漢語修辭有一格，名曰“婉言”，又叫“換個說法”。其宗旨無非是說話時玩點文字小花招，使聽話人好接受，自己也不討人嫌。

譬如國人諱死，某仙翁去世，你當著親人的面切不可說：“怎么，他死啦 ”應當稱他謝世、逝世、作古、壽終正寢、撒手人寰、乘鶴西去等等。假如你嫌這話太文氣了，至少也當說個：“怎么!他老了 ”或者“去了 ”“走了 ”云云。

再如某先生聽力很差，近于耳聾，或者一只眼睛失明。我們又切不可當面叫他聾子(盡管他不一定聽得清)，或瞎眼之類。你也別管他是否曾經(jīng)自詡過有“文聾雅瞎”的曠達，此時最好還是換成這樣的說法：耳背、耳重，或眼睛不好。倘是熟識人，頂多私下幽默一句：“半邊月兒明”或“一目了然”，足矣!

此類換個說法，修辭學有忠告，語言中有俗成，作為“禮儀之邦”的后代子孫，我都舉雙手贊成。但另有一些“換個說法”，我卻不敢恭維了。

翻開《資治通鑒》第十四卷，內(nèi)有這樣的記載：古代大臣有因不廉行為而被罷官的，不說他不廉潔，而說他“簠簋(音〖WTXT〗ｆǔ ｇｕǐ〖WT〗；方曰簠，圓曰簋。古代指食器)不飾”；有犯了污穢淫亂罪名的，不說他淫亂私通，而說他“帷薄不修”；有因軟弱無能不勝其職的，不說他蠢笨缺才，而說“下官不職”。這里的換個說法，顯然是為“尊者諱也”，“顯者除也”!高官顯貴們的種種劣跡敗行，自然可以淡化得“青山隱隱，流水悠悠”了。

近讀曾國藩，方知這老家伙也是一個善于“換個說法”的修辭老手。他自與農(nóng)民起義軍作戰(zhàn)以來，受挫岳州，困頓靖港，兵敗九江、湖口，亡命三河等地。作戰(zhàn)中多次險些被擒，總要投水自殺，然而他給朝廷的奏章中卻這樣寫道：臣下起兵數(shù)年，與粵匪作戰(zhàn)，雖連連受挫，危時元氣大傷，險時全軍皆寒……然則，臣等湘軍依然披堅執(zhí)銳，屢敗屢戰(zhàn)是也……看看，這“曾文正公”將他與農(nóng)民起義軍作戰(zhàn)中的真實寫照——“屢戰(zhàn)屢敗”，顛倒兩字，換成了“屢敗屢戰(zhàn)”，這“曾剃頭”百折不撓、英勇頑強的形象，也就活靈活現(xiàn)地展示于龍廷之上了。太平天國起義失敗的原因，我們姑且不去論它，但“曾堂大人”玩起文字游戲來，真是一把好手啊!

“文革”中“換個說法”的苦頭，我們也吃得不少。本來是“閉關自守”、“關河空鎖祖龍居”，我們卻叫它“獨立于世界民族之林”，“外國的月亮豈比中國圓”；本來是民不聊生，經(jīng)濟到了崩潰邊緣，我們卻贊它“形勢大好，一年更比一年好”；一大批老干部、科學家被關進牛棚，下放勞動，我們卻稱他是“走與工農(nóng)兵相結(jié)合的道路”，“廣闊天地大有作為”……這種“換個說法”的實質(zhì)，誰不知道是巧言令色，強奸民意，強詞奪理，粉飾太平。然而實在悲哀的是，我們中許多人照樣“風擺柳”似的跟著說了、喊了、寫了、實打?qū)嵳辛恕?/p>

今天，撥亂反正已多年，我們當然不能容許這種“換個說法”的現(xiàn)象繼續(xù)下去——

某黨委書記民主作風差，獨斷專行。黨內(nèi)民主生活會上，我們總不該這樣說：“好書記喲!辦事有能力，說話有魄力，拍板有威力。”

某單位形式主義盛行，花花點子迭出，事故案件暴起，這單位的領導年終總結(jié)時，總不該這樣講：“我們干事情，有時注重了工作過程，而忽視了工作效果……”

某些人為了達到某種目的，給要員送紅包，獻重禮，分股票，這些人辦事時也總不該這樣恭謙：“一點辛苦費，小意思，不成敬意啦!”

某領導進KTV包間丑聞傳開，調(diào)離單位后，繼續(xù)黨內(nèi)做官。群眾義憤大，主管人總不該這樣開脫：“他是去過不應該去的地方，是有一些不夠穩(wěn)妥呀!”

……

“換個說法”花樣繁多，變化無窮。如周易，比周易易學；似魔方，比魔方迷人。要治它，我也有良藥三劑——

思想武器——實事求是。

修辭手段——直言陳述。

化學藥品——沖相顯影液。