在機(jī)艙里入座下來，應(yīng)力民才發(fā)現(xiàn)，三四十個(gè)重返第二故鄉(xiāng)的老知青，分散坐在機(jī)艙各處，并沒一排一排挨著坐。

坐在他身旁的，是矮小機(jī)敏的羅幼杏。飛機(jī)剛起飛時(shí)，她緊張地雙手牢牢抓著扶手，身子僵直地靠著椅背，不斷地環(huán)顧左右。見應(yīng)力民注視她，她不好意思地說：“我這是第一次坐飛機(jī)?！?/p>

應(yīng)力民理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，指了一下身上的安全帶說：“有安全帶呢，不用緊張?！?/p>

羅幼杏自嘲地一笑：“你們抓罪犯，時(shí)常坐飛機(jī)嗎？”

“并不常坐，”應(yīng)力民道，“只在工作需要時(shí)才坐?！?/p>

羅幼杏往應(yīng)力民跟前湊湊，放低點(diǎn)聲音：“重返第二故鄉(xiāng)，你們是玩，其實(shí)我沒這個(gè)條件。”

應(yīng)力民一怔：“那你……”

“我下崗了，靠做鐘點(diǎn)工、照顧老人維持自己的生活，哪有錢和閑心陪你們一起玩??！”羅幼杏對(duì)身為警察的應(yīng)力民有一種天生的信賴感，輕聲嘆息著說，“我這次回桂山，是為找到親生兒子。”

應(yīng)力民大吃一驚，嗓音低低地重復(fù)一句：“親生兒子？”

“是啰，當(dāng)年和那個(gè)冤家生下了他，既沒結(jié)婚又無條件養(yǎng)活他，恰好寨子附近山坡上，路過一對(duì)放鴨子的夫婦，兩口子送了我們滿滿一提籃鴨蛋，我們就把兒子送給了他倆?！绷_幼杏悄聲說著，眼圈紅了起來，手里持一張紙巾抹淚。

應(yīng)力民愕然回望著羅幼杏，幸好他倆這一排三人座上，只坐了他們兩個(gè)人。空座位上放著羅幼杏的提包，為說話方便，她坐得離他近，聲音又輕，只有他聽得見。應(yīng)力民訥訥地問：

“你，你有什么辦法找到他呢？”

“所以我跟你說啊，”羅幼杏露出了自己的底細(xì)，原來是想要應(yīng)力民幫忙，“你當(dāng)公安的，經(jīng)常要查人，看有沒有辦法？”

應(yīng)力民沉吟著點(diǎn)頭，問：“那對(duì)放鴨子的夫婦，叫什么名字？”

羅幼杏搖頭：“不曉得，只知道男的姓沙，我們叫他沙哥，那女的就叫嫂子?！?/p>

“連姓名也沒留？”

“那時(shí)候年輕，”羅幼杏抽泣一下，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，低下了頭，“不懂事，又怕讓人曉得，總覺得以后正式結(jié)了婚，還會(huì)再生。哪里知道就是生這小孩月子沒坐好，落下了病，再不會(huì)生了。”

應(yīng)力民猜測，即將步入老年，她又想兒子了。便問：“那你知道，他們是什么地方人嗎？”

羅幼杏仰起臉沉思著：“好像……好像是川黔交界地方的人。閑聊中曾聽他們說，春末收了小麥，他兩口子趕著一群小鴨子上路，沿著山鄉(xiāng)里的壩子，一路走來。哪里有河灘地，有草坡，有水塘，他們就在哪里搭起鴨窠，多住個(gè)幾天，哪里不好落腳，就吆趕著鴨子走。到了秋冬時(shí)節(jié)，小鴨子長成了大鴨子，就把鴨子賣掉，過年之前回到家鄉(xiāng)。挨過了寒冬臘月，在家鄉(xiāng)過了年，又孵出小鴨子，等小鴨能覓食吃了，又吆趕著鴨群上路?！?/p>

應(yīng)力民仰起臉來，他還記得，插隊(duì)落戶時(shí)，也曾在村寨外頭的門前壩半坡上，看到過趕著鴨子的過客。他們來到桂山地區(qū)時(shí)，往往是撻谷子收割季節(jié)，水田里的谷子收上來了，殘留在放干了水的稻田里，往往還有不少谷穗和平時(shí)棲息在水田里的螺絲、小魚。這會(huì)兒鴨群就歡快地?fù)溥M(jìn)剛剛收獲的水田，一陣啄食。記得這些吆趕著鴨群而來的遠(yuǎn)方客，很少同寨鄰鄉(xiāng)親們來往。鴨群覓食時(shí)，他們就在鴨窠旁生火煮飯吃，也不來麻煩居住在村寨上的人們?？赡苁悄昴甓家姂T了的情形吧，寨子上的老鄉(xiāng)認(rèn)為他們居無定所，風(fēng)餐露宿，同樣是為命運(yùn)所迫的可憐人，很少去騷擾他們。羅幼杏把生下的兒子送給了這樣的過路客，又不知對(duì)方的姓名、籍貫，到哪里去找??？況且，這已是三十年前的事了。懸。不過，應(yīng)力民不忍心給雙眼睜得大大盯著自己的羅幼杏潑一瓢冷水，他只小聲道：“我替你打聽打聽吧。”

“那太謝謝你了?！绷_幼杏真心地道著謝，雙眼頓時(shí)明亮起來，“真找著了，我會(huì)報(bào)答你的?！?/p>

應(yīng)力民做了一個(gè)不必道謝的手勢，到了桂山地區(qū)，為了局長交代的任務(wù)，他本身是要同當(dāng)?shù)毓膊块T接觸的。談完正事，在打聽徐眉失蹤案情的同時(shí)，他會(huì)順便向當(dāng)?shù)毓踩藛T了解一下。

平飛以后，飛機(jī)上供應(yīng)夜點(diǎn)。羅幼杏吃得津津有味。應(yīng)力民一面咀嚼，一面隨口問：

“后來，你和丈夫之間，沒再生？”

“沒生?！绷_幼杏局促地?fù)u了一下頭，“回城之后，我也沒嫁給何強(qiáng)，就是一起插隊(duì)的知青?！?/p>

她見應(yīng)力民眼里露出詫異的光，連忙說明一般道：“坐月子時(shí)他一點(diǎn)不關(guān)心我，傷透了我的心。回到上海，我又嫁了個(gè)男人，結(jié)婚幾年沒懷孩子，離了。從此以后就一個(gè)人過。說說就想哭?！?/p>

應(yīng)力民聽她說話的聲音帶了哽咽，真怕她哭出來，于是問：“那個(gè)……你說的何強(qiáng)呢？”

“這家伙發(fā)了，從買認(rèn)購證到炒股票，后來又盯上了房子，買進(jìn)賣出，發(fā)了大財(cái)。”羅幼杏把用過的一次性餐具，擦過的紙巾，全都放進(jìn)夜點(diǎn)紙盒，雙手不住地旋轉(zhuǎn)著紙盒說，“不過他也不開心?！?/p>

應(yīng)力民微笑一下：“發(fā)了大財(cái)還不開心？”

“上次知青聚會(huì)，我碰到他了?！绷_幼杏的聲音又低得只有應(yīng)力民能聽見，“他討了個(gè)年輕貌美的交際花，生下個(gè)女兒以后也不生了。要命的是，那交際花對(duì)他不忠實(shí)，紅杏出墻。他提出離婚，交際花正同他打離婚官司，要分他財(cái)產(chǎn)。他脫不開身，要不，他也要參加到這支隊(duì)伍里來。你不認(rèn)識(shí)他嗎？”

羅幼杏的語氣，好像覺得應(yīng)力民應(yīng)該認(rèn)識(shí)她的前夫。

應(yīng)力民一擺手：“知青聚會(huì)，我參加得少?！?/p>

“我說沒碰到過你嘛。”羅幼杏快言快語道，“雖然窮，知青聚會(huì)我每次都參加的。主要是有個(gè)說話的地方，像我這種經(jīng)歷，到其他場合，誰愿意聽啊。人家會(huì)以為我有神經(jīng)病?！?/p>

“這我理解?！?/p>

“知道嗎，”羅幼杏眼神里閃出一股帶點(diǎn)神秘的光，“我這次重返第二故鄉(xiāng)的所有費(fèi)用，都是何強(qiáng)出的。”

應(yīng)力民轉(zhuǎn)眼望著她臉上的興奮之色，不由“哦”了一聲：“這么說，他也希望你能找到當(dāng)年的兒子?！?/p>

羅幼杏使勁地一點(diǎn)頭：“這主意就是他出的。他還說了，找回了兒子，他就和我結(jié)婚，正式結(jié)婚?！?/p>

“是這樣嗎？”

“他是認(rèn)真的，說什么曾經(jīng)滄海難為水。在社會(huì)上混了一輩子，到頭來才意識(shí)到，我們初戀的感情最真摯?！?/p>

“那你這一次桂山之旅，責(zé)任就重大了。”應(yīng)力民坦言道。

“是啊是啊，要不我怎么說要報(bào)答你呢?！绷_幼杏雙手一攤，“我一個(gè)窮光蛋，能有啥好報(bào)答你的。是他的意思啊。”

應(yīng)力民點(diǎn)了一下頭，表示明白她的意思，理解她迫切的心情，他翕上了眼瞼，道：“我盡力而為吧。”

飛機(jī)遇上了氣流，產(chǎn)生了一點(diǎn)顛簸，羅幼杏不由自主地緊抓扶手，眼里掠過驚慌失措的神情，但她仍不忘向應(yīng)力民轉(zhuǎn)過臉來，真誠地道：“謝謝，謝謝儂。我說嘛，只有知青才會(huì)幫知青的忙?！?/p>

飛機(jī)的顛簸厲害起來，應(yīng)力民有點(diǎn)頭暈，他光是點(diǎn)頭，沒再答羅幼杏的話。