“我一定會回來的，什么我都愿意?！?蒲島太郎深情地看著公主，大聲地說。但公主難過得一句話也沒有說，她很清楚一旦他離開龍宮，自己將再也見不到他了。然后公主拿出一個金光閃閃的小匣子來，她把匣子送給蒲島太郎，囑咐他好好保管，千萬不要打開它。臨別的時候，公主說，“如果你能按我說的去做，你的朋友海龜將會去海邊接你回到龍宮來?！?/p>

蒲島太郎發(fā)誓一定會按公主的吩咐去做，他把匣子認真地收好，坐到海龜背上，揮手向公主告別。他們游了三天三夜才到達海岸，海龜跟他道別后，一轉眼就消失在大海中。

蒲島太郎非常興奮，他踩著輕快的步伐向村子走去。他看見房子里冒出的裊裊炊煙，茅草屋頂長出厚厚一層綠油油的植物來。孩子們在嬉戲打鬧，從一家窗戶前經(jīng)過時，他聽到悅耳的古箏聲，似乎一切都在歡叫著迎接他的歸來。但是，他越往前走就越覺得不對勁了，一切都不是從前那個樣子了，不管是人還是房子都變了，他都不認識了。很快他到了自己家的老房子，是的，是這里，可房子的樣子看上去怪怪的。他迫不及待地敲開了房門，但是開門的不是他的父母，而是一個女人。女人根本不認識他的父母，甚至關于他們的一切她都一無所知。

蒲島心里突然有了不祥的預感，他向墳地奔去，這里或許會告訴他一切。預感不幸成為現(xiàn)實，他很快就找到了父母的墳墓。墓碑上的日期幾乎就是老人失去兒子的那一天，而作為兒子的他卻為了龍宮公主拋棄了他們。這時他才明白，自己離開家已經(jīng)整整三百年了。

這一切讓他難以承受，他顫抖著回到村子，希望能夠有人告訴他自己離開后，年老的父母，還有這個村莊，究竟發(fā)生了什么事?？墒钱斔f起這些，別人根本不知道他在說什么。太可怕了，他覺得自己好象做了一場惡夢，大腦一片空白，全身沒有力氣，不知該何去何從。

絕望中蒲島太郎想起了龍宮公主送給他的那個匣子。也許所有這些可怕的事都不是真的吧，或許只是魔法師給自己施了什么魔咒。而手里的這個匣子，它定能解開這個魔咒。不知不覺中，他打開了匣子，滋的一聲，匣子里冒出一陣紫色的煙霧。蒲島手里拿著空匣子，這時他看見自己的手突然皺縮起來，變成一雙非常非常蒼老的老人的手！他跑向一條小溪，水是從高山上流下來的，很是清澈，象鏡子一樣。天啦，溪流中的他本來英俊的臉老得不成樣子，皺縮得象木乃伊！這么大的變化讓他無法承受，他傷心極了，難過得要死。當他回到村子時，誰還會知道這個蒼老得不成形的老頭，就是一個小時前那位體魄強健、英俊瀟灑的年輕人呢？他拖著疲憊不堪蒼老的身體，非常艱難地回到海邊，傷心地坐到一塊巖石上，大聲呼喚海龜?shù)牡絹?。可是海龜再也沒回來了，很快，他就在絕望中死去了。

在這之前，有人看見他一個人坐在海邊，也知道了他的故事。后來，人們常給孩子講一個孝順的好兒子的故事，故事里兒子非常愛自己的父母，為了父母，他愿意放棄美麗神奇的龍宮里天堂一般的生活，愿意放棄世界上最美麗的公主。

（選自大衛(wèi)·布勞恩收集的《日本童話故事與民間傳說》）