自云登放權(quán)絨巴以來(lái)，他最放心不下的就是關(guān)于絨巴對(duì)昌旺土司和浪波土司邊界糾紛的裁定。多年的掌控經(jīng)驗(yàn)使他深信，各地的納貢是板上釘釘明碼實(shí)價(jià)的事，就如自己家族同康地所有土司向朝廷納貢一樣，無(wú)論豐災(zāi)之年一律是恒定不變的數(shù)字。像云登家族這樣的大土司，每年要向皇上繳納黃金十兩、麝香四十個(gè)、鹿茸八架、貝母一百兩，幾百年來(lái)都是這個(gè)數(shù)。但唯獨(dú)對(duì)草場(chǎng)的重新劃分，情勢(shì)卻變得撲朔迷離，充滿了變數(shù)，這使得云登整日憂心忡忡。令云登難以料及的是，充滿冒險(xiǎn)個(gè)性的絨巴正在“創(chuàng)造性”地書(shū)寫(xiě)更登席巴?美郎卻杰降巴家族史上又一“輝煌”的篇章。

與此同時(shí)，昌旺土司與浪波土司的邊界劃分在絨巴一行的監(jiān)督下如期進(jìn)行，雙方一致認(rèn)同登青寺大活佛阿旺嘉措來(lái)主持這次草場(chǎng)定界。

向來(lái)對(duì)權(quán)力不感興趣的魯尼也嗅出了氛圍格外神秘的一天，藏族部落神秘的“天斷”規(guī)則是他在歐洲歷史教課書(shū)上讀不到的、最不可理喻但又是最奏效的領(lǐng)地劃分。他仰望天空感謝上帝的特殊關(guān)照與絨巴隨行，他能借此深入到神秘民族的本底去探視他們最隱秘的深處，這是那些研究人文學(xué)科的學(xué)者們削尖腦袋也鉆不進(jìn)的領(lǐng)地，是水都潑不進(jìn)去的地方，就如他們驚嘆陽(yáng)光照射下外表壯美的雪峰，然而，頂托這壯美雪峰下的最誘人的東西又是什么呢？這恰恰就是魯尼引以為豪的發(fā)現(xiàn)，就像研究生命的科學(xué)家?guī)е鸷郴氐脚说淖訉m。

一大早他就準(zhǔn)備好了照相機(jī)、紙和筆用來(lái)記錄下這千金難求的時(shí)刻，他自慰地說(shuō)：“我才是最實(shí)惠的狩獵者?！彼拆B(yǎng)成了有事沒(méi)事地在嘴里銜一根干草枝的習(xí)慣，牧人告訴他，藏人在草地上喝茶或聊天時(shí)都喜歡銜一根草根在嘴里，這樣的話“無(wú)?！本筒粫?huì)來(lái)侵?jǐn)_自己。后來(lái)他把這種習(xí)慣歸結(jié)為是一種文化，就像異族頗感藏族人穿的皮襖有一種臭味，其實(shí)，那不是臭味而是一種文化，是心靈的領(lǐng)地。他好奇地拿著望遠(yuǎn)鏡站在草坡的制高點(diǎn)，俯瞰三路人馬像千足蟲(chóng)一樣從不同的方向朝白馬河右岸“爬來(lái)”。

昌旺土司的人馬最先闖入他的望遠(yuǎn)鏡里，他們正越過(guò)白馬橋在右岸平坦的草地上前行，能否擁有這片水草豐茂的冬窩子，今日全憑一只公雞來(lái)定奪。一只雞平日在土司的眼里是多么的微不足道啊，“落毛的鳳凰不如雞”的俗語(yǔ)足以說(shuō)明雞的微不足道，頂多是人們的盤(pán)中之物，而在今日它卻在絨巴權(quán)力的操縱下?lián)u身一變，成為兩家土司財(cái)富重新“洗牌”的掌控者，這一發(fā)明全憑絨巴心血來(lái)潮時(shí)的靈感，足見(jiàn)神秘民族“天斷”的自由空間是何等的“隨心而寬廣”，任憑權(quán)力者的突發(fā)奇想，奇想有多大，故事就有多大；另一路是浪波土司，在夫人白瑪友珍的挾持下，從白馬河右岸的聶呷拉高坡翻越而來(lái)，路上充巴活佛念誦《金剛經(jīng)》，正為浪波能否獲得白馬河右岸的草場(chǎng)而祈禱，隨從們將“龍達(dá)”不停地拋向天空；絨巴坐在厚厚的卡墊上正為自己的發(fā)明而躊躇滿志，他在望遠(yuǎn)鏡緩慢的掃視中看見(jiàn)了魯尼，得意地向他揮手，魯尼朝著他豎起大拇指，這手勢(shì)在西方人的眼里是贊揚(yáng)，在東方藏族人眼里是求助、是致謝，此時(shí)此刻，這手勢(shì)是在肯定絨巴的發(fā)明，還是在諷刺他的愚蠢，絨巴不得而知。