雖已深夜，可崇禎仍在御書房內(nèi)伏案批閱著一本本奏折。

隨侍的太監(jiān)王承恩來到崇禎身邊，輕聲提醒：“皇上，已是深夜，萬歲爺該回坤寧宮休息了?！?/p>

崇禎似乎沒有聽見，看著奏折不禁喃喃自語：“怎么連縣令小臣也彈劾魏忠賢！”

待過了些時，王承恩又上前催勸：“皇上，已經(jīng)深夜，奏折留著明日再審吧！皇后娘娘正等著侍寢萬歲爺！”

崇禎抬起頭看了看他，說道：“承恩啊，難道你也不了解朕，朕不是早就說過，當日事情一定要當日處置完畢?！?/p>

身為親信太監(jiān)，從小便看著崇禎長大的王承恩，當然清楚崇禎的勤政，清楚他當日事情一定當日處置完畢的決心。王承恩對此不僅清楚，而且十分敬佩和贊賞，但一想到皇上已經(jīng)連著幾夜未去皇后寢宮，今晚皇后又要空等一宿時，他便左右為難了。

不出王承恩所料，周皇后果然又空等了一宿。但比王承恩想象略好一點的是，坤寧宮里不是周皇后一人，已經(jīng)移居別宮的先帝張皇后正陪在她的身邊。

眼見天已放亮，崇禎肯定不會再來了，張皇后便收住閑扯的話題，關(guān)切地問道：

“我怎么聽說，五弟即位后，天天上朝，日日熬夜，親覽奏折，事無巨細，樣樣過問，連你侍寢也顧不上了？”

“可不是！”周皇后見事已如此，不好隱瞞，便粉臉羞紅地回道，“常常在御書房內(nèi)隨便歇一歇?！?/p>

“可別讓皇上累壞了身子啊！你為后宮之主，責任重大?！睆埢屎箨P(guān)切地說，“是不是皇上有什么苦惱之事？”

“萬歲爺常常愁眉不展，郁悶不樂?！敝芑屎髮Υ祟H感不安。

“哦？”張皇后畢竟是過來人，對此似乎非常理解，“要盡其所能，讓皇上高興起來。”

“可怎能讓皇上高興呢？”

“御妹，你真傻?。　睆埢屎笥檬忠淮林芑屎蟮念~頭，狡黠地笑道，“得選妃！”

“選妃？”

“對，選妃！明天就選！”

選妃這樁機密大事，又落在了親信太監(jiān)王承恩的頭上。經(jīng)過兩天的忙碌，在附近的六城四縣共送來百名淑女。

選妃雖不像當年為熹宗選乳娘那樣，還得赤裸了身體丈量胸圍、腰身、乳房及陰部。但此次也是甚為挑剔，除了出生年月生辰八字、身高體重之外，對家庭、教養(yǎng)、聲音、體態(tài)、走路姿勢及顰笑談吐，都一一考核。

經(jīng)過一輪輪地篩選，本著“娶妻以德，納妾以色”的原則，張皇后和周皇后最終選中了兩名秀麗的女子，一是田氏，一是袁氏。

袁氏出身小戶人家，和周皇后一樣都是小家碧玉型的女人，所以一眼便被周皇后選中。

而田氏則是來自富甲天下的揚州，其父田弘遇為當?shù)馗患?，生母早逝，繼母為揚州的歌舞伎，她從小便研習琴棋書畫，能歌善舞、婀娜多姿，且又風情萬種。事后果如張皇后所料，最得皇上之寵愛。

小事尚且逃不出魏忠賢的眼睛，如此選妃大事，當然很快便傳到魏、客的耳中。近日因一直遭到彈劾而郁郁不樂的魏忠賢，頓時興奮了起來！他連忙派人去將客氏請來。

“宮里選妃啦！”客氏剛一進屋，便大聲叫道。自從讓她搬出宮去之后，她以整理先帝遺物為名，整天泡在供奉熹宗靈位的仁智殿中。崇禎的一道驅(qū)逐令，徹底打碎了她的幻夢，打碎了她的富貴榮華，使她從天堂一下跌入了地獄。她甚為懊悔，怎么也沒想到，自己奶大的小皇帝竟會先自己而死，本以為有這么個大靠山，可以作威作福、橫行霸道、吃喝玩樂一輩子呢！

沒想到，這座天大的冰山，竟頃刻之間便崩塌融化了。她當然清楚這一切都是因為熹宗這位小皇帝的突然死去，她每次來到熹宗的靈位前時，都痛不欲生。她拿出精心保管的小匣子，里面存有熹宗兒時的胎發(fā)、乳牙和指甲，這些本來都是她在朝中安身立命、倚老賣老的資本，可如今全成一錢不值的垃圾了！