林彪看了譚震林的信后，恰好江青來到神秘陰森的毛家灣，向林彪狀告“大鬧懷仁堂”的老同志。

可以想象，當(dāng)江青看了譚震林的信后，會(huì)是怎樣的暴跳如雷。

于是，譚震林的信被立即轉(zhuǎn)送給毛澤東。

林彪還在譚震林的信上批道：“主席，譚震林最近的思想意識(shí)糊涂墮落到如此地步，完全出乎意料之外。現(xiàn)將他的信送上，請(qǐng)閱?！?/p>

2月19日凌晨，毛澤東召集政治局會(huì)議。參加會(huì)議的有周恩來、李富春、葉劍英、李先念、康生、謝富治、葉群等。

會(huì)上，毛澤東嚴(yán)厲批評(píng)“大鬧懷仁堂”的幾位老同志：中央文革小組是執(zhí)行八屆十一中全會(huì)決定的。十一中全會(huì)你們都是舉了手的，討論進(jìn)行文化大革命的決定，你們都是投了贊成票的，為什么現(xiàn)在又反對(duì)？文革小組錯(cuò)誤是百分之一、二、三，百分之九十七是正確的。誰反對(duì)中央文革，我就堅(jiān)決反對(duì)誰！你們要否定文化大革命，辦不到！葉群同志，你回去告訴林彪，他的地位也不穩(wěn)當(dāng)哩！如果文化大革命失敗了，我和他再上井岡山打游擊。你們說陳伯達(dá)、江青不行，那就改組文革小組，讓你陳毅來當(dāng)組長，譚震林、徐向前當(dāng)副組長。我和林彪馬上走！

陳伯達(dá)、江青槍斃！康生充軍！力量還嫌不夠，就把王明、張國燾請(qǐng)回來。你陳毅要翻延安整風(fēng)的案，全黨不答應(yīng)。你譚震林也算是老黨員，為什么站在資產(chǎn)階級(jí)路線上說話呢？

毛澤東這次的確是大動(dòng)了肝火。據(jù)康生后來說：“我跟主席這么多年，從來沒見到他發(fā)這么大的脾氣?！?/p>

周恩來事先雖有一定的心理準(zhǔn)備，但也沒料到毛澤東會(huì)把話說到這種地步──把話說絕了。他心情十分沉重。

明擺著，如果這時(shí)硬要起來論個(gè)我是你非，黨就要分裂，軍隊(duì)就要分裂，國家和民族將陷于萬劫不復(fù)之中。

顧全大局，相忍為黨。這是當(dāng)時(shí)的歷史空間留給周恩來的唯一選擇。

這時(shí)，必須有人出來承認(rèn)“錯(cuò)誤”，以緩和毛澤東的氣頭，使毛澤東平靜下來。

除了周恩來，沒有任何人能夠替代。為什么說周恩來在“文化大革命”中起到了特殊的緩沖作用？為什么說周恩來在“文化大革命”起到了他人絕難替代的作用？這就是其中一個(gè)生動(dòng)感性的實(shí)例。

周恩來一邊勸毛澤東不要生氣，一邊誠懇地自我檢討，大意是：懷仁堂會(huì)議的事，主要責(zé)任在我，我作為會(huì)議主持人，沒有掌握好。會(huì)后，幾位老同志也感到這樣做不對(duì)，找我作了檢查，我沒有及時(shí)向主席匯報(bào)。他們自己也感到講了些對(duì)不起主席的話，想找個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)面向主席檢討。

毛澤東的怒氣和緩了一些，他說：恩來同志，我建議這件事要開會(huì)認(rèn)真討論，一次不行就開兩次，一個(gè)月不行就開兩個(gè)月，政治局解決不了，就發(fā)動(dòng)全黨來解決。

于是，會(huì)議決定由周恩來出面主持政治局“政治生活批評(píng)會(huì)”，對(duì)陳毅、譚震林、徐向前等進(jìn)行批評(píng)，陳毅、譚震林、徐向前三人“請(qǐng)假檢討”。陳毅的工作，由周恩來親自做，親自找他談。

從2月25日至3月18日，根據(jù)毛澤東的意見，周恩來被迫在懷仁堂主持召開了7次“政治生活批評(píng)會(huì)”。

會(huì)上，中央文革一伙扯大旗當(dāng)虎皮，借機(jī)以“資產(chǎn)階級(jí)復(fù)辟逆流”（又稱“二月逆流”）的罪名對(duì)陳毅、譚震林、徐向前等三老四帥進(jìn)行批斗圍攻，并把矛頭指向周恩來。

康生說：“這是十一中全會(huì)以來發(fā)生的一次最嚴(yán)重的反黨事件！是一種政變的預(yù)演，一種資本主義復(fù)辟的預(yù)演！”

江青說：“你們的目的就是想為劉少奇、鄧小平翻案！保護(hù)老干部，就是保護(hù)一小撮叛徒、特務(wù)……”

陳伯達(dá)說：“反對(duì)文化大革命，炮打以毛主席為首的無產(chǎn)階級(jí)司令部，這是自上而下的復(fù)辟資本主義，這是顛覆無產(chǎn)階級(jí)專政！”

……

各種帽子、棍子一齊飛來。什么“俱樂部”、“黑干將”、“聯(lián)絡(luò)員”，等等。