我們終于在2月8日晚上上了船。船名叫Nea Hellas，排水量一萬(wàn)七千噸，在當(dāng)時(shí)算是很大的船。據(jù)說(shuō)，這艘巨輪是英國(guó)所有，被法國(guó)租來(lái)運(yùn)送法軍到越南去鎮(zhèn)壓當(dāng)?shù)氐睦习傩盏?。所以，船上的管理和駕駛?cè)藛T全是英國(guó)人，而乘客則幾乎全是法國(guó)兵，穿便衣的乘客微乎其微，八名中國(guó)人在其中竟占了很大的比例。我們分住在兩個(gè)房間里，里面的設(shè)備不能說(shuō)是豪華，但是整潔、舒適，我們都很滿意。船上的飯是非常豐富而美好的，我在日記里多次講到這一點(diǎn)?？傊洗院?，一切都比較順利。

但是也曾碰到過(guò)不順利的事情。有一天，我們?cè)谧罡邔拥募装迳嫌^望海景。一位英國(guó)船員忽然走向我們，告訴我們說(shuō)，只有頭等艙的旅客才能走上最高層。我們大吃一驚，仿佛當(dāng)頭挨了一棒：“駐馬賽的中國(guó)總領(lǐng)事親口答應(yīng)我們買頭等艙的船票的!”因?yàn)楫?dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)才結(jié)束不久，一切都未就緒，這一條船又是運(yùn)兵的船，從船票上看不出等次。我們自認(rèn)為是頭等艙乘客，實(shí)際上并不是。馬賽斗爭(zhēng)我們自認(rèn)為是勝利者，焉知那一位總領(lǐng)事是老狐貍，他輕而易舉地就把我們這些“勝利者”蒙騙了。我們又氣又笑，笑自己的幼稚，吃一塹，長(zhǎng)一智，我們又增加了一番閱歷。但是，為了中國(guó)人的面子，最高層我們決不能不上。我們自己要掏錢改為頭等艙，目的就為了爭(zhēng)這一口氣，我們到船長(zhǎng)辦公室去交涉。不知道是哪里來(lái)的靈感，那位船長(zhǎng)一笑，不要我們補(bǔ)錢，特批準(zhǔn)我們能上最高層甲板，皆大歡喜。從此順順利利地在船上過(guò)了將近一個(gè)月。

但是，在順利中也不會(huì)沒(méi)有小小的麻煩。英國(guó)人是一個(gè)誠(chéng)實(shí)嚴(yán)肅的民族，有過(guò)多的保守性，講究禮節(jié)。到船上餐廳里去吃飯，特別是晚飯，必須穿上燕尾服。我們是一群窮學(xué)生，衣足蔽體而已，哪里來(lái)的什么這尾那尾的服裝。但是規(guī)定又必須遵守，我們沒(méi)有辦法，又跑了去找船長(zhǎng)。他允許我們，只需穿著整潔，打好領(lǐng)帶，穿好皮鞋，就可以進(jìn)餐廳了。我們感激他這一番盛情，“舍命陪君子”，盡上最大的努力打扮自己。最初，因?yàn)樘鞖膺€不太熱，穿上筆挺的西裝，把天花板上的通氣孔盡量轉(zhuǎn)向自己，筆直地坐在餐桌前，喝湯不出聲，刀叉不碰響，正正經(jīng)經(jīng)，規(guī)規(guī)矩矩，吃完一頓飯，已經(jīng)是汗流浹背，筋疲力盡了，回到房間，連忙洗澡。這樣忍耐了一些時(shí)候，船一進(jìn)入紅海，天氣熱得無(wú)法形容，穿著襯衫，不走不動(dòng)，還是大汗直流，再想“舍命”也似乎無(wú)命可舍了。我們簡(jiǎn)直視餐廳為畏途，不敢進(jìn)去吃飯。我們于是同餐廳交涉，改在房中用餐，這個(gè)小小的磨難才算克服。

船上當(dāng)然不全是磨難，令人愉快的事情還是很多很多的。首先是冷眼旁觀船上的法國(guó)兵。船上究竟有多少法國(guó)兵，我并不清楚，大概總有幾千人，而且男女都有，當(dāng)然女兵在數(shù)目上遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于男兵。法國(guó)人是一個(gè)愉快喜歡交際的民族。有人說(shuō)，他們把心托在自己手上，隨時(shí)隨地交給對(duì)方。同他們打交道不像德國(guó)人和英國(guó)人那樣難。一見(jiàn)面，說(shuō)不上三句話，似乎就成了老朋友，船上年輕的男女法國(guó)兵都是這樣。他們和她們都熱情活潑，逗人喜愛(ài)。他們之間，摟摟抱抱，打打鬧鬧，沒(méi)有人覺(jué)得奇怪。只有在晚上，我們有時(shí)候會(huì)感到有點(diǎn)不方便。我們?cè)诩装迳仙⒉?，想讓海風(fēng)吹上一吹，飽覽大海的夜景，這無(wú)疑也是一種難得的福氣。可是在比較黑暗的角落里，有時(shí)候不小心會(huì)踩上躺在甲板上的人，不是一個(gè)，而是兩個(gè)，當(dāng)然是一男一女。此時(shí)，我們實(shí)在覺(jué)得非常抱歉，非常尷尬。而被踩者卻大方得很，他們毫不在意，照躺不誤。我們只好加速邁步，逃回自己的房間。房間內(nèi)燈火通明，外面在甲板上黑暗中的遭遇，好像一下子消逝，只剩下零零碎碎的回憶的片斷了。