從前有一位王后有許多孩子，他們當(dāng)中只有一個(gè)女兒才留下來了。不過留下她的確是千值萬值的。

自從國王死后，王后就覺得世上除了小公主外已經(jīng)沒有什么人值得深愛的了。王后非常害怕失去她，于是十分寵慣她，也從不糾正她的任何錯(cuò)誤。這位可愛的小人兒美麗極了，而且將來會(huì)繼承王位。誰知長大后卻變得如此高傲，如此欣賞自己的美麗，而看不起世界上任何其他的人。

在王后的愛撫和夸贊下，她漸漸相信世界上沒有誰比她更漂亮了。她總是穿上最華麗的衣服，就像個(gè)仙女或一位女王外出狩獵；而所有跟隨著她的宮女穿得就像村姑一樣。

為了滿足她的虛榮，王后還命令最靈巧的畫匠為她畫像，并把畫送給附近幾位要好的國王看。

他們看到這幅畫像時(shí)，全都愛上畫里的公主——沒有人能例外，只是各自的反應(yīng)不同：一個(gè)病倒了，一個(gè)瘋掉了，還有一些幸運(yùn)的盡可能趕去看她。但這些可憐王子們一看到公主時(shí)就淪為了她的奴隸。

再?zèng)]有比這個(gè)王宮更熱鬧快樂的了。20位手忙腳亂的王子想盡一切辦法讓她開心。他們不惜花費(fèi)大量金錢為她提供各種娛樂，只要公主說一句“這真漂亮”，他們就覺得自己很幸運(yùn)了。

王后對(duì)世人追寵小公主感到十分滿意。不到一天時(shí)間她就收到來自世界所有詩人的七八千首情詩，還有許許多多的頌詩、情歌。所有的散文和詩歌都是關(guān)于貝莉絲瑪?shù)摹」鞯拿?。他們在這些詩篇里燃起的愛情之火，比其他任何火爐里燃燒的都要旺。

到了貝莉絲瑪15歲的時(shí)候，每一位王子都希望能夠娶她為妻，可是卻沒有一個(gè)人敢說出口。當(dāng)知道僅僅為了取悅她，就必須讓自己的頭砍掉五六次，而她卻毫不在乎地說這只是小事一樁，他們又怎么敢開口呢？你可想象得出，她的追求者們認(rèn)為她是多么的鐵石心腸。而王后呢？雖然希望她能夠結(jié)婚卻又不知該如何勸她好好考慮一下?！柏惱蚪z瑪，”她說，“我真的希望你沒有這么任性。究竟是什么讓你如此看不起這些優(yōu)秀的王子呢？我希望你能夠心甘情愿地嫁給他們其中的一位，而不只是為了哄我開心。”

“我現(xiàn)在很開心??！”貝莉絲瑪回答?！罢?qǐng)讓我一個(gè)人安靜地生活，媽媽，我不想太在乎任何人?！?/p>

“可是如果你能和這些王子中的一位一起生活會(huì)更幸福。”王后勸她?！暗绻銗凵狭瞬恢档媚銗鄣娜?，我會(huì)很生氣的?！?/p>

但是公主心里只有自己，她從不考慮追求者是否聰明或英俊得能夠配上她。而她母親漸漸對(duì)她的決定開始感到氣憤。

最后王后不知道該如何是好，決定請(qǐng)教一個(gè)叫做“沙漠之仙”的女巫?？墒且姷剿⒉蝗菀?，因?yàn)橛幸恍﹥春莸莫{子守護(hù)著她。幸運(yùn)的是王后很久之前聽說過，無論誰想通過獅子只要扔給它們栗子面、糖和鱷魚蛋做的蛋糕就可以了。她親手做完蛋糕后把它放進(jìn)一個(gè)小籃子里，然后就上路去找女巫。但是她不習(xí)慣走遠(yuǎn)路，很快就感到疲勞，于是在一棵樹下休息，不久竟然睡著了。她醒來時(shí)傷心地發(fā)現(xiàn)籃子已經(jīng)空了。蛋糕全沒了！更糟糕的是就在這時(shí)她聽到大獅子在吼叫，越來越近地搜尋她。

“我該怎么辦呢？”她哭道?！拔視?huì)被吃掉的。”她害怕得一步也走不動(dòng)了，只是靠著那棵她睡在下面的樹哭。正當(dāng)這時(shí)她聽到有人說：“嗯、嗯?！庇谑撬奶幙戳丝?，又往樹上望了望，發(fā)現(xiàn)一個(gè)小矮人正在吃桔子?！芭叮鹾蟊菹?！”他說?！拔液芰私饽?，我了解你很害怕這些獅子。你害怕它們是自然的，它們已經(jīng)吃了很多人。既然你沒有任何蛋糕給它們，后果可以想象得出?！薄拔抑坏米龊玫人赖臏?zhǔn)備了?！笨蓱z的王后說。“不過，要是我的女兒已經(jīng)結(jié)婚，我也就不害怕了?！?/p>

“噢！你有一個(gè)女兒，”黃色小矮人（這樣稱呼是因?yàn)樗且粋€(gè)小矮子，臉又黃，還住在桔子樹上）叫起來?！罢娓吲d聽你這么說。我一直在全世界尋找作我妻子的人?，F(xiàn)在只要你保證她將來會(huì)嫁給我，無論獅子、老虎還是狗熊都決不會(huì)碰你一下的?！?/p>

王后看了看他那張丑陋的小臉，就和看到面前的獅子一樣，嚇得說不出一句話來。“喂！夫人，還在猶豫什么？”小矮人大叫起來。“看來你是非常樂意被活生生地吃掉了？”

就在他說話的時(shí)候，王后看到獅子從小山上朝她奔過來。每一只獅子都長著兩個(gè)頭，8條腿，4排牙齒，而且它們的皮毛像龜甲一樣堅(jiān)硬，全身通紅。

看到這可怕的場景，可憐的王后就像一只鴿子見到了獵鷹，全身哆嗦著。她盡可能地大聲喊道：“噢！尊貴的矮人先生，貝莉絲瑪會(huì)嫁給你的！”

“哦！是真的嗎？”他鄙夷地問道。“雖然貝莉絲瑪十分漂亮，但我并不很想娶到她——你可以自己留著她?！?/p>