陸漸望著他，不知說(shuō)什么才好，此人似正非正，似邪非邪，總是叫人捉摸不透。沉默半晌，忽道：“我求你一件事?！?/p>

谷縝笑道：“你也有事求我？真是奇了?！标憹u將戚繼光被囚的事說(shuō)了，遲疑道：“贏萬(wàn)城說(shuō)要救大哥，須得銀子，你能否借我五千兩銀子？我好去疏通關(guān)節(jié)，至于銀子，我將來(lái)一定設(shè)法還你?！?/p>

“五千兩銀子算不得什么?！惫瓤b沉吟道，“不過(guò)這行賄救人，換在兩年之前，官貪吏橫，或許還能成事，如今只怕不成了。”陸漸驚道：“為什么？”

谷縝道：“去年中，江南明軍換了總督，如今的總督名叫胡宗憲，極為了得。四大寇中，陳東、麻葉先后死在他手里，剩下的汪直、徐海處境也萬(wàn)分不妙。以此人的精明厲害，如何會(huì)被區(qū)區(qū)金銀收買？”

陸漸泄氣道：“這么說(shuō)，大哥當(dāng)真沒(méi)救了?！惫瓤b微微一笑，道：“那也未必，這得瞧那胡總督是諸葛亮，還是秦穆公了。”陸漸奇道：“這跟諸葛亮、秦穆公有何關(guān)系？”

“干系大了?！惫瓤b道，“一樣是全軍覆沒(méi)，馬謖兵敗街亭，被諸葛亮一刀斬了，結(jié)果三國(guó)之中，蜀國(guó)先亡；而孟明視敗于崤山，不止全軍覆沒(méi)，甚至做了晉國(guó)的俘虜，結(jié)果秦穆公非但不殺他，反而加以重用，故而能夠先敗晉國(guó)、再服西戎，開創(chuàng)秦國(guó)六世霸業(yè)；若胡大總督是諸葛亮，戚將軍性命休矣，若他是秦穆公，那就恰好相反了?！?/p>

他見陸漸愁眉不展，不由笑道：“咱們要不要賭一把，我賭這胡宗憲是秦穆公。”陸漸不禁破顏而笑，嘆道：“這我可不賭，若我賭他是諸葛亮，豈不是咒大哥送命么？”說(shuō)罷，欲言又止，谷縝瞧他一眼，微笑道：“我瞧你又餓又累，不妨先吃些東西，睡上一覺，有什么事，待你醒后，再來(lái)問(wèn)我?！?/p>

說(shuō)罷，他叫人送來(lái)晚點(diǎn)，陸漸胡亂吃了，默默躺在床上，嗅著滿室薰香，倦意涌上，朦朧睡去，其間迷糊醒了一次，隱約瞧見谷縝伏在桌上，奮筆疾書，桌邊堆了高高一疊帳簿。第二次醒來(lái)時(shí)，那疊帳簿已不知去向。谷縝負(fù)著手，踱來(lái)踱去，似乎頗為煩惱，見陸漸起身，轉(zhuǎn)愁為笑道：“這么快就醒了么？”說(shuō)罷遞給他一襲白緞披風(fēng)，說(shuō)道，“我們?nèi)ズ舆吂涔洹！?/p>

兩人出了門，天色未明，順走廊行了一程，便至河邊，此時(shí)殘?jiān)挛鲏嫞瑫孕俏闯?，秦淮河的歌舞歡笑卻已休歇，只有寥寥數(shù)點(diǎn)燈火，在河面上漂泊。谷縝嘆道：“如今還亮著燈的，這燈下的女子可不太好過(guò)。”

陸漸問(wèn)起緣由，谷縝道：“若還亮著燈，足見今晚沒(méi)有客人，若沒(méi)有客人，賺不了錢，必然要挨鴇母的叱罵，龜奴的毒打了?！闭f(shuō)罷拍拍手，忽自暗處快步走出兩個(gè)黑衣男子，躬身侍立，不見容貌。

谷縝道：“魚傳、鴻書，你二人拿銀子去有燈火的船上，若有姑娘沒(méi)客人，便給她五十兩?！蹦嵌藨?yīng)了，躬身退入黑暗之中。

谷縝笑指著遠(yuǎn)處一座三層小樓，說(shuō)道：“高處清寂，正好說(shuō)話?！标憹u默然點(diǎn)頭，去那小樓只有五十來(lái)步，須臾可至，但不知為何，他心里卻盼著這短短一程，永遠(yuǎn)也走不完。

兩人逍遙登樓，憑欄遠(yuǎn)望，可見南京城重檐疊宇，好比萬(wàn)千飛鳥展翅高翔，樓下一條墨玉也似的長(zhǎng)河，殘?jiān)掠嗾?，給河面上抹了一層淡淡的霜色。

谷縝指著那河，說(shuō)道：“這條秦淮河，既是流金之河，也是流淚之河。”陸漸奇道：“什么叫流金？什么又叫流淚？”

谷縝道：“這里夜夜笙歌流宴，豪商巨賈、才子官紳，無(wú)不一擲千金，是可謂流金之河，而這浮華之后，卻又不知有多少弱女子的血淚，故而又稱流淚之河。”

陸漸皺眉道：“當(dāng)初是誰(shuí)在這里開設(shè)這么多青樓妓館呢？”

谷縝笑道：“若算起來(lái)，這始作俑者，卻是本朝太祖朱元璋朱大皇帝，他在這秦淮河邊開設(shè)官娼，本意是想天下豪商都來(lái)這里風(fēng)流快活，他好大賺特賺，以充國(guó)庫(kù)。卻不料，商賈之輩，錢財(cái)來(lái)之不易，花銷起來(lái)，自也頗多顧忌。倒是他手下那些文武大臣趨之若騖，夜夜來(lái)此，至于花的銀子，自然都是國(guó)庫(kù)中的公銀了。這樣一來(lái)，無(wú)異于朱大皇帝自掏腰包請(qǐng)臣子們荒唐，偷雞不著蝕把米，成了這天底下最大的冤大頭。