與此同時(shí)，默奇森卻仍然留在北得克薩斯，并且在那里發(fā)展得很興盛。他和當(dāng)?shù)氐摹耙柏埧碧秸摺睔W內(nèi)斯特?費(fèi)恩合伙，在20世紀(jì)20年代初接連勘探到石油。他們的合伙公司非常成功，還在威奇托福爾斯建立了辦事處，最后因?yàn)橛喽啵麄冊(cè)黾恿艘豁?xiàng)副業(yè)-“承包鉆井”也就是為其他石油商鉆探油井。到1925年30歲的時(shí)候，默奇森已經(jīng)成了有錢人，每月收入約3萬(wàn)美元。但是北得克薩斯的繁榮局面正在逐步衰退，因此他想開(kāi)始新的嘗試。因?yàn)闅W內(nèi)斯特?費(fèi)恩對(duì)到其他地方勘探石油畏縮不前，默奇森干脆解除了與他的合伙人關(guān)系。

帶著自己的收入-估計(jì)有500萬(wàn)美元-默奇森和安妮以及孩子們搬到了大城市圣安東尼奧。他跟朋友開(kāi)玩笑說(shuō)自己要退休了，但實(shí)際上他只是想過(guò)安定的生活-可以在干凈的辦公室里按時(shí)上下班，回家吃晚飯。克羅遂特和一群新工人在油田工作，在圣安東尼奧周圍也發(fā)現(xiàn)了一些新油田。默奇森也投資到這些油田中，盡管在此過(guò)程中他一直對(duì)南部綿延到墨西哥邊界的廣闊牧場(chǎng)羨慕至極。和理查森一樣，默奇森真正的夢(mèng)想是成為一位具有紳士風(fēng)度的牧場(chǎng)主。

然而，他夢(mèng)想中的那種圣安東尼奧的輕松生活并沒(méi)有出現(xiàn)。那年冬天，默奇森帶著安妮和她的妹妹去紐約度假，他們由新奧爾良登上了一艘船。在回來(lái)的路上，安妮發(fā)現(xiàn)自己的皮膚上有淡淡的褐色斑點(diǎn)。醫(yī)生診斷她患了黃疸病，很可能是船上被污染的水造成的。她的健康狀況很快就惡化了。并于1926年5月病故。默奇森深受打擊。他把孩子們留給親戚照料，獨(dú)自離家，一個(gè)人開(kāi)著車在得州游蕩了好幾個(gè)星期-身邊通常還帶著一瓶威士忌。他的業(yè)務(wù)開(kāi)始蕭條。許多年后，默奇森告訴他的秘書，“安妮去世后，大家都說(shuō)我醉了一年?！?