有一次，我站在超市的結賬通道等候，前面是一位女士。她使用的是借記卡，但收款機一次又一次地拒讀。她每次輸完密碼后雙手都交叉于胸前，直到最終放棄并惱怒地離開。我觀察到，每次她的卡被拒時，她的手臂就會抱得更緊，雙手也抓得更緊。這種信號清楚地說明她的憤怒和不適感正在上升（見圖32和圖33）。

孩子們在不高興時或不聽話時也會將雙臂交叉，就連較小的孩子也會這么做。這些保護行為的形式多種多樣——將雙臂交叉放于腹部，或將雙臂交叉得更高并用雙手抓住雙肩。

Box 7：你為什么消化不了某些話題？

你可曾想過，為什么當餐桌上起了爭執(zhí)時自己的胃會感到不舒服？因為當你感到心煩意亂時，進入你消化系統(tǒng)中的血液就會減少，低于正常消化所需要的量。血液被調離了消化系統(tǒng)，而被輸往我們的心臟或四肢（特別是腿部）肌肉處，目的就是為逃跑做準備。你所感受到的胃痛實際上是邊緣系統(tǒng)被激發(fā)的征兆之一。父母在飯桌上吵架時，孩子是無法繼續(xù)進食的，他的邊緣系統(tǒng)向營養(yǎng)吸收和消化系統(tǒng)發(fā)出了警告，告訴它們?yōu)樘优芎捅Ｉ碜龊脺蕚?。依此類推，我們便可以理解為什么很多人在?jīng)歷了創(chuàng)傷性事件后會嘔吐不止了。從本質上看，人們在遇到緊急事件時，他們的身體會說“沒有時間消化了”，目的就是減輕負擔，好為逃跑或身體對抗做好準備。

有人可能會說，交叉雙臂可能只是因為冷而已。即使這樣，也不能否定非語言行為的意義，因為寒冷也是一種不適。在被詢問中感到不適的人（如犯罪調查中的嫌疑犯、犯了過錯的孩子或工作中出現(xiàn)問題的工人）經(jīng)常會喊冷。不管出于何種原因，當我們感到苦惱時，我們的邊緣大腦就會召集身體的各個系統(tǒng)進入凍結/逃跑/戰(zhàn)斗反應的準備狀態(tài)。準備之一就是，血液會被輸送到四肢的大塊肌肉中，也就是說，血液會暫時離開皮膚。這樣一來，有些人會暫時失去正常膚色，也就是我們平時所說的大驚失色。由于血液是我們身體取暖的主要來源，一旦血液被從皮膚處送往深處的肌肉處，我們的身體表面就會感到寒冷。例如，在前面提到的審訊中，那個抱住靠枕的男子一直抱怨屋子里溫度太低，我們把空調關了也于事無補。

軀干彎曲

彎腰動作的含義在全世界都是一樣的，無外乎奉承、尊敬或受到表揚（例如掌聲）時的一種謙遜。例如，我們可以觀察一下現(xiàn)在的日本人和中國人是如何通過鞠躬（盡管他們現(xiàn)在的鞠躬幅度小了很多）表示對別人的尊重和敬意的。自動地鞠躬或叩頭還是阿諛奉承或地位卑微的表現(xiàn)。