“這都是真的嗎？為什么不把老婆孩子帶來？”

“我娶她，就是為了守住家鄉(xiāng)的宅院?！?/p>

大家望著他，疑惑不解。

第二天，蔣孝琬剛回到和田州衙，就被潘鎮(zhèn)叫到書房，“這封突厥文信件是斯坦因寄來的，你看看說什么?！?/p>

蔣孝琬迅速瀏覽一遍，說：“大人，斯坦因說了三件事：第一，他已經(jīng)從孟加拉調(diào)到旁遮普出任教育部監(jiān)察員，目前正積極申請(qǐng)第二次中亞之行，如果被批準(zhǔn)，將首先拜訪您，并帶來已經(jīng)購(gòu)買好的瑞士手表和精美照相機(jī)；第二，他希望將上次提到的未知文字文書的原版調(diào)查清楚；第三，他寄來的藥包請(qǐng)您轉(zhuǎn)交給一名叫卡特的民工?！?/p>

聽到最后一件事，潘鎮(zhèn)有些不悅。

蔣孝琬急忙解釋：“大人，他在信中對(duì)您的學(xué)問和嚴(yán)謹(jǐn)作風(fēng)大加贊賞，再三表示歉意，說因?yàn)樾∈露闊┠?，但覺得只有通過您安排，才能繞過眾官吏的盤剝，到達(dá)卡特手里?！?/p>

“誰知道卡特住在哪里！你派專人找去吧。事情雖小，是受人之托嘛。一切完成后，給他寫回信，告知一下。哦，對(duì)了，前些日子寒浞送我一本據(jù)說是勝光法師從古印度翻譯成突厥文的《玄奘傳》，也順便寄過去?！?/p>

“好的，我盡快做。”

“忙完這些，就盡快教雪蓮讀完《大唐西域記》吧?！迸随?zhèn)威嚴(yán)地注視著他，“以后，沒事就別往沙洲商駝那里跑了。雖然昆侖是雪蓮父親，但是，駝隊(duì)與本官毫無關(guān)系，這一點(diǎn)，必須涇渭分明?！?/p>

“是，大人！”蔣孝琬站在地上，猶猶豫豫。

潘鎮(zhèn)問：“你還有什么事？”

“大人，喀什馬大人的中文秘書賈船已經(jīng)告老辭職，那里正好有個(gè)空缺，您與馬大人交情深厚，能否勞動(dòng)大駕，推薦一下？我雖然不會(huì)說英文，通過突厥語可以與馬大人交流?！?/p>

潘鎮(zhèn)沉吟一會(huì)兒，問：“洋人只會(huì)造槍，不懂真學(xué)問。給洋人做事，只有工資，沒有前途。你是怎么考慮的？難道真愿意給洋人當(dāng)秘書，做些零零碎碎的事情？”

“馬繼業(yè)是您的朋友，現(xiàn)在大概因?yàn)檎也坏胶线m助手而煩惱，我想，能為你們的友誼出一份力，是非常愉快的事情?！笔Y孝琬解釋。

“哦，如果那樣，我就勸你別去了。你確實(shí)有真學(xué)問，但在這個(gè)混亂時(shí)代，你不適合做師爺，也不適合當(dāng)官，否則，早就同周易平起平坐，最起碼，也會(huì)像饕餮一樣--哦，他最近要到甘肅當(dāng)官，你知道嗎？”

“我聽說了……”

潘鎮(zhèn)站起來，踱幾步，慢條斯理說，“中國(guó)讀書人都喜歡當(dāng)官，在我看來，官途是沒有盡頭的幽深峽谷。從幼年起，我就隨在甘肅做官的父親通讀四書五經(jīng)，后來，即將參加科舉考試，父親突然病故，我送回老家安葬后，家貧如洗。迫不得已，為謀生計(jì)，我受雇于甘肅各衙門，飽嘗艱辛。曾幾次參加考試，都名落孫山。后來，因?yàn)閾从雅e薦，才走上仕途，可以說，夜夜辛苦，步步艱難，以處理文案、起草文件立身建功，一步步到現(xiàn)在位置，有多少人羨慕！可是，你知道我喜歡什么嗎？”

“……鄙人猜不到。”

“我最想當(dāng)個(gè)純粹的讀書人，不為稻梁謀，也不為功名利祿，只為自己享受?？墒牵乙呀?jīng)成為宦海里的一只船，身不由己啊?！?/p>

回到書房，蔣孝琬有些沮喪。他曾經(jīng)夢(mèng)想做名副其實(shí)的師爺，可是，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手聯(lián)合起來誹謗他，就對(duì)仕途徹底絕望。這次，他從八荒的講述中得知，斯坦因?qū)ψ约悍浅８信d趣，他不用英文而用突厥語給潘鎮(zhèn)寫信，大概試探他是否從內(nèi)地回來。蔣孝琬對(duì)所謂的“做學(xué)問”興趣也不大。歷史發(fā)展就像滾滾洪流，誰能說得清、道得明？他之所以希望到“中國(guó)花園”工作，并非僅僅看上高出平常幾倍的工資，還有那種輕松愉快的工作環(huán)境--斯坦因?qū)觥嘶牡锐橊効投寄芤远Y相待，容忍他們的一切行為?，F(xiàn)在，他雖然遠(yuǎn)在帕米爾高原的另一邊，還給卡特寄來治病的西藥，這與冷冰冰的中國(guó)官員有云泥之別。