從前有一個老人，他有三個兒子，他所有的財產(chǎn)就是所住的那棟房子，別的什么都沒有了。老人對三個兒子都一樣疼愛，不知該自己死后該把房子給哪個兒子好。他不想偏愛任何一個兒子，也舍不得把房子賣掉來分錢，因為房子可是祖上傳下來的。最后他終于想出一個好主意，他對三個兒子說，“現(xiàn)在你們必須都出門去，各學(xué)一門藝，待學(xué)成歸來，看誰的本事最高，房子就歸誰?！?/p>

兒子們都挺贊同這主意。老大要當(dāng)鐵匠，老二想做剃頭匠，而老三打算拜師學(xué)習(xí)劍術(shù)。三兄弟約好了回家“比武”的時間，便各奔前程了。

事情很湊巧，三兄弟都找到了技藝高超的師傅，學(xué)到了最好的技藝。鐵匠老大專為國王的寶貝坐騎馬做馬掌，心想，“房子肯定是我的啦！”剃頭匠老二專為達(dá)官貴人剃頭修面，他也認(rèn)為房子非他莫屬。學(xué)劍術(shù)的老三卻沒有那么順利，在學(xué)習(xí)的過程中，多次被劍擊中，不過他還是咬緊牙關(guān)挺過來了，心里想，“如果這么點(diǎn)苦都受不了，就永遠(yuǎn)得不到房子啦！”

約定的時間到了，三兄弟按時回到了父親的身邊。不過他們不知道如何找到最好的機(jī)會來展示各自的本領(lǐng)，于是只好坐下來商量。就在這時，一只兔子突然跑過田間，“哈哈！”剃頭匠老二笑道，“來得可真是時候！”說著，他抓起臉盆和肥皂，待兔子跑近時，飛快地在它臉上抹上肥皂泡沫，然后，竟然在兔子仍在快速奔跑的同時，給它剃了個漂亮的短胡子，絲毫沒有傷著兔子！

“干得漂亮！”老人稱贊道，“如果你的兄弟不及你，房子就歸你啦！”

不一會兒，一輛馬車疾馳而來。鐵匠老大說，“爹，現(xiàn)在您就看我的吧！”只見他幾步就追上了馬車，瞬間就給一匹飛馳的馬兒換了四個新嶄嶄的馬蹄鐵。

“真不錯！絲毫也不比你弟弟差?！崩先苏f，“可是我該把房子給誰呢？”

這時老三說話了，“爹，讓我也給您露一手吧?！?正巧這時下起雨來，三兒子拔出劍，不停地在頭頂揮舞起來，竟然滴雨不漏，衣服上沒有一點(diǎn)淋濕的痕跡。雨越下越大，瓢潑一般，只見他手中的劍也越舞越快，身上仍然沒有絲毫雨滴，仿佛站在屋里一樣。

父親見了大驚，說，“你展示的技藝是最精湛的，房子就歸你啦！”

兩位哥哥心服口服，對弟弟也是贊不絕口。由于三兄弟手足情深，彼此不愿分開，于是都留在這所房子里。他們個個都有本事，又很勤奮，所以賺了很多錢。一家人過著幸?？鞓返纳?，一直到老。后來，三兄弟中的一個得病去世了，另外兩兄弟傷心極了，不久他們也因悲傷過度而相繼去世。因為三兄弟是那樣的手足情深，人們便把他們合葬在同一個墳?zāi)估铩?/p>

（選譯自德語版《格林童話》）