學(xué)書(shū)畫一直喜愛(ài)揚(yáng)州八怪的，揚(yáng)州八怪中我真正的老鄉(xiāng)就有兩位，一位是大名鼎鼎號(hào)稱“詩(shī)書(shū)畫”三絕，以畫竹寫六分半書(shū)名世的鄭板橋，另一位是李復(fù)堂，其單名一個(gè)字為——我記得他畫的松樹(shù)高古而有韻味。“ ”據(jù)說(shuō)有兩種讀法，一讀為“駝”音，同“鼉”，也就是神獸，他做縣官時(shí)讀此音以神獸自喻。另一種讀法通“善”。李罷官回?fù)P賣畫為生時(shí)，后期題畫多題一個(gè)“鱔”字，據(jù)說(shuō)是承認(rèn)自己不過(guò)是江淮間一條普普通通的鱔魚(yú)罷了，這其中，也不知經(jīng)歷了多少世事與心境的變化。

鱔也就是黃鱔，我們那兒一直稱之為長(zhǎng)魚(yú)，若在我們那兒去菜場(chǎng)買鱔魚(yú)，說(shuō)鱔魚(yú)，也許你走遍了整個(gè)村鎮(zhèn)也不會(huì)買到，但改說(shuō)長(zhǎng)魚(yú)后，魚(yú)販子就會(huì)撓撓頭，恍然道：“噢，長(zhǎng)魚(yú)？——多的是！”他身后的水桶里糾纏在一起的全是長(zhǎng)魚(yú)。

長(zhǎng)魚(yú)全身上下滑溜溜的，抓在手里，稍不留神，哧溜一下就滑到地上去了。這種魚(yú)，說(shuō)是魚(yú)，我感覺(jué)倒和蛇差不多，渾身黏液，又圓又滑，感覺(jué)實(shí)在不好，小時(shí)抓長(zhǎng)魚(yú)時(shí)心里總是莫名地慌張，長(zhǎng)大了，對(duì)這種魚(yú)才稍稍有了主意——就是用右手的食指、中指和無(wú)名指張成鉗狀，中指在上，其余在下，攔腰一鎖，盡管它扭來(lái)曲去，卻掙脫不了。遇到大些的長(zhǎng)魚(yú)，在手指間夾些稻草抓它，一般也是跑不掉的。

捕長(zhǎng)魚(yú)的篾籠我們那兒稱之為“丫子”，大概因?yàn)樾螤钆c“丫”十分接近的緣故，這是種用竹篾編成的筒狀的家伙，好像有什么機(jī)關(guān)，里面放細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的紅蚯蚓，晝伏夜出的長(zhǎng)魚(yú)循味進(jìn)去后，那機(jī)關(guān)撲地就關(guān)起來(lái)了，只可進(jìn)不可出，長(zhǎng)魚(yú)進(jìn)去后吃了蚯蚓只有在里面乖乖地呆著。小時(shí)有個(gè)鄰居三黑子，每到黃昏時(shí)，他就挑一擔(dān)“丫子”到鎮(zhèn)外面，三黑子走在綠油油的稻田深處，那“丫子”齊齊地撂成兩撂，成角形，一路的走，一路的晃——三黑子快樂(lè)地哼著歌，快樂(lè)地在溝渠、稻田、小河溝放著“丫子”——大多放在雜草叢生處，這是長(zhǎng)魚(yú)出沒(méi)較多的地方——三黑子一放“丫子”就要唱歌，我聽(tīng)他唱過(guò)好幾次，但到現(xiàn)在也不知道他嘰嘰咕咕唱的是什么，只知道他的心情是快樂(lè)的，就是那種對(duì)簡(jiǎn)單生活的快樂(lè)。

次日黎明，三黑子就乘著露水去收“丫子”了，回來(lái)后，褲管通常都濕了一大截，但他的神情是滿足的，三黑子在院子里倒長(zhǎng)魚(yú)我去看過(guò)不少次，所謂倒長(zhǎng)魚(yú)，就是把那丫形的篾籠的一頭拆下——那原來(lái)是活動(dòng)的，然后把口向下使勁朝桶里甩，若有長(zhǎng)魚(yú)，立刻就會(huì)哧溜滑入桶中的。三黑子成家后，有一次倒長(zhǎng)魚(yú)，竟倒出條火赤鏈毒蛇，火紅的毒蛇吐著通紅的信子，頭昂得高高的，在桶里直竄，當(dāng)時(shí)就讓他老婆一聲驚叫。三黑子卻不怕——這條毒蛇拿到市場(chǎng)上居然也賣出去了。

長(zhǎng)魚(yú)還可以用釣的——這大多是頑皮的孩子干的，釣長(zhǎng)魚(yú)最主要的是能識(shí)別洞——這種洞在稻田埂上及水溝邊很多，洞口圓且光滑。釣具很簡(jiǎn)單，一根尺把長(zhǎng)的鐵絲鉤，二三條蚯蚓即可，發(fā)現(xiàn)洞后，將穿上蚯蚓的鐵絲鉤送入洞內(nèi)，待長(zhǎng)魚(yú)咬鉤后，迅速一拖，一條黃且長(zhǎng)的長(zhǎng)魚(yú)就出洞了。長(zhǎng)魚(yú)又有鉆現(xiàn)成洞的習(xí)慣，若知道某處有個(gè)長(zhǎng)魚(yú)洞，隔個(gè)兩三天去釣一次，每次都不會(huì)讓你失望，每次都有長(zhǎng)魚(yú)——也真是怪！宰殺長(zhǎng)魚(yú)實(shí)在是一件很怕人的事，過(guò)去殺長(zhǎng)魚(yú)大多是亂七八糟的將頭剁了，扔了，回頭看那些扔在一邊的頭，還在動(dòng)，這讓我很是不舒服。所以后來(lái)大多讓小販們?cè)讱ⅲ切┬∝溣袑Ｓ玫尼斢嗅斪拥陌赴?，用釘子將長(zhǎng)魚(yú)頭部釘在案板上，再剖腹殺死（血淋淋的還是讓人膽戰(zhàn)心驚），去腸子、骨頭后，洗凈，再橫劈成坡刀片，這樣的長(zhǎng)魚(yú)片重油爆炒后很像一只展翅的蝴蝶——因此也得名為爆炒蝴蝶片。

小時(shí)候特別愛(ài)吃長(zhǎng)魚(yú)絲炒韭菜，烏黑的長(zhǎng)魚(yú)脊肉，淺黃的長(zhǎng)魚(yú)肚，金黃油亮圓圓的長(zhǎng)魚(yú)籽，和著翠綠的韭菜，實(shí)在是下飯的好菜。我們那兒長(zhǎng)魚(yú)的做法很多，清煮后劃絲炒菜僅是其中之一，長(zhǎng)魚(yú)的做法可以有燉、熗、燜等多種，每種做法都讓人回味無(wú)窮。高郵的炒軟兜長(zhǎng)魚(yú)也一直讓我喜愛(ài)，這種做法取材純用長(zhǎng)魚(yú)脊背肉，將鍋燒至旺火，舀入熟豬油，再投入蒜片炸香，放入長(zhǎng)魚(yú)脊背肉，加入黃酒、味精、醬油，用濕淀粉勾芡，入香醋，顛鍋裝盤，撒上白胡椒粉即成。這種菜烏光爍亮，軟嫩異常，清鮮爽口，蒜香濃郁。據(jù)說(shuō)豬油與胡椒粉、蒜瓣缺一不可。高郵一個(gè)老廚師做這種菜是一絕，汪曾祺八十年代回鄉(xiāng)里時(shí)就專門吃了一次，為之贊不絕口。