亨特在路易斯安那州門羅市郊外的Tullos-Urania油田勘探到了石油，后來又在什里夫波特附近的一些地方勘探到了石油。到1929年，他已經(jīng)在埃爾多拉多和什里夫波特設立了辦事處，經(jīng)營著100多口油井，由于那時每桶石油的價格只有1.25美元，他被迫把多數(shù)利潤都投入到尋找更多的油井上去。他已經(jīng)成了當?shù)匾?guī)模最大的獨立勘探者之一，按照阿肯色州的標準，他是一個有錢人，但是距離真正的富人還有一定距離。

人生第一次，他把目光投向了得克薩斯。把克林特·默奇森和希德·理查森吸引到平原地區(qū)的西得克薩斯的繁榮景象也讓亨特為之心動。1927年，他和“老人”貝利驅(qū)車西行，在蘭納爾斯縣的巴林杰附近安排了一個鉆探區(qū)域，但是他們嘗試的幾口油井都是干井?？墒歉芬姿拱材侵莸挠吞锉绕饋恚鞯每怂_斯的油田要大，得克薩斯仍然讓亨特心動。1929年，達拉斯西部一處名為范的地方發(fā)現(xiàn)石油后，亨特想去那里租賃土地，結(jié)果發(fā)現(xiàn)大型石油公司已經(jīng)占據(jù)了最好的地段。他想方設法鉆探的一口油井結(jié)果卻是干井。后來又恰逢股票市場崩盤，繁華景象一夜之間又被這場美國史無前例的經(jīng)濟蕭條所取代。亨特雖然沒費多少代價就幸存下來，但是資金依然很緊張。到1930年夏天，他在得克薩斯仍然沒有發(fā)現(xiàn)一滴石油。

后來在9月5日，亨特接到了埃爾多拉多一家油田設備公司的推銷員米勒的電話。米勒正在銷售亨特使用的一種新型鉆桿，實際上亨特是米勒最好的客戶之一，米勒很愿意偶爾提供一些建議來鞏固他們的關(guān)系。

“東得克薩斯有一個‘野貓勘探者’在鉆探，他可能會有點收獲，”米勒說，“他也許會邀請我們?nèi)ニ挠途饕淮毋@桿測試，我想你也許會有興趣。”