1972年2月21日，一個(gè)舉世矚目的日子。尼克松總統(tǒng)乘坐他的專機(jī)“空軍一號”來到中國，開始了他的對華訪問。

上午11點(diǎn)30分，一個(gè)歷史性的時(shí)刻。尼克松總統(tǒng)同周恩來總理在北京機(jī)場實(shí)現(xiàn)了歷史性的握手。

為了這一舉世矚目的歷史性握手，尼克松刻意作了一番安排。

1971年基辛格來華訪問時(shí)，周恩來對基辛格談起了1954年日內(nèi)瓦會(huì)議期間美國國務(wù)卿杜勒斯命令美國代表團(tuán)成員誰也不準(zhǔn)和周恩來率領(lǐng)的中國代表團(tuán)成員握手一事?；粮窕氐饺A盛頓后把這件事告訴了尼克松。尼克松想在他訪華時(shí)用他的手抹掉這件中美關(guān)系史上不愉快的事情。因此，當(dāng)他抵達(dá)北京機(jī)場時(shí)，他作了特意安排：在他與周恩來握手時(shí)，隨行人員一律留在機(jī)艙內(nèi)，不準(zhǔn)隨他一起下機(jī)。為保險(xiǎn)起見，他臨時(shí)又派一名高大的警衛(wèi)把守在機(jī)艙口。

尼克松要向全美國、全世界突出他與周恩來的握手，旁邊不許有任何人。

當(dāng)年拍攝的實(shí)況錄像確實(shí)顯示：身穿大衣的尼克松與夫人帕特里夏兩人走出機(jī)艙門后，身后沒有任何人跟隨。長長的舷梯上只有尼克松和他夫人兩人走下。當(dāng)走到離地面還有三四級臺(tái)階時(shí)，尼克松微笑著伸出了他的手，急步朝站在舷梯外兩三步遠(yuǎn)迎接的周恩來走來。周恩來站在原地也把手伸出來了。兩人的手緊緊握在一起。

攝影師不失時(shí)機(jī)地?cái)z下了這一歷史性的瞬間。

在一片掌聲中，周恩來意味深長地對尼克松說：“總統(tǒng)先生，你把手伸過了世界最遼闊的海洋來和我握手，25年沒有交往了呵。”

在尼克松同周恩來的握手結(jié)束后，隨尼克松訪華的羅杰斯、基辛格等人才獲準(zhǔn)走出機(jī)艙。

軍樂隊(duì)奏起了《星條旗歌》和《義勇軍進(jìn)行曲》。

尼克松在他的回憶錄里對這一歷史時(shí)刻作了這樣的記述？

周恩來站在舷梯前，在寒風(fēng)中不戴帽子。厚厚的大衣掩蓋不住他的瘦弱。

我們下梯走到快一半時(shí)他開始鼓掌。我略停一下，也按中國的習(xí)慣鼓掌相報(bào)。

我知道，1954年在日內(nèi)瓦會(huì)議時(shí)福斯特·杜勒斯拒絕同周握手，使他深受侮辱。

因此，我走完梯級時(shí)決心伸出我的手，一邊向他走去。當(dāng)我們的手相握時(shí)，一個(gè)時(shí)代結(jié)束了，另一個(gè)時(shí)代開始了。

周恩來陪同尼克松檢閱完三軍儀仗隊(duì)后，同尼克松同乘一輛防彈高級紅旗轎車，直駛尼克松下榻的釣魚臺(tái)國賓館。

下午，周恩來陪同毛澤東會(huì)見尼克松。會(huì)見中，毛澤東談笑風(fēng)生，詼諧幽默中不乏寓意。

一番寒暄之后，毛澤東風(fēng)趣地對尼克松說：“今天你在飛機(jī)上給我們出一個(gè)難題，要我們吹的問題限制在哲學(xué)方面。對于這個(gè)問題我沒有什么可說的，應(yīng)該請基辛格博士談?wù)劇！?/p>

基辛格急忙說：“我過去在哈佛大學(xué)教書時(shí)，指定我的學(xué)生要讀主席的文選。”

毛澤東擺了擺手：“我那些東西算不得什么。”

尼克松稱贊說：“主席的著作感動(dòng)了全中國，改變了世界。”

“我沒能力改變世界，只改變了北京附近幾個(gè)地方。”毛澤東吸了一口煙，接著說，“我們共同的老朋友，就是蔣委員長，他可不贊成，他說我們是‘赤匪’。

其實(shí)我們跟他做朋友的時(shí)間比你們長得多?！?/p>

尼克松問：“蔣介石稱主席為‘赤匪’，不知道主席叫他什么 ”

毛澤東笑了笑。周恩來在一旁替毛澤東回答了尼克松：“一般地說，我們叫他們‘蔣幫’，有時(shí)在報(bào)紙上我們叫他‘匪’，他反來過也叫我們‘匪’。總之，我們互相對罵?！?/p>

毛澤東說：“其實(shí)我們跟他（蔣介石）的友誼比你們跟他的友誼歷史要長?！?/p>

尼克松說：“是的?！?/p>

毛澤東說：“在你選舉時(shí)我是投你一票的?！?/p>

尼克松笑了笑：“主席投我一票，那是兩惡相權(quán)取其輕。”