1927年，幾近破產(chǎn)邊緣的斯特雷克出現(xiàn)在休斯敦姻親的家里。他在得克薩斯州沒有任何熟人，對(duì)該州的地質(zhì)情況也一無所知。但是他有一輛汽車。有漫長(zhǎng)的兩年時(shí)間，在通過購(gòu)買和銷售休斯敦周圍的幾處石油租賃開采權(quán)勉強(qiáng)維持生存的同時(shí)，他一直在東得克薩斯和路易斯安那州的鄉(xiāng)村道路上驅(qū)車尋找一種含有石油的泥土，在墨西哥油田這被稱為lagarto-reynosa。他會(huì)停下車，在樹林中漫步，揮舞著地質(zhì)學(xué)家用的那種鏟子，尋找lagarto巖石。最后，在1929年的一個(gè)下午，他順著康羅（休斯敦北部30英里處的一個(gè)村莊）郊外的一處小河床搜尋，發(fā)現(xiàn)了河岸的一處裂口，洪水沖開了土壤。他鑿下了幾塊露在外面的巖石，在手中翻看著。那就是Lagarto。他對(duì)此確信無疑。

盡管幾年前在距康羅很遠(yuǎn)處鉆探的一口井里曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過石油的痕跡，這也曾經(jīng)導(dǎo)致幾家大型石油公司派來了勘探小組，但此前這個(gè)小鎮(zhèn)附近還從來沒有發(fā)現(xiàn)過石油?；氐叫菟苟睾?，斯特雷克找到地圖作了一番研究。他開始確信康羅鎮(zhèn)那里有一處大油田。他拿出了自己的全部積蓄，租賃了該鎮(zhèn)東南部所有可以利用的土地，一共接近8500英畝。他已經(jīng)沒有資金來自己鉆探石油了，但是如果他能夠說服某一家大型石油公司對(duì)該地區(qū)產(chǎn)生興趣，他們或許會(huì)在分享收益的前提下為他勘探該地區(qū)。然而，漢伯爾公司把他拒之門外。海灣石油公司也是如此。作出同樣決定的還有另外6家大型石油公司。一位勘探人員告訴他，“你瘋了。那里沒有石油。你選擇了康羅錯(cuò)誤的一側(cè)?！?/p>

斯特雷克懇求說只鉆探一口油井-只要鉆探一口油井，你們就會(huì)看到結(jié)果的。但是那年秋天股票市場(chǎng)崩盤后，誰也不愿意聽他談?wù)摯耸铝?。?930年一年的時(shí)間，斯特雷克一直在休斯敦城區(qū)的酒吧和酒店里逡巡，向能說上話的每一個(gè)勘探人員和地質(zhì)學(xué)家推介康羅。得克薩斯東部開始喧囂后，人們都以為斯特雷克瘋了，居然還把注意力轉(zhuǎn)到其他地方。他提議可以采用“棋盤格”方式，任何勘探方如果愿意在他的土地上鉆井勘探，他會(huì)放棄另一塊土地。到1931年春天，由于他的租賃權(quán)將在8月31日到期，斯特雷克意識(shí)到，他將必須要么自己鉆探該區(qū)域，要么喪失勘探權(quán)。擺在他面前的有3個(gè)問題需要解決：他沒有鉆探設(shè)備，也沒有資金購(gòu)買鉆探設(shè)備，而且，盡管已經(jīng)在石油行業(yè)待了10年時(shí)間，他對(duì)如何鉆探油井只有模模糊糊的了解。