《論語》開篇就說：“學而時習之，不亦悅乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？”孔子認為學習是最重要的。那樣才能培養(yǎng)人格，培養(yǎng)“仁”。后來的中庸思想就來自于“仁”。什么叫中庸？孔子的子嗣子思就在孔子死后，解釋了何謂中庸：“天地位焉，萬物育焉?！本褪钦f，萬物都能在各自的位置上發(fā)展、生活，整個世界是世外桃源。

《論語》的核心思想，就是“仁”，用今天的話來說，就是“和諧”?？鬃诱撊蕰r說，人生就怕不聞道，“朝聞道,夕死可矣”。梁啟超曾經感慨說：“求仁得仁又何怨，老死何妨死路旁?！?/p>

黃仁宇在《萬歷十五年》中，一次次跟讀者討論明朝的“文官政治”，文官政治治國的根本就是禮，或曰德，或曰仁。

孔子的時代，禮樂崩壞，世衰道微，孔子提出“仁”的理論，就是試圖重建已經被毀壞的道德秩序，恢復周禮。有人曾經做過調查，說“仁”在《論語》中出現的次數最多，達到一百多次。而孔子講的“仁”，則近九十次，可以說，孔子對“仁”的重視程度，要高于其他所有范疇?！叭省辈粌H僅是道德上的表現，還是一種政治思想。北宋開國皇帝的一個臣子趙普就曾說過“讀半部《論語》可以治天下”。

子張問什么叫仁？孔子曰：“能行五者于天下，為仁矣?！边@里說的五者就是“恭、寬、信、敏、惠”這五種道德。仲弓問“仁”。子曰：“出門如見大賓；使民如承大祭；己所不欲，勿施于人；在邦無怨，在家無怨?！痹谏习嗟臅r候也好，在家里也好，都不要抱怨，這多么像今天提倡的“和諧”社會？

孔子所說的“仁”有點類似墨子的兼愛，就是學會愛他人。他說：“仁者愛人”，要“推己及人”、“己所不欲，勿施于人”?？傊?，不能以自我為中心，要時刻想著別人。有一次馬廄失火了，孔子問的第一句話就非常“以人為本”：有人受傷嗎？而不是問馬有事嗎？

在《論語·里仁》的開篇有云，子曰：“里仁為美。擇不處仁，焉得知？”子曰：“不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁?！弊釉唬骸拔ㄈ收吣芎萌耍軔喝?。”子曰：“茍志于仁矣，無惡也。”

“里仁”怎么理解呢？南懷瑾是這樣解釋的：這個“里”字應該作為動詞看，當然也指居住的地方。但是居住的地方，有處的意思?！熬印⒆?、處”在古文中，有時是表示站或坐在那里，是動詞。我們讀春秋戰(zhàn)國時代著的書，經常看到“居”單獨一個字。我國古代沒有方桌子，沒有椅子。日本人的榻榻米，是從我們中國引過去的，由秦、漢到魏，都還是席地而坐。魏晉以后才從西域傳進椅子來。唐代以前我們還看到一句話——“據胡床而坐”，胡床就是椅子的雛形，從西域過來的。我們中國文化，許多名詞中有一胡字，如胡椒，一看就知道這樣東西是外來的；“胡”就是“蕃”，蕃茄就是外國來的。后來又加上“洋”，如腳踏車是外國來的，四川人叫“洋馬兒”，甚至如病名“洋梅瘡”，也是外國傳來的。在明代以前，我國的醫(yī)學書籍上，沒有看到過這種病，可見這是從外國傳進來的，而且開始由廣東方面上岸的，所以又稱作“廣瘡”。