芳草沉默一會兒，想了想，說：“龍九叔，我早早就想了，金廠溝的那些大小把頭以上的人物大都有勇氣又不怕死，可都沒腦子，太容易被人控制了。把頭爺也是沒腦子的人物，他以狠毒立威的法子雖能起到一時的作用，但久了就不行。誰愿意長期在恐懼中做事呢？把頭爺用狠字治人做過頭了。把頭爺?shù)姆ㄗ诱媸清e了，他應(yīng)該用更能體現(xiàn)人心安定的法子治人，那是收服人心。”

馬龍九說：“是呀！草兒你說得對極了，康武漢做錯了。金廠溝的產(chǎn)出日少，那么現(xiàn)在應(yīng)當怎么辦呢？用使人人心安定的法子就行嗎？”

芳草不直接回答馬龍九的話，卻扭頭望著馬龍九的老臉，細聲細氣地問：“龍九叔，我想知道，在鄭把頭被把頭爺干掉這件事上，你龍九叔起了什么作用呢？”

馬龍九瘦干干的老臉上突然展出一絲陰森森的笑容，說：“草兒啊，你可算問著了。在那件事上，我可起了關(guān)鍵的作用，我說服了老十一和徐彪子服從康武漢。我那時只是想換換大把頭沒什么不好，就出手幫康武漢了。我也沒想真的殺掉鄭把頭，殺人總是不好。這種事老十一干得有點離譜，將來有機會你也勸勸老十一，叫老十一在外邊盡量少殺人。而在當時我以為把鄭把頭趕出金廠溝也就行了，可是發(fā)展成那樣的結(jié)果是我控制不了的。那就算天意吧。但我沒想到成了金廠溝把頭爺?shù)目滴錆h做事太狠又太蠢，把個金廠溝搞得一年不如一年，這不合意，也叫人慢慢失去耐心?，F(xiàn)在我想，金廠溝的大把頭四年一換也許還不夠，三年一換才好?！?/p>

芳草皺下眉頭，低頭沉思馬龍九的這番話，耳聽駕馬拉爬犁的李四虎突然喊：“龍九爺，彪子爺來了。”

芳草就抬頭看前面，看到徐彪子帶著六個漢子騎馬跑過來。徐彪子在馬龍九的馬拉爬犁前面停下馬，對馬龍九抱抱拳，說：“龍九叔，把頭爺帶李疤頭去小李溝打獵去了，要去好幾天，叫我沿金廠溝的地界巡山。金廠溝的事請龍九叔多費神了。就這么著吧。龍九叔、芳草姑娘回見吧。”

馬龍九點點頭，表示知道了。

徐彪子掉轉(zhuǎn)馬頭時，對著芳草不經(jīng)意似的點了下小腦袋，也遞出個眼色。芳草也微微點了下頭。

芳草看著徐彪子帶人去遠了，就對馬龍九說：“什么去小李溝打獵，那是跑破鞋去了。那個李寡婦真那么好嗎？康武漢迷上她了。那么龍九叔，我回去做幾個山東小菜陪龍九叔吃晚飯吧?！?/p>

馬龍九說：“真盼著早點回去，我也知道草兒你做的山東小菜一定對我的胃口。李四虎，快點趕路吧?！?/p>

李四虎就駕一聲，趕著馬拉爬犁在雪道上跑起來……

4

夜已經(jīng)深了，傍晚之前飄下的小雪花已經(jīng)停了。徐彪子從小院的屋里走出門，幾個拎火銃巡夜的兄弟巡夜回來有一會兒了，他們告訴徐彪子，他們把周圍通道上的落雪都清掃了。徐彪子叫他們散去，又看看楊十一住的屋子，屋子的西屋的燈熄了，那是英子吹燈睡下了。

徐彪子吹聲口哨，命令他的兩條狗跟他走出小院，往大院落的后門拐去。徐彪子叫狗在大院后門的暗影里趴著，他就從后門閃進去，摸到一間房門，輕輕敲了敲。門開了，徐彪子剛一閃進去，一個香噴噴的人就撲過來掛在徐彪子的脖子上……在一刻鐘后，兩個人平靜下來了。

徐彪子問：“芳草，小心肝，你把那老家伙拿下了？”