印度公司中文翻譯的英國傳教士馬禮遜1832年的記載，夷館當(dāng)時從東到西依次是：小溪行（或稱怡和行）、荷蘭行（或稱集義行）、英國行（或稱寶和行）、周周行（或稱豐泰行）、老英行（或稱隆順行）、瑞典行（或稱瑞行）、帝國行（或稱鷹行）、寶順行、美洲行（或稱廣元行）、明官行（或稱中和行）、法蘭西行、西班牙行、丹麥行（或稱得興行）。不過，不同時期的十三行商館略有變化。亨特《舊中國雜記》一書中記載的館名依次為：小溪館、荷蘭館、新英國館、周周館、舊英國館、瑞典館、帝國館、寶順館、美國館、章官行、法國館、西班牙館、丹麥館。