“瑟夫萊的歷史久遠(yuǎn)，埃斯帕，特別是哈喇族人。他們知道很多東西。他們說綠鱗獸卷土重來了。還有綠鱗獸的統(tǒng)治者，潛遁于林中的所有邪惡之首，也就是荊棘王。如果綠鱗獸蘇醒了，荊棘王也就蘇醒了，或者說很快就會蘇醒了。那些綠鱗獸，會聽從他的吩咐做任何事。”

“綠鱗獸！”埃斯帕重復(fù)道。這個詞自他的口中說出來有些近似于“極其荒唐”的發(fā)音。

“能多告訴我些嗎？”斯蒂芬問，“我也許可以幫點兒忙?！?/p>

“我不需要你的幫助，”御林看守粗魯?shù)鼗卮鸬?，“明天你繼續(xù)你的德易修道院之旅，繼續(xù)玩你的地圖游戲陶醉在你的故事里面好了?！?/p>

斯蒂芬臉色潮紅，他的言語暫時被無助的憤懣所阻滯。那個人怎么可以如此的傲慢自大？！

“荊棘王一直都在這里，”西門爵士輕言道，“早于黑霸，也早于魔戰(zhàn)，甚至早于司皋魔掌權(quán)的時代。他早就存在著。年復(fù)一年，沉睡不起，直到有什么驚擾了他的睡眠，這才醒來?！?/p>

他望著斯蒂芬，眼中潮濕?！半m然大部分人已經(jīng)忘卻，但這才是國王森林存在的真正理由。不是專門為伊斯冷的什么王室權(quán)貴提供的遼闊獵場，不是的！當(dāng)荊棘王被喚醒時，他會很不高興。”他抓住埃斯帕的手臂道，“你還記得嗎，那個古老的傳說？在司皋魔被屠戮，克洛史尼政權(quán)建立的時候，荊棘王與無臂巫雷提門之間簽訂的一個契約。契約上說，森林是屬于他的，包括從易河到海邊，從仙兔山到灰巫城。如果這一片森林不被觸犯的話，巫雷提門和他的子孫們可以擁有剩下的地盤。

“但是如果契約被毀，所有的生命都會腐爛，而且荊棘王會利用我們的白骨與尸身培育一片新的腐林。我們說這是國王的森林，你留心了嗎，這個國王不是指的克洛史尼的國王，而是指的那個真正的王，永不泯滅的王，綠鱗獸的王?！?/p>

“西門—”埃斯帕開口道。

“我們撕毀了巫雷提門的遠(yuǎn)古誓約。無論何處，邊界都是模糊的。無論何地，樹木都在被砍被伐。他醒了，而且心緒很糟?！?/p>

“西門，一定是瑟夫萊攪亂了你的腦子。那些都只不過是老掉牙的傳說而已，并不比會說話的熊和會在陸地上走的魔法船高明多少。我承認(rèn)這是有些奇怪，有些危險。但我一定會找出兇手，并繩之以法。這就是所有事件的終結(jié)?！?/p>

西門沒有搭話，只是搖了搖頭。

更深層的談話被打斷了，因為一位樸素卻神采飛揚的中年女子與兩位年輕姑娘端來了豐盛的美食。兩大盤熱氣騰騰的餡餅，一盤烤乳鴿，幾盤黑面包。兩位姑娘沒有言語，走得匆忙，只那位中年女子背了手向三位致意。

“呃，你好，埃斯帕；還有，年輕的先生，無論你是誰，晚上好。我的名字叫安福茜。為了款待來賓我們都差點累死了，不過我真心希望這些食物能合你們的口味。如果有什么需要的話—什么都可以—我會想辦法看能不能幫你們解決。我雖然無法許諾但是會盡心竭力的?！?/p>

“安福茜女士，你帶來的任何食物都會很合我們的口味，我敢肯定。”斯蒂芬記起他的禮節(jié)，于是這樣說道。

“野味兒不夠?！蔽鏖T嘀咕了一句。

“他又在嘮叨什么世界末日了吧，難道沒有？”安福茜道，繼而轉(zhuǎn)向西門，“瞧你自己，西門大人，你根本就沒碰過你的酒。喝了它！我特意調(diào)配了香草在里面，希望能振奮一下你的情緒?！?/p>

“不用費心?！?/p>

“你們倆別在意他的嘀咕，他這樣已經(jīng)有數(shù)月了?，F(xiàn)在他需要的是一次國外旅行，不過我沒法說服他?！?/p>

“我哪里也不去，這里需要我?！蔽鏖T堅持道。

“那只會使這里越變越晦暗。你們倆吃啊，如果不夠再添。”

餡餅里夾有鹿肉、野豬肉和接骨木果，對斯蒂芬來說味道有些過于強(qiáng)烈。但那些烤乳鴿，里面填滿了迷迭香、馬郁蘭和豬肝，非常美味可口。