什么叫“半解放”呢?沒有什么科學(xué)的定義。只是我個人的感覺而已。

集中批斗之后，時令已經(jīng)走過了1968年，進入了1969年。在這一年的舊歷元旦前，系革委會突然通知我，可以回家了。送我(這次恐怕不好再說“押解”了)回家的，就是上面提到的那一個“小爐匠”。此時我家的那一間大房間久已被封了門，全家擠住在一間九平方米的小屋里。據(jù)家里兩位老太太告訴我，其間曾有一個學(xué)生拿著抄走了的房門鑰匙，帶著一個女人，在那間被查封了的大屋子里，鬼混了相當(dāng)長一段時間，睡在我的床上，用我們的煤氣做飯。他們威脅兩位老太太說：“不許聲揚!否則將有極其嚴重的后果。”現(xiàn)在“小爐匠”就拿著那一把鑰匙，開了門，讓我睡在里面。我離開自己的床已經(jīng)有八九個月了。

我此時在高興之中又滿懷憂慮。我頭上還頂著一摞帽子，自己的前途仍然渺茫。每月只能拿到那一點錢，吃飯也不夠。我記得后來增加了點錢，數(shù)目和時間都想不起來了。外來的壓力還是有的。有一天我無意中聽到樓下一個家屬委員會的什么“連長”的老頭子(他自己據(jù)說是國民黨的兵痞)高聲昭告全樓：“季羨林放回來了。大家都要注意他呀!”這大概是“上面”打的招呼。我聽了沒有吃驚，這種事情對我可以說是習(xí)以為常了。但是，心里仍然難免有點別扭，知道自己被判“群眾監(jiān)督”了。我仿佛成了瘟神或艾滋病的患者，沒有人敢接觸了。

即使沒有人告訴我，毋寧說是提醒我這種情況，我這人已經(jīng)有點反常。走路抬頭，仍不習(xí)慣。進商店買東西，像是一個白癡，不知道說什么好。我不敢叫售貨員“同志”，我怎么敢是他們的“同志”呢?不叫“同志”又叫什么呢?叫“小姐”，稱“先生”，實有所不妥。什么都不叫，更有所不安。結(jié)果是口囁嚅而欲言，足趑趄而不前，一副六神無主，四體失靈的狼狽相，我自己都覺得十分難堪。我已經(jīng)成了一個老年癡呆癥的患者了。

過了沒有多久，我被指令到四十樓去參加“學(xué)習(xí)”。我第一次從家里走向四十樓的時候，正是千里冰封，萬里雪飄的時候。這一段路相當(dāng)長，總有三四里路；走快了，也得用半小時。我走出門去，走了一段路，立即避開大路，從湖中的冰上走過去。我忽然想到古人“如臨深淵，如履薄冰”的說法，這只是形象的比喻，可我今天的處境不正是這個樣子嗎?我不知道將來會發(fā)生什么事情。我現(xiàn)在已經(jīng)很不習(xí)慣同人打交道。我到了四十樓，見了革命小將，是不是還要高喊“報告”呢?是不是還要低頭垂手站在他們面前呢?這都是非常現(xiàn)實的問題。我得不到答復(fù)，走起路來，就磨磨蹭蹭。

我越走越慢，好不容易才走到四十樓。我見景生情，思緒萬端。前不久我還在這里被“樓中游斗”，曾幾何時，我又回到這里來了。這回是以什么身份?我說不清?！俺笙眿D怕見公婆的面”，怕也不行。我一鼓勇氣，進去報了到。幸而沒有口號的喊聲，沒有手打腳踹，而是不冷不熱的待遇。我心頭一塊石頭落了地，被分派了小組，組員都是學(xué)印地語的學(xué)生。從此以后，我就以一個莫名其妙的身份，參加了他們的學(xué)習(xí)和活動。原來東語系的“棚友”都被召喚到那里?？墒谴鰠s不知為什么顯然不同了。有的被分配打掃樓道。有一個印地語教員被無端扣上了地主的帽子，被分配打掃廁所。我原來是有思想準(zhǔn)備來干最臟最累的活。然而竟然沒有，實出我的意外了。