“男男女女都把他們的好牙齒用到吃食上；吃起采像豬一樣，喝酒像往窟窿里灌。

“‘神甫呢 ’我問努莎的父親。他坐在我旁邊，正興致勃勃地吃得冒汗。

“‘給我們祝福的神甫在哪兒 ’

“‘沒有神甫，’他唾沫四濺地回答道，‘宗教是人民的精神鴉片?！?/p>

“這時，他挺起胸脯站起來，松開紅腰帶，揚起手讓大家安靜。他舉起滿滿的一杯酒，看著我。然后，他開始講話，講呀講，他是沖著我發(fā)表一篇演說吧!天知道他說些什么!我實在站夠了；開始感到有點醉，又坐了下來，把膝蓋緊緊貼著坐在我右邊的努莎的膝蓋。

“老頭子說個沒完沒了。他冒。汗了。于是大家向他撲去，把他抱住讓他住嘴。努莎向我使眼色：‘現(xiàn)在，該你說了!’

“輪到我站起身，用半俄語半希臘語講起來。我說了什么呢 我要是記得才見鬼呢。我只記得到末了我喊出一首克來夫①之歌。我莫名其妙地吼起采：

克‘來，夫下了山，

個個是偷馬的賊!

馬匹他們找不到，

他們找到了努莎!

“你瞧，老板，我根據情況把歌改了一下，他們走了，他們走了……

他們走了，媽媽!

①克來夫(Klepht)，原指希臘等地山賊，后指自15世紀希臘被土耳其并吞后上山堅持斗爭的希臘愛國者。――譯注

啊，我的努莎，

啊，我的努莎。

呸!

“喊著‘呸’時，我就撲向努莎，去親她。

“就是應該這樣。我仿佛發(fā)出了大家期待著的信號。他們等待著的就是這個。幾個紅胡子大漢跑出來熄滅燈火。

“女人們開始尖聲叫喊，仿佛驚惶失措。緊接著她們便在黑暗中吃吃地笑起來，像是被胳肢得發(fā)笑。

“發(fā)生什么事了，老板，只‘有上帝曉得。不過我想，上帝也不會知道。否則，他就會降下天雷把我們都劈了。男人和女人混雜在一起，在地上打滾。我呢，我急著去找努莎，可怎么也找不著她!我找到另一個女的。

“天剛蒙蒙亮。我起身想和我妻子一起走。光線很暗，什么都看不清楚。我抓住一只腳，一拽，不是努莎的腳。我抓另一只，也不是。再抓另一只，還不是。直到最后，我費了老大勁才找到了努莎的腳。我拽它，推開壓在她上面的兩三條大漢?？蓱z的努莎差點被他們都壓扁了。我叫醒努莎說：‘努莎，我們走吧?！卮鹞艺f，‘別忘了你的皮大衣。走吧!’我們就這樣走了?！?/p>

“那么后來 ”我看見左巴沉默了，我又問他。

“你又問‘后來’?！弊蟀筒桓吲d地說。

他嘆了口氣。

“我和努莎一起過了六個月。打從那天起，我向你發(fā)誓，我就什么都不怕了。我給你說什么都不怕。除了一件事：就是魔鬼或上帝把這六個月從我的記憶中抹掉，你明白嗎 ”

左巴閉上眼睛，似乎很激動。我第一次看見他為一件遙遠的往事這樣動情。

“你這么愛她嗎，這個努莎 ”過了一會兒我問他。

左巴睜開了眼睛。

“你年輕，老板，”他說，“你年輕，不會明白的。等你也有了白頭發(fā)的時候，我們再談這永遠完不了的故事吧?！?/p>

“什么永遠完不了的故事 ”

“女人唄。我跟你重復說了多少次 女人是個永遠完不了的故事。現(xiàn)在，你就像一只剛長成的公雞，剛一跟母雞交配完就鼓起嗉子，跑到糞堆上趾高氣揚地叫起來。公雞看見的并不是母雞，而是她們的冠子。它怎么能懂得愛情呢 一點兒也不懂。”

左巴輕蔑地朝地上啐了口唾沫，然后轉過頭去，不愿意看我。

“后來呢，左巴 ”我又問她，“努莎呢 ”

左巴的眼光凝視著遠方的大海。

“一天晚上，”他回答說，“我回到家里沒有見到她。原來她幾天前跟來到村里的一個俊俏軍人跑了。這就全完了!我的心碎成兩瓣。不過，這家伙又很快地黏合起來了。你看過那些用一片紅色、一片黃色、一片黑色的布粗針大線縫補起來的風帆嗎 即使是最強勁的風暴也撕不破它們。我的心就是這樣。有三萬六千個孔，三萬六千個補丁，它再也不害怕什么了。”

“那你不怨恨努莎嗎，左巴 ”

“為什么要怨恨她呢 你怎么說都行。女人是另一回事，不是一般的人!為什么要怨恨她呢 女人是一種不可理解的事物!一切國家法律和教規(guī)全都搞錯了。它們不應該這樣對待女人!它們太冷酷無情，老板，非常不公道!要是讓我制定法律，我就不會對男人和對女人制定同樣的法令。對男人訂立十條、一百條、一千條戒律。男人就是男人么，他們能承受。可是對女人就一條也不行。

我還要跟你說多少回啊，老板 女人是弱者。為努莎干杯，老板!

為女人干杯!愿上帝讓我們這些男人的頭腦明智起來?！?/p>

他喝酒，舉起手臂又仿佛拿著一把斧子似的猛地放下來。

“愿上帝讓我們的頭腦明智起來，”他重復說，“要不，請上帝給我們動一次手術。要不然，你相信我的話，我們就完蛋了?！?/p>