一行人終于在第九天的下午來到交子崗，這是一片亂石堆積區(qū)，背夫走在其間如螞蟻搬家。鄭云龍發(fā)現(xiàn)背夫們疲憊不堪的面容上露出淡淡的興奮，楊大爺將腳杵深深地插在石縫中間，長長地噓了一口氣，摸索插在腰間的煙袋作到達(dá)目的地的最后一次歇息。

“快到康定了吧？”鄭云龍試探著問。

“只要你能聞到一股酥油茶泡米飯、咸青菜炒牛肉的氣味，康定就到了?！睏畲鬆斈弥鵁煻份p輕在石頭上敲擊抖掉里面的余渣。

“怎么說能聞到這味道就是到了康定呢？”鄭云龍深感疑惑。

楊大爺笑了，對他說：“康定是一個藏漢回等民族雜居的地方，藏族喝酥油茶，漢族吃米飯，回族吃牛肉，當(dāng)這三樣?xùn)|西混在一起之后，這就是康定?！?/p>

太陽要落山時的金光移過他們的頭頂向高處攀爬，陰影中的鄭云龍頓感涼意，這就是高原同平原的差別。年輕的楊二娃痛快地丟掉腳下磨穿的草鞋，聲嘶力竭地對著大河唱起了四句歌：“喂，背子難背路難行，變牛變馬莫變?nèi)?；二世變個黃花女，太陽不曬雨不淋?！边@近似于狼嚎的聲音，引來小滿金童稚的哈哈笑聲。這是鄭云龍九天來第一次看見面黃肌瘦的孩子的笑容，連他自己都覺得奇怪的是，他不知道自己何時流淚了，而且這淚居然流得很舒服，他再次發(fā)出獅子般的吼聲，“錢家的雜種們，總有一天我會回來報仇的！這把刀要了錢清財?shù)拿?，以后我來報仇時用的就不是刀了，而是槍、是大炮！”吼聲追逐殺豬刀向成都飛去。

進(jìn)入康定城東門，鄭云龍就看見背刀持矛的清兵把守著稅關(guān)，伍大哥嘴里銜著引票（販茶的通行證）走向稅關(guān)。鄭云龍傻傻地望著足有三十丈長的城墻，修法同內(nèi)地的一樣，氣勢恢弘，高大的城門洞里是五寸厚的包鐵皮大木門，城門上寫著楷體“紫氣門”的門匾，城墻下堆滿了高高碼起的茶包，像一個趕集的市場雜亂無章。眼前的一切猶如夢境，身著藏袍的男女，穿長衫馬褂的漢人，戴著白帽肩上搭滿獸皮的回回混雜在一起，這些人有的三三兩兩在聊天；有的牽著梳有彩辮的馬來回過往；有的藏人干脆席地盤腿而坐，圍在三個石頭支起的火爐邊什么也不干地喝茶聊天，旁邊的空地上全是馱茶包的騾馬；成群的野狗在牛馬的糞堆上翻刨著，眼前的一切顯得雜亂而吵鬧，像兵荒馬亂時的避難地。

伍大哥結(jié)完賬牽著小滿金去幺店子吳掌柜那里詢問返程的背貨，人群中無意再次看見鄭云龍和玉珍舉目無親、無所適從的窘迫，抱著好事做到底的想法，他說：“要是愿意的話，我介紹你們?nèi)ュ伹f當(dāng)縫茶工，我有一個老鄉(xiāng)在那里專門做縫茶包的活計?！?/p>

“鍋莊？縫茶包？”鄭云龍和玉珍面面相覷，對這些從未聽說過的名字感到疑惑。