新一年的2月，余秋里被劉少奇叫去，當聽川中情況后，劉少奇也很納悶道：真是古怪脾氣??！要不真是可能地下的油是分散的，沒有“大倉庫”。

余秋里當時看著劉少奇滿臉狐疑，感覺自己作為石油部長非常內(nèi)疚。這是他第一次在組織和領(lǐng)導(dǎo)面前沒有完成好任務(wù)。

現(xiàn)在是――1959年4月3日在上海召開的黨的八屆七中全會會議期間，他余秋里又一次被毛澤東當眾叫住，問的還是他的“最痛”。

毛澤東的問話聲音不高不低，但對余秋里來說仿佛天打雷霆。他是軍人出身，在自己的統(tǒng)帥面前，他無可回避，而且必須如實報告。

“主席，四川情況不好?！?/p>

毛澤東像是沒有聽清似的朝余秋里“嗯”了一聲。

余秋里不得不重復(fù)報告：“報告主席，四川情況不好。經(jīng)過勘探，發(fā)現(xiàn)那里的油層薄，產(chǎn)量低，下降快，我們沒有找到大油田?！庇嗲锢锏念^低得特別低，像犯了錯的孩兒見長輩，直挺挺地站在那兒等待毛澤東發(fā)落。

“噢？那好嘛！既然那個地方找不到，就換個地方找。東方不亮西方亮嘛！中國這么大的地方，我就不信找不到油！”余秋里覺得毛澤東就在他耳邊說話。

“是，主席。我們一定在別的地方找到大油田！”余秋里內(nèi)心一陣激動，當他抬起頭，想向自己的最高統(tǒng)帥發(fā)誓保證什么時，見毛澤東已帶著他的同事走進全會會場了……

余秋里如釋重負地深深喘了一口氣。

川中啊川中，你個狡猾的敵人，我余秋里記你一輩子！

這場“遭遇戰(zhàn)”后來真的讓余秋里記了一輩子。在1994年出版的《 余秋里回憶錄 》上他這樣說：“川中石油會戰(zhàn)，可以說是我剛到石油部后打的一場‘遭遇戰(zhàn)’，也是轉(zhuǎn)到石油工業(yè)戰(zhàn)線后的第一次重大實踐。在這次會戰(zhàn)中，我們碰上了釘子，也學到了不少知識，得到了有益的啟示，對我以后的工作大有好處。通過川中找油，我進一步認識了石油工業(yè)的復(fù)雜性。實踐證明，一口井出油不等于整個構(gòu)造能出油，一時出油不等于能長期出油，一時高產(chǎn)不等于能穩(wěn)定高產(chǎn)。我認識到，石油是深埋地下、看不見、摸不著的流體礦物，因地而異，情況復(fù)雜，必須在不斷實踐中，取得大量的、能反映地下真實情況的第一手資料，經(jīng)過反復(fù)試驗研究，才能對地質(zhì)情況、油層性質(zhì)、油藏類型作出正確的判斷，這是有效的勘探石油、開發(fā)油田的基礎(chǔ)。川中會戰(zhàn)戰(zhàn)果不理想，原來預(yù)期的主要目標沒有實現(xiàn)。那時我們把形勢看得樂觀了，把問題看得簡單了。主要原因是經(jīng)驗不足，知識不多，主觀認識不符合客觀實際?？傊俏覀冞€沒有做很多工作，沒有把情況搞清楚，就吹了牛，說這個油田不錯，是大油田，說了大話。這是個很大的教訓……總之，川中會戰(zhàn)經(jīng)驗教訓是深刻的。我曾對四川石油管理局的同志說：‘感謝你們四川，川中是教師爺，教訓了我們，使我們學乖了?！?/p>

幾個月后，余秋里真的在松遼的大慶會戰(zhàn)中，把川中“教師爺”一直請在自己的身邊，每逢重大決策之前，他都要默默地請教一番“川中教師爺”，然后再決斷千軍萬馬是進還是退。

這里有兩個細節(jié)要補充：在川中會戰(zhàn)中被余秋里“拔白旗”過的四川局總地質(zhì)師李德生，后來被余秋里一紙調(diào)令調(diào)到部勘探司任總地質(zhì)師，他在大慶油田發(fā)現(xiàn)中建立了重要功勛，現(xiàn)在是中國科學院院士，身體健康，依然在一線工作。

另一位被批過的秦文彩，也被余秋里重用，后任石油部副部長、中國海洋石油總公司總經(jīng)理。余秋里在川中會戰(zhàn)失敗后不久的一次大會上，當眾代表部黨組向秦文彩道歉，并以一個將軍的名義，給秦文彩敬了個正正規(guī)規(guī)的軍禮。

李德生和秦文彩每每談起這一幕往事，都感嘆道：“秋里同志既是個好領(lǐng)導(dǎo)，又是條硬漢子，他一旦知道自己錯了，敢于當眾承認并立即改正，這一點在我們高級干部中難能可貴?！?/p>

還有一個重要內(nèi)容需要補充：余秋里、康世恩領(lǐng)導(dǎo)的第一場石油會戰(zhàn)――川中會戰(zhàn)，在當年確實以失敗而告終，并不是說這次實踐沒有意義。相反，他們的工作對一二十年后重新發(fā)現(xiàn)四川盆地的油氣田打下了堅實基礎(chǔ)。只是當年限于技術(shù)和裝備的不夠，執(zhí)掌石油部的余秋里沒能幸運地在當時逮住狡猾的“敵人”而已。