那個(gè)禮拜六，勞拉回到家里，媽對(duì)勞拉感到很擔(dān)心?！澳闶遣皇窃诮箲]什么事情？”她問，“你現(xiàn)在坐著看上去都是一副沒睡醒的樣子，你以前不是這樣的呀。”

“我覺得有點(diǎn)兒累，不過這沒有什么，媽?！眲诶f。

爸的目光從報(bào)紙上抬起來，說：“那個(gè)克拉倫斯還在給你惹麻煩嗎？”

“噢，沒有，爸！他表現(xiàn)非常好，他們個(gè)個(gè)都在努力學(xué)習(xí)?！彼]有完全說謊，不過她不能把布魯斯特太太和刀子的事情和盤托出。如果他們知道了，他們肯定不會(huì)讓她回去的，可是她必須把這個(gè)學(xué)期教完，一個(gè)老師不能中途隨便溜走。如果她這么做了，她就沒有資格得到另外一張教師資格證，也就再也沒有學(xué)校會(huì)雇傭她了。

所以她竭盡所能地掩飾著自己的失眠，也不讓他們知道她害怕回布魯斯特太太家。只剩下一個(gè)禮拜了。

禮拜天下午，天氣好轉(zhuǎn)了些。當(dāng)勞拉和阿曼樂出發(fā)的時(shí)候，氣溫是零下十五度。風(fēng)幾乎停了，陽光明媚。

勞拉打破了沉默，說：“只剩下一個(gè)禮拜了，我真高興這樣的日子就要結(jié)束了。”

“也許你會(huì)懷念坐雪橇呢！”阿曼樂意味深長地說。

“這次坐雪橇真的很舒服，”勞拉說，“不過大多數(shù)時(shí)候都太冷了。我想你也會(huì)高興不必再駕著雪橇跑這么遠(yuǎn)的路了吧。我真不明白，你為什么愿意跑這么遠(yuǎn)的路呢？你又不像我，非要趕這么遠(yuǎn)的路才能回家?！?/p>

“噢，有時(shí)候，男人呆坐著會(huì)覺得很無聊的，”阿曼樂回答說，“兩個(gè)老單身漢待在一起，真叫人心煩。”

“怎么會(huì)呢？鎮(zhèn)上有那么多人呀！你和你哥哥不必老是守在家里嘛?！眲诶f。

“自從舉行了教學(xué)成果展后，鎮(zhèn)上就沒有開展過什么活動(dòng)了，”阿曼樂說，“男人們就只能到酒吧里混混時(shí)間，打打臺(tái)球，或者是到某家店鋪里去看別人下棋。有時(shí)候，如果身邊有個(gè)很好的同伴，就算天氣很冷，人們也寧愿駕著雪橇到外面去跑跑?！?/p>

勞拉從來沒有想到自己會(huì)是個(gè)很好的同伴。她想，如果自己就是他所想要的那種好同伴的話，自己應(yīng)該努力變得更活潑有趣才對(duì)。可是她想不出什么讓人開心的話來。她看見前面修長的棕色小馬在輕快地小跑，心里拼命想著該要說些什么。

馬匹優(yōu)雅地邁著蹄子在雪地里奔馳，藍(lán)色的影子掠過腳邊的雪地，奔跑的節(jié)奏讓人心情舒暢。它們是那么的快活，搖晃著腦袋，發(fā)出一串串鈴鐺聲響，它們的耳朵豎立起來，忽而向前，忽而向后。鼻子迎著撲面而來的微風(fēng)，微風(fēng)把它們的黑色鬃毛吹起一道道波浪。勞拉深深地吸了一口氣，驚嘆起來：“好美呀！”

“什么好美？”阿曼樂問道。

“這兩匹馬呀，你看！”勞拉回答說。就在那個(gè)時(shí)候，王子和淑女碰了碰鼻子，好像彼此在說悄悄話，然后它們同時(shí)加快步伐，飛奔起來。

阿曼樂輕柔而堅(jiān)定地拉緊韁繩，讓它們重新小跑起來，他問：“你很想駕雪橇嗎？”

“噢！”勞拉興奮地叫了起來，不過她又老老實(shí)實(shí)地補(bǔ)充說道，“爸不讓我駕他的馬，他說我個(gè)子太小，會(huì)受傷的。”

“王子和淑女不會(huì)傷害任何人的，”阿曼樂說，“它們是我親手養(yǎng)大的。如果你覺得它們很美的話，那我真希望你能看看我養(yǎng)的第一匹小馬，它叫星光。我給它取這個(gè)名字，是因?yàn)樗邦~上有一顆白色的星星?！?/p>

阿曼樂九歲的時(shí)候，還住在紐約州，他的父親把這匹叫星光的小馬送給了他。他告訴勞拉關(guān)于星光的所有事情，自己如何馴服它，如何訓(xùn)練它的，以及這匹馬是多么漂亮。后來，星光隨著阿曼樂來到了西部的明尼蘇達(dá)州，阿曼樂第一次來到西部大草原上，就是騎著星光來的。當(dāng)阿曼樂騎著星光回到明尼蘇達(dá)州的馬歇爾市時(shí)，星光已經(jīng)九歲大了，它一天能跑一百五十多公里，當(dāng)行程都快結(jié)束時(shí)，星光依然精神抖擻，它當(dāng)時(shí)還試圖跟另外的一匹馬賽跑呢。

“現(xiàn)在它在哪兒呢？”勞拉問。

“在明尼蘇達(dá)州我父親的牧場上?！卑⒙鼧犯嬖V她，“它不像以前那么年輕了，而我來這里，需要兩匹馬組成一隊(duì)，所以我把它留在父親那兒?！?/p>

時(shí)間過得太快了，勞拉驚訝地發(fā)現(xiàn)，布魯斯特家的小屋就在前面不遠(yuǎn)。她努力想振作起來，可是她的心還是直往下沉。

“你怎么突然不說話了呢？”阿曼樂問。

“我真希望我們是在向相反的方向前進(jìn)?！眲诶f。

“這個(gè)禮拜五我們就可以這樣做啦，”他放慢了馬速，“我們可以稍微走慢點(diǎn)兒?！彼f。勞拉明白，阿曼樂已經(jīng)意識(shí)到她是多么害怕走進(jìn)那幢房子。

“那么，禮拜五再見！”他對(duì)勞拉笑了笑，笑里滿含鼓勵(lì)，然后駕著車飛馳而去。

一天又一天，一夜又一夜，這個(gè)禮拜慢慢地過去，現(xiàn)在只用熬最后一個(gè)晚上了。明天就是禮拜五，是整個(gè)學(xué)期的最后一天。等這個(gè)晚上和這個(gè)白天都過去了，她就可以待在家里啦！

在最后的這個(gè)晚上，她真擔(dān)心會(huì)發(fā)生什么事情。她老是從睡夢(mèng)中驚醒過來，不過一切都寂然無聲，她怦怦跳的心又慢慢平靜下來。

禮拜五這天的課上得特別順暢，每個(gè)學(xué)生都學(xué)得非常認(rèn)真，表現(xiàn)十分規(guī)矩。

到了下午課間休息的時(shí)候，勞拉叫大家保持安靜，她宣布課程已經(jīng)上完了。由于這是本學(xué)期最后一天，所以要提前放學(xué)。

她知道在學(xué)期結(jié)束時(shí)必須要說點(diǎn)兒什么，于是她對(duì)大家這一學(xué)期來的表現(xiàn)大大贊揚(yáng)了一番?！澳銈兌紱]有辜負(fù)來學(xué)校學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)?！彼嬖V他們。

“我希望你們每個(gè)人都有繼續(xù)上學(xué)的機(jī)會(huì)，如果沒有，那么你們就應(yīng)該像林肯那樣在家自學(xué)。教育的機(jī)會(huì)值得大家去努力爭取，如果你沒有爭取到這樣的機(jī)會(huì)，那么就盡你所能，通過自學(xué)來獲得知識(shí)，只要你們肯努力就行?！?/p>

接著，她給了露比一張她的名片，那是一張薄薄的粉紅色硬紙片，上面印著她的名字，在名字上方有一束玫瑰花和矢車菊?qǐng)D案。在名片背面她寫道：“誠摯地贈(zèng)給露比·布魯斯特，你的老師于布魯斯特學(xué)校，一八八三年二月?！?/p>

接著她給了湯米一張名片，然后是瑪莎和夏爾斯，最后是克拉倫斯。他們都非常開心。勞拉給他們留了一段時(shí)間去欣賞那張漂亮的名片，然后他們把名片小心地夾在書頁里。隨后，勞拉讓他們收拾好書本、石板和筆，準(zhǔn)備帶回家去。最后，她說：“放學(xué)了?！?/p>

勞拉從來沒有像現(xiàn)在這么驚喜過。學(xué)生們并不像平常放學(xué)那樣急著去穿外套，而是圍在她的書桌前?，斏徒o她一個(gè)漂亮的紅蘋果。露比羞澀地送她一個(gè)小蛋糕，那是她媽媽幫她做的禮物。湯米、夏爾斯和克拉倫斯每人都送了她一支嶄新的鉛筆，而且他們還精心地替她把鉛筆都削好了。

她真不知道該怎么感謝他們，可是瑪莎說：“是我們--嗯，該感謝的是我們，英格斯淑女。感謝你幫助我學(xué)會(huì)了語法?！薄爸x謝你，英格斯淑女，”露比說，“要是蛋糕上撒了霜糖就太好了?！蹦泻⒆觽儧]有說什么。他們一起向勞拉說了再見，離開了學(xué)校。不過克拉倫斯又轉(zhuǎn)身回來了。

他站在勞拉的書桌邊，身子靠在書桌上，低著頭，眼睛看著手里的帽子，小聲地說：“對(duì)不起，我太不尊重你了?！?/p>

“你怎么啦，克拉倫斯？沒什么不對(duì)的呀！”勞拉驚訝地說，“而且你的功課學(xué)得太好了，我真為你驕傲！”

克拉倫斯看著她，臉上露出了頑皮的笑容。他轉(zhuǎn)身沖出了教室，用力把門一甩，震得小屋都顫抖起來。

勞拉把黑板擦干凈，清掃了地板。然后把書本和紙張都疊整齊，又關(guān)上了火爐的通風(fēng)口。接著她戴好兜帽，穿上外套，站在窗前等待著。不久，雪橇鈴聲叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懫饋恚踝雍褪缗D(zhuǎn)眼就停在了門口。

學(xué)期結(jié)束了，她現(xiàn)在可以待在家里啦！她的心情快樂到了極點(diǎn)，她真想和著鈴聲放聲高歌。一路上馬兒全速飛馳，可是勞拉歸心似箭，總覺得它們太慢了。

“就算你的腳使出再大的勁去蹬，雪橇也無法跑得更快了。”阿曼樂開口說。勞拉這才發(fā)現(xiàn)自己真的在使勁蹬著雪橇的腳踏板，她不禁放聲大笑起來。不過阿曼樂并不健談，勞拉的話也很少。只要能回家，什么都無所謂啦。

到家以后，勞拉向阿曼樂道了謝，又說了晚安，并且到起居室去脫下外套，她這時(shí)才意識(shí)到，阿曼樂沒有向她說晚安。而且以前他總是說：“禮拜天下午見。”而今天他沒有這樣說，只是說：“再見啦?！?/p>

她想到，當(dāng)然啦，是該說“再見”了。這是她最后一次坐他的雪橇了。