照理說，馬六甲當(dāng)時名義上還是中國的藩屬，出兵保護(hù)責(zé)無旁貸。大明天朝此時國威還在，國力也不算弱，打那個遠(yuǎn)離葡萄牙本土的阿爾布克爾應(yīng)當(dāng)不在話下。然而，趕上明朝正德年間，出了個不理朝政的武宗皇帝。他十分酷愛打仗，自封"威武大將軍"，卻對肆無忌憚欺負(fù)中國往來船只的葡萄牙人不聞不問，成天只在國內(nèi)沒事找事，帶領(lǐng)一隊兵馬忽南忽北忽東忽西到處游蕩，想出各種荒誕不經(jīng)的花花點(diǎn)子取樂。1520年，馬六甲使臣忍受風(fēng)浪顛簸之苦來到北京，心急火燎乞求面見皇帝呈上十萬火急的國書。這位正德爺卻遠(yuǎn)在江淮某地，忙著自編自導(dǎo)自演一場荒唐的"戰(zhàn)爭游戲"。那一年，王陽明老先生干凈利索平定了發(fā)生在南昌的"宸濠之亂"，將膽敢起兵造反的寧王及其文武大員一網(wǎng)打盡，這讓愛打仗的皇帝覺得很不過癮，飭令將所有抓來的俘虜通通放了，讓他帶了兵馬重新去捉一回。他捉罷這些俘虜意猶未盡，又突發(fā)奇想，親自駕船下清江浦捕魚取樂，一不留神翻船落水，雖被撈起卻嗆壞肺葉，已經(jīng)氣息奄奄，根本無法接見馬六甲使者，更不要說應(yīng)其所請派兵出征了。

1521年，明世宗朱厚璁即位，史稱嘉靖皇帝。馬六甲人重新燃起希望，再次派出使者前來求援。不想嘉靖爺也是個玩鬧皇帝，不過玩的非其堂兄舞刀弄槍的老套路，而是很斯文也很神秘的煉丹打醮。他一心祈求長生不老，連自家國事也懶得過問，哪有心思認(rèn)真過問發(fā)生在馬六甲海峽的事情？事實(shí)上，那時已有葡萄牙人陸續(xù)進(jìn)入中國，并在廣州等地引發(fā)騷亂，也因嘉靖皇帝及其身邊的官僚集團(tuán)都是榆木腦瓜，沒人將這一切聯(lián)系起來進(jìn)行思考，認(rèn)清發(fā)生在馬六甲海峽的危險其實(shí)便是大明朝廷自身的危險。他在朝會上聽罷遠(yuǎn)方來使的苦苦哀求，只派了個欽差大臣去馬六甲與葡萄牙人辦交涉，命其盡快歸還馬六甲，以為他的一道圣旨事情就妥了。殊不知葡萄牙人相信的是實(shí)力，并不懼怕大明皇帝的"天威"。阿爾布克爾見中國使者未帶一兵一卒，只玩嘴把式，高傲地聳了聳肩，在鼻子里哼哼幾聲，讓大明欽差從哪兒來還回哪兒去。嘉靖皇帝碰了一鼻子灰，有些氣不打一處來，飭令暹羅等國出兵教訓(xùn)一下"佛郎機(jī)"。而暹羅人尚未忘記與馬六甲的宿怨，更沒有摸阿爾布克爾老虎屁股的膽量，對中國皇帝的旨意陽奉而陰違，最后不了了之。

但葡萄牙人卻念念不忘馬可?波羅描述的東方夢幻之國，而今已將印度和香料群島收入囊中，中國自然成了下一個獵獲目標(biāo)。

據(jù)史料記載，1517年葡萄牙人皮雷士奉國王派遣，隨一個叫費(fèi)爾南的人率領(lǐng)一艘貨船到達(dá)珠江口，并向廣州當(dāng)局露出葡國使者的身份。兩廣總督陳金遍查朝廷記錄在案的西洋番國，并無一個叫"佛郎機(jī)"的國家，心里疑竇叢生，在給朝廷的奏折中特地言明"此人未可信"。皮雷士卻使出手段，備了一份厚禮，拉攏駐守廣州的三堂鎮(zhèn)守太監(jiān)寧城，通過走后門來到京城。只因武宗皇帝清江浦一失足成千古恨，葡萄牙和馬六甲使臣都無緣一見，不然史書就可以留下侵略者和被侵略者在中國皇宮會面的一幕了。

在皮雷士等待中國皇帝召見期間，停泊在珠江口的葡萄牙商船也沒閑著。那位費(fèi)爾南船長混入廣州城內(nèi)，結(jié)交一些期望參與走私獲利的地方官員，進(jìn)行了不少秘密交易。此人還以做生意為掩護(hù)，在城內(nèi)四處探聽明軍動靜，搜集各類軍事情報。據(jù)說，廣州人過元宵節(jié)的時候，趁市民摩肩接踵、熙熙攘攘逛燈會，有葡萄牙人偷偷爬上廣州城墻，數(shù)清楚城頭上90個箭樓，還有箭樓中的兵丁人數(shù)。1520年，費(fèi)爾南率先帶領(lǐng)船隊回國，向葡國國王稟報在中國獲得的情報。他因此被當(dāng)作"發(fā)現(xiàn)中國的英雄"，給了很高的獎賞。隨后，由其弟弟西蒙率船隊來到廣州。西蒙生就一副強(qiáng)盜坯子，在廣州附近一個小島上建立據(jù)點(diǎn)，與各路海盜沆瀣一氣，劫掠財物，販賣人口，奸淫婦女，勒索商人錢財。甚至，還傳出拐騙小孩挖心取肝的消息，鬧得當(dāng)?shù)匕傩杖诵幕袒?。連后來接替他的葡人，也直言西蒙在廣州犯下了"無窮的罪行"。

那時的中國還不是軟柿子，守軍曾出重拳打擊這些無法無天的葡萄牙人。1521年8月，廣東海道副使汪?率兵將一些葡萄牙不法分子包圍在屯門港內(nèi)，激戰(zhàn)40多天，迫使這批葡國強(qiáng)盜趁雨夜分乘幾條小漁船逃走。1522年，汪?所領(lǐng)導(dǎo)的明軍水師又在廣東香山縣的西草灣與葡船展開海戰(zhàn)，斬敵35人，俘敵42人，繳獲葡船2艘。但明朝政府卻因噎廢食，再次嚴(yán)申海禁，不許一切外國船舶入境，不管做生意規(guī)矩不規(guī)矩的海外商人全都擋在國門之外，以為這樣就能根絕外患，不想?yún)s種下了新的禍根。

葡萄牙人由此改變策略，將他們的種種不法行為本土化，或賄賂地方官員充當(dāng)保護(hù)傘，或拉攏富商大賈合伙走私販私，或勾結(jié)中國海盜登岸劫掠。重中之重，是尋找在中國的代理人，豢養(yǎng)一批吃里爬外的漢奸。還有一些葡萄牙人轉(zhuǎn)向日本，廣泛結(jié)交東瀛不法商戶、失意武士、喪家浪人，以及無以為業(yè)的游民，向這些倭人提供歐洲先進(jìn)火器到中國沿海搗亂。葡患與倭患合成一勢，中國沿海亂上添亂。