三人追蹤里許，來到一座小院，忽見一人提著燈籠匆匆迎來，鞠了一躬，道：“父親?！?/p>

陸漸識得來人正是那沈秀，不覺吃驚，心道他說了夜宿妙化庵，怎么又來到這里。又見他此時一副溫良恭儉讓的樣子，越覺得此人虛偽透頂，心中好不厭惡。

卻聽沈舟虛冷冷道：“去書房說。”沈秀轉到車后，小心翼翼推車而行，兩人進了院落，尚未入房，忽見一盞燈籠從東邊移來，一個柔美的聲音道：“舟虛。”

叫聲傳來，陸漸便覺身畔的谷縝身子一顫，呼吸變得粗重起來。卻見沈舟虛掉頭笑道：“清影，你也回來了？”

那婦人道：“你忽然召秀兒回來，我怕你又責怪他，便跟著回來了。”沈舟虛笑道：“我怎么會責怪他呢，難道他做了什么不好的事?！?/p>

“這卻沒有?！蹦桥拥?，“但你前兩日無端罰他，我怕你又亂發(fā)脾氣，傷著孩子?！?/p>

沈舟虛苦笑道：“這孩子，都被你寵壞了?！?/p>

“他哪里又壞了？”那婦人道，“今兒我們在路上遇上一對窮苦老人，他還給了人家五十兩銀子呢；這等事平素他做得多了，只是這孩子謙遜恭讓，不告訴你罷了?！鳖D了頓，又道，“舟虛，我給你沏了一壺龍井，還有幾樣點心?！闭f罷上前兩步，來到光亮處，陸漸定睛細看，卻見那婦人衣飾簡凈、溫婉靜美，年紀雖已不輕，面容卻娟秀非凡，依稀透著昔日無雙風韻。

陸漸望著這婦人，便覺心中說不出的溫暖舒服，一時瞧得入神，忽覺谷縝的身子微微顫抖起來，似乎激動難抑。

方覺奇怪，只聽那婦人又柔聲道：“你父子倆也別說太久，早早歇息；舟虛你尤其當心，別涼了雙腿?！鄙蛑厶摵Φ溃骸拔依頃?，你先回吧?！蹦菋D人道：“時辰還早，我去佛堂念一會兒經(jīng)。”

沈舟虛嗯了一聲，那婦人與丫環(huán)攜著燈籠去了。沈家父子入了書房。陸漸三人移到附近，忽聽沈舟虛冷冷道：“那陳子單我已審過了，據(jù)說徐海竟躲在沈莊，倒令人意想不到。”

沈秀笑道：“要不孩兒帶人去將他擒了？”沈舟虛道：“此事我自有決斷，不過陳子單說，他和你曾經(jīng)義結金蘭，事后又托你送十萬兩銀子和各色珍寶給胡總督，是不是？”

沈秀道：“確有其事，孩兒若不如此，怎賺得他上鉤？”

沈舟虛冷道：“銀子和珍寶呢？”

沈秀道：“珍寶還在，但銀子……銀子我已花光了?！?/p>

“混帳。”沈舟虛怒道，“誰讓你花的?！鄙蛐阈Φ溃骸白笥夷倾y子也不干凈，花了也不違天理，再說，除一個大倭寇，十萬兩銀子的酬勞也不算貴?！?/p>

沉默半晌，沈舟虛徐徐道：“聽說妙化庵有一個尼姑，名叫法凈，你認得么？”沈秀似乎愣了一下，嘻嘻笑道：“孩兒陪娘上過幾次香，似乎記得有這么一個人。”

沈舟虛冷笑一聲，道：“你須得明白，我對你處處容讓，只是怕惹清影傷心，她若知道你那些禽獸之行，只怕會難過而死。但你別以為我嘴里不說，心里便不知你的事，你那點小聰明，騙清影還成，騙我沈舟虛，還差得遠?！?/p>

說罷頓了一頓，淡然道：“后日午時之前，將那十萬兩銀子送到我這里來，若不然，就拿你腦袋來抵?！?/p>

沈秀失聲道：“可那銀子……”沈舟虛冷冷道：“你回去吧?！?/p>

卻見沈秀悻悻退出書房，神色陰鷙，略一思索，低頭去了。沈舟虛忽地輕輕嘆了口氣，道：“薛耳，你聽清了么？門外有幾只耗子？”

一個尖利的嗓音道：“三只?！?/p>

陸漸聞言大驚，卻聽沈舟虛道：“全都捉了，但不要驚動清影?！?/p>

陸漸慌忙拉著丑奴兒，縱身后躍，方才躍出院子，忽覺不對，掉頭一瞧，竟不見了谷縝的影子，不由怪道：“丑奴兒，谷縝呢？”

“誰知道呢？”丑奴兒冷笑道，“他屬狐貍的，多半見勢不妙，撒腿溜了?！标憹u心中疑惑，只覺谷縝應當不是棄友而逃的無義之徒，但此人心機多變，確是叫人捉摸不透，若說他搶先逃走，也并非絕無可能。