給呂克貞的信發(fā)出去之后，我只能等在孤城驛。憑著同學情分，呂克貞會幫助我的，只是不知道他能不能馬上給我找到工作，如果他慢慢騰騰拖上一段時間，我就真要難堪了。

楊掌柜又來過一次，他對那宗本不存在的生意還很上心。盡管我對這個人沒什么好印象，但畢竟受過款待，并且“生意”沒做成，一時覺得真有些對不住人家。如果我是他所期望的那種人，我想我會讓他做成一筆生意。禮尚往來，我在東邊道驛館叫了一桌菜答謝楊掌柜。席間我提到安東都護府，楊掌柜則搬出什么薛禮征東來對付我。他給我講薛禮打蓋蘇文的故事，說是至今城北的孤山上還留有薛禮斗大的腳印。據(jù)他比劃的那只腳的大小來看，“薛禮爺”的身量大概比驛館的二層樓還要高。談起當?shù)氐某霎a，楊掌柜倒是很內行，不光列舉了品種，還詳細介紹了歷年的產量以及這些東西的成色。他特別提到當?shù)氐淖踅z，據(jù)他說柞繭在當?shù)貎H次于農業(yè)，約有三分之一的人是蠶農，又說他每年收購多少擔大繭，銷售多少柞絲。我想他在向我暗示他的經(jīng)營潛力，想從我這里獲得他所期待的生意。我的態(tài)度挺曖昧的，我不再急于說明我的身份，讓他保持某種誤會起碼不是壞事（我給呂克貞的通信地址便是來亨貨棧楊希貴收轉）。現(xiàn)在我甚至害怕他知道我的真實身份了，當然這不僅是因為虛榮，也不僅是要讓他做我的收信人，如果有人把你當成富商大賈，并對你寄予厚望，而你卻是個逃難的，恐怕連你自己都過意不去，這時候最好的辦法是順其自然。

冒充富商感覺挺好，可這頓飯幾乎花光了我剩余的一點錢。

這天上午，我在驛館對門買了個芝麻燒餅，站在路邊三口兩口就吞了下去。燒餅很好，芝麻的醇香耐人尋味，我知道這是我的最后一只燒餅了。驛館的房間已經(jīng)退掉了，我不想讓人追討宿費。吃完燒餅，我已經(jīng)有了主意。

我不知道這算不算是個主意，也許它僅僅是人在窘境中一個無奈的辦法。在我還有心情看風景的時候——也就是在我還能吃得起燒餅的時候，我曾經(jīng)去過海邊，那里有一個小海灣，在岸邊的沙灘上停著一艘廢棄的水泥駁船，我曾看見一個小乞丐從駁船里走出來，我所說的“主意”就是這條駁船。

登上孤城驛南面的山頭，海灣就在腳下。那個小乞丐在沙灘上攏了一堆火，大概此刻他正在做早飯。我從山上走下去，順便拾了一些干樹枝，我想這是今后用得著的。小乞丐正趴在沙灘上吹火，火堆上方架著瓦罐，旁邊放著一個小洋鐵桶。我把腋下夾的樹枝放到火堆旁，聲音驚動了小乞丐，他抬頭看看我，也不說話，顧自抄起木勺在瓦罐里攪動著。

“做早飯吶？”我搭訕著，算是跟我未來的鄰居打過招呼，見他沒有交談的興趣，我也不再說什么，徑自從駁船側舷的缺口走進船艙。

從遠處看這條船不是很大，走進去以后才發(fā)現(xiàn)，里面足有三四間房大小，上甲板的舷梯口敞開著，像是開了個天窗，船底的“龍骨”凸突出來，把船艙一塊一塊分隔開，在進口靠北的角落里，搭有一個板鋪，上面鋪著草席和狗皮。艙內光線很好，上午的太陽照在西面艙壁上，看起來暖洋洋的。

“你要干什么！”小乞丐不知什么時候站在我身后。

“這地方還行，”我盡量放緩語氣?！澳悴唤橐舛嘁粋€鄰居吧?！蔽疫呎f邊走出來。我走到火堆旁坐下，把撿來的干樹枝投到火里。這是一個友好的表示，我想那個小家伙領會了我的意思，他邊照顧瓦罐邊偷偷打量我?！拔蚁朐谶@里住幾天，你看行嗎？”我挺認真地征求他的意見。既然他先占了這個地方，他就擁有了某種權利，雖然以他的能力，還不能阻止我和他共同擁有這條船，但我不想強行侵入。