若倫再也搬不動了，便離開了草地。曲曲折折的小徑，四通八達地穿行在一頂頂灰色的帆布帳篷之間。若倫走得飛快，一路上不時地揮手，和洛林、菲斯克以及其他認識的人打招呼，還有六七個向他致意的陌生人?！澳愫?，重錘若倫！”他們熱情地說道。

“你好！”他也說道。感覺有點怪，他心想，從沒見過面的人都能把你認出來。片刻之后，他到了自己的帳篷前，現(xiàn)在他已經把這兒當成家了。他彎腰走進去，解下身上的弓和一袋箭，還有沃頓人送給他的短劍。

他從被褥邊拿起水囊，快步回到明亮的陽光下，拔開水囊的塞子，照自己的后背和雙肩淋了下去。在若倫來說，洗澡是越來越難能可貴了，但今天是個重要的日子，他想整潔光鮮地面對即將到來的事。他用一根削尖的木棍刮去手臂和雙腿上的積塵，還剔干凈了指甲，然后再梳梳頭，理了理胡須。

自覺可以見人之后，他穿上新洗的長袍，將鐵錘插進腰帶，穿過宿營地往外走，卻突然吃了一驚。伯吉特正在帳篷后面的一處角落里盯著他，雙手緊握一把沒出鞘的匕首。

若倫全身蓄勢待發(fā)。對方只要稍有進犯之意，他的鐵錘隨時便可以出手。他知道，此刻的處境相當危險。雖然他神勇過人，但要是伯吉特有意進攻，自己還是沒有必勝的把握。伯吉特跟他一樣，對敵人也有一股子窮追猛打、不死不休的勁頭。

“你曾經請求我的幫助，”伯吉特說，“我同意了，因為我想找到蛇人，為被它們吃掉的丈夫報仇。我有沒有說清楚條件？”

“有?！?/p>

“你是否還記得我說過，一旦蛇人死了，我就要清算你對昆比之死所負的責任？”

“記得。”

伯吉特的情緒越來越激動。她拔出了匕首，握成拳的手背上青筋暴露。匕首從鞘中全身而出，雪亮的刀鋒赫然一現(xiàn)，隨后又緩緩沉入黑暗之中?！昂芎茫彼f，“我不希望你忘記這件事。我一定要討個公道，若倫，你永遠不要懷疑這一點?！闭f完，她一個轉身，大踏步走了，匕首隱入她長裙的褶縫中。

若倫輕出一口氣，在近旁的一張木凳上坐下。剛才差點兒被伯吉特開膛破肚，他手摸著喉頭，確定自己逃過一劫。她的出現(xiàn)嚇了他一跳，但并不意外。這幾個月來，早在他們離開卡沃荷以前，他就清楚她的打算。他知道，總有一天，自己要償還對她的虧欠。

一只烏鴉聒噪著從頭頂飛過，他目送它遠去，心情漸漸開朗，微笑浮現(xiàn)在臉上。他心想：有幾個人能知道自己哪一天什么時刻死呢？我隨時都可能丟掉性命，想躲也躲不了。該來的總會來，我才不會浪費活著的時間去擔驚受怕。厄運總是光臨那些老惦記著它的人，竅門就是要從兩次災難之間的短暫空當里找到快樂。伯吉特憑她的信念做事，事到臨頭我再去面對好了。

他看到左腳邊有一顆黃色的小石子，便拾了起來，用手指捻著它轉動，然后盡可能地將注意力集中在石子上，說了聲：“Stenr risa（原注：石頭，起）！”石子對他的命令不理不睬，穩(wěn)穩(wěn)地架在他的拇指和食指之間。他悻悻然哼了一聲，隨手扔掉了它。

他昂首挺胸，大步走在成行成列的帳篷之間，邊走邊解領口帶子上的一個結，但那結卻一味跟他死纏。就這樣一直走到霍司特的帳篷前，他終于放棄了?；羲咎氐膸づ袷且话銕づ竦膬杀??！袄锩娴娜撕冒?！”他說著，敲了敲兩片門簾間的樁子。