派克在日本的發(fā)現(xiàn)引發(fā)了他對避孕藥的思考，因為這種抑制排卵以及通過口服導致性激素和孕酮的數(shù)量每月都增加的藥物，顯然是一種潛在的預防乳腺癌的藥物。但是，乳房和其他生殖器官略有差異。孕酮之所以能很好地阻止卵巢癌的發(fā)生，是因為它可以抵消雌激素的刺激作用。不過，派克相信在乳腺細胞里，孕酮沒有上述作用，它只是能導致細胞分裂的激素中的一種。這一方面解釋了為什么經(jīng)過對避孕藥的多年研究后，研究人員已經(jīng)做出孕酮對乳腺癌沒有影響的結(jié)論：口服避孕藥所產(chǎn)生的有益效果都被它如何發(fā)揮作用的這個疑問所抵消。約翰?洛克竭力吹捧避孕藥利用孕酮來發(fā)揮藥效這個事實，因為孕酮是機體自身的避孕手段。但是，派克并沒有發(fā)現(xiàn)能自然地讓乳腺吸收大劑量的孕酮。按照他的觀點，能有效避孕的孕酮和雌激素的數(shù)量要遠高于確保生殖系統(tǒng)健康所需的數(shù)量―超過的數(shù)量是不必要的，而且能夠增加罹患乳腺癌的危險。真正意義上自然的避孕藥，也許是那種不必通過孕酮就能抑制排卵的避孕藥。派克回憶道，在整個20世紀80年代，這個問題都困擾著他?！拔覀兌紭O力想弄清楚到底應該如何給避孕藥定位。我們?nèi)账家瓜脒@個問題。”

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派克提出的解決方法是我們所知的激素類藥物，這類藥物已經(jīng)出現(xiàn)許多年了。當激素類藥物打算向性激素的制造者發(fā)出指令時，它會向腦垂體發(fā)出信號。它是一種斷路器?！拔覀円呀?jīng)對這種藥有了一些基本了解?！迸煽苏f?；记傲邢侔┑娜擞袝r服用激素類藥物，可以暫時中止睪丸激素的合成，而睪丸激素能使腫瘤加重。那些過早經(jīng)歷青春期的女孩子―七八歲時就進入青春期，甚至更早―有時服用這種藥可以預先阻止性成熟。如果給育齡婦女服用這種藥，會導致卵巢停止合成雌性激素和孕酮。倘若傳統(tǒng)意義上的口服避孕藥通過說服身體“差點就懷孕了”來發(fā)揮藥效的話，那么派克的藥物就是通過說服身體“差點就停經(jīng)了”來發(fā)揮藥效的。

就派克希望使用的劑型而言，激素類藥物將裝入大小如餐桌上的鹽瓶一樣的透明塑料瓶里，上面的瓶蓋是由白色塑料制成的。藥品通過鼻子吸入，很快在體內(nèi)分解。早晨的劑量會令女性停經(jīng)片刻。當然，停經(jīng)也有其危險。女性需要雌性激素來保持心臟和骨骼強壯，也需要孕酮來確保子宮健康。因此，派克打算每次反加足夠的激素旨在解決這些問題，但是現(xiàn)在很少有女性接受這種藥物。派克說，在理想的情況下雌性激素的用量可以調(diào)整：女性會嘗試各種激素水平，直到找到一種適合她們的雌性激素水平。在一年四個為期12天的延長期里孕酮的含量較高。當堅持按派克制定的生活規(guī)則生活的人停止攝入孕酮時，就會出現(xiàn)四次中的一次年度月經(jīng)。

派克與一位名叫達西·斯派塞（Darcy.Spicer）的腫瘤專家聯(lián)合另一位腫瘤專家約翰·丹尼爾斯（John.Dniels），創(chuàng)辦了平衡制藥公司。這家公司位于緊挨圣莫尼卡快速道的一小片白色產(chǎn)業(yè)帶的外圍。其中一個承租方是油漆店，另一個看上去有點兒像出口公司。平衡制藥公司的辦公室就在一個空曠的車庫里，這個車庫有一扇架空的門和一段混凝土樓梯。辦公室里有一個不大的接待區(qū)，一張小咖啡臺和一套長沙發(fā)，十分擁擠的辦公桌、書柜、文件柜，當然少不了電腦。平衡制藥公司正在一組罹患乳腺癌的高危女性中測試藥的配量，如果結(jié)果繼續(xù)令人鼓舞的話，他們會在某一天獲得美國食品與藥品管理局的批文。

“我是兩年前認識達西·斯派塞的，”派克最近說，他坐在平衡制藥車庫深處一張會議桌旁?！八f：‘我們?yōu)槭裁床辉囋嚹?？通過乳腺X光造影，我們應該可以發(fā)現(xiàn)服用這種藥后女性乳房的變化，即使我們反加少量雌性激素來避免副作用。’于是我們展開了一項研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有了巨大變化?！迸煽藦乃退古扇凇秶野┌Y研究院雜志》（Journal.of.the.National.Cancer.Institute）上發(fā)表的論文中抽出附錄，上面是三位年輕女性的乳腺X光片?！斑@是她們服藥前的X光造影?！彼f。在乳房木紋狀的黑色輪廓中間是很大的白色纖維塊狀物―派克和斯派塞相信塊狀物是能增加乳腺癌罹患危險的那種無情的細胞分裂的標志。挨著這組X光片的是同一女性在服用激素類藥物一年后的三張X光造影，塊狀物幾乎完全不見了?！斑@表明我們實際上已經(jīng)制止了乳房內(nèi)的癌變細胞分裂，”派克繼續(xù)說道，“白色是細胞繁殖的證明。我們正在減慢乳房里癌變細胞的分裂?！?