那蓑衣人忽地停櫓，恭聲道：“請上岸?！标憹u一瞧，船邊乃是一排石階，當即告辭，踏階而上，驀地眼前一亮，出現(xiàn)一座壯麗大宅，燈火輝煌，人聲喧嘩，詫異間，身邊黑暗里鉆出一個男子，低聲道：“是陸爺嗎？”

陸漸懵懂點頭。那人道：“隨我來?！闭f罷快步在前，陸漸隨他身后，繞墻而走，來到一道側(cè)門前。那人敲開門，門內(nèi)出來一個中年婦人，衣著華麗，淡施薄粉，雖是半老徐娘，風韻猶在，她開口先笑，脆聲道：“陸爺么？”素手一招，道，“隨妾身來?！?/p>

陸漸心中糊涂，只覺今晚之事，處處透著詭異。雖如此想，卻不由自主隨那婦人腳步，亦步亦趨，走了數(shù)十丈，也不見人，忍不住問道：“這位大嬸，你怎么知道我的姓氏？”

那婦人回首一笑，眼中水光流轉(zhuǎn)，未語含情，陸漸只覺那一雙眸子直有勾魂奪魄之能，心頭大震，慌忙低頭，卻聽那婦人笑道：“原本不該我來接你，只是我想瞧瞧，能得谷爺賞識的人是什么樣子？”陸漸奇道：“你也是谷縝的人？”

那婦人掩口笑道：“你這人說話真是，什么叫也是谷縝的人？我倒一百個想做他的人，可惜那小兔崽子眼角高，瞧不上老娘。”

陸漸見她舉止妖嬈，媚態(tài)橫生，絕然不類尋常婦人，不自禁紅透耳根，心道：“她怎么一會兒自稱妾身，一會兒又自稱老娘，一會兒叫谷爺，一會兒又叫小兔崽子，最后這一個，口氣倒與贏萬城相似?！毕氲竭@里，不覺狐疑起來，問道：“這是要去哪里？”

那婦人笑而不答，裊裊前行，陸漸雖然懷疑，但抗不過好奇之心，快步跟上。

兩人上了一條長廊，長廊兩側(cè)，紅燈高挑，搖光曳影，間或還掛著鍍金鳥架。方要轉(zhuǎn)角，前方急匆匆奔來一個女子，她只顧低頭快走，收足不住，一下撞在那婦人身上，手上托盤歪斜，當?shù)囊宦?，摔碎一只瓷杯?/p>

那婦人怒道：“小蹄子，瞎了眼么？”劈手便是一掌，向來人刮去。

陸漸眉頭大皺，伸手攔住，說道：“罷了，不過一只瓷杯，也犯得著打人么？”轉(zhuǎn)眼一瞧，那摔杯女子正抬起頭來，這一瞧，陸漸不禁駭然，卻不為別的，只為那女子生得太丑，膚色黃腫，嘴角裂開，左眼眉毛也無，歪斜成一條細縫，不見眼白；右臉眉眼雖在，卻生了一顆碩大膿瘡，尚未愈合，抑且背脊佝僂，雙膝彎曲，無法伸直，似乎患了軟骨之癥，總而言之，那模樣叫人瞧上一眼，絕不想瞧第二眼。

那女子與陸漸四目一對，右眼若有異彩閃過。陸漸但覺這神采似曾相識，但何處見過，卻又想不起來，正待細看，卻見女子眼中神采一黯，眼皮耷拉下去。

“好啊。”那婦人喝道，“又是你這丑奴兒。你知道么？這杯兒是官窯的上品，一只的價錢，頂你十倍的賣身錢?！?/p>

那丑奴兒瞧著腳尖，低聲道：“何媽媽，對不住。”聲音如繩鋸木，喑啞難聽，令人無法相信出自女子之口。

那婦人面露厭惡之色，啐道：“若不是你有這么一份天上有、地上無的丑模樣，我才懶得留你，不只敗興，更會敗家?！?/p>

陸漸瞧那丑奴兒低著頭，雙肩顫抖，似乎正在哭泣，心中大生憐憫，不忿道：“大嬸說話太刻薄了些，容貌是天生的，誰又愿生得難看了？”

那何媽媽哼了一聲，揮手道：“去去，今天遇上陸爺，算你運氣。要不然，我打死你這丑貨?！?/p>

那丑奴兒如蒙大赦，飛也似去了。何媽媽笑道：“這小蹄子真是掃興，原來留著她，專為對付那些胡攪蠻纏的客人，不料竟沖犯了陸爺？”陸漸怪道：“怎么對付胡攪蠻纏的客人？”

何媽媽一笑，答非所問道：“那邊的人想是等得急了?！闭f罷便走，兩人曲折數(shù)轉(zhuǎn)，忽聽男女笑聲，何媽媽走到一間房前，房門大開，紅光滿室，內(nèi)有屏風遮擋，因為正當盛夏，故而屏風上臨摹了一副宋代李成的“雪景圖”，畫中冰雪之氣撲面而至，大減當前暑熱。