到20世紀(jì)30年代中期的時候，得州最廣闊的一片尚未勘探的土地位于得州一些最大的牧場。在大蕭條期間，漢伯爾石油公司先后和多名“野貓勘探者”競爭其租賃權(quán)。1933年，漢伯爾公司得到了其中最大的份額，取得了鉆探面積達100萬英畝的國王牧場的權(quán)利。國王牧場是一片幅員廣大的沿海平原，占地超過1300平方英里，從科珀斯克里斯蒂一直延伸到墨西哥邊界。這是美國歷史上一份最大手筆的石油開發(fā)租賃協(xié)議。與此同時，羅伊?卡倫也開始覬覦國王牧場北邊著名的湯姆?奧康納農(nóng)場，這是維多利亞市郊外一塊方圓50萬英畝的土地。早在得克薩斯獨立戰(zhàn)爭前，奧康納家族就在這里經(jīng)營畜牧業(yè)。該家族精力充沛的族長湯姆?奧康納（TomO’Connor）早就已經(jīng)跟所有石油商說得清清楚楚：他不想與東得克薩斯勘探開采石油時出現(xiàn)的那種混亂矛盾有任何瓜葛。

卡倫想方設(shè)法地安排和奧康納見一次面，于是干脆直接打電話過去。這位頑固的老農(nóng)場主說他會再聯(lián)系卡倫，結(jié)果卻再也沒有消息。過了幾周后，卡倫派去了一個兩人都認識的朋友查德?內(nèi)姆斯，從而成功地說服奧康納作成這筆交易。奧康納小心翼翼地安排他的律師起草了一系列合同，并且告誡說，“你轉(zhuǎn)告這個家伙，如果更改一個詞語，他們就可以把合同撕掉了。”卡倫一字不易地簽署了合同。合同規(guī)定，他勘探該處農(nóng)場，每英畝土地付費1美元，然后還有選擇7.5萬英畝土地開采石油的權(quán)利。為了降低風(fēng)險，卡倫以5萬美元的價格把一半股份出售給了漢伯爾公司。

他們鉆探的第一個鉆井“奧康納A-1號”在4450英尺的深度遇上了鹽水?？▊惻蓛鹤恿_伊去重新鉆探，準(zhǔn)備鉆得更深些-這個辦法仍然是他的法寶。幾個星期后，鉆機鉆探到油砂時，奧康納正在附近。卡倫把手指插進一份巖芯樣本，然后轉(zhuǎn)身對那位老農(nóng)場主說，“地下儲藏著1英里深的石油。這將是勘探到的最大油井之一。”

這話有些言過其實，但是并不很過分。在隨后那些年里，奧康納油田將生產(chǎn)超過7億桶石油，從而成為得克薩斯州發(fā)現(xiàn)的第十大油田。盡管其他公司最后也被獲準(zhǔn)到該區(qū)域勘探石油，但是卡倫和漢伯爾公司在隨后幾十年里卻鉆探了幾十口油井，其中多數(shù)石油都賣給了聯(lián)邦政府，煉制成航空燃料。由于奧康納油田是奧康納和卡倫做的交易，到1936年的時候，盡管幾乎沒有任何人知道，羅伊?卡倫已經(jīng)成了休斯敦首富。