“見鬼，”安吉拉抱怨道，“只有人類才會想到用自己砍自己來決定誰做首領(lǐng)。白癡！”

現(xiàn)在一笑就疼，可是娜綏妲還是禁不住笑了起來，待痙攣稍退，應(yīng)道：“確實(shí)如此。”

就在安吉拉要綁完繃帶之時，帳外傳來矮人領(lǐng)隊的呼嘯聲：“站住！”接著是人類侍衛(wèi)封路阻擋來人時發(fā)出的此起彼伏的清脆的劍劍交叉相擊聲。

娜綏妲毫不猶豫地從縫在緊身胸衣上的刀鞘中抽出四英寸長的刀子。她覺得自己難以握緊刀柄，因?yàn)樗X得自己手指又厚又木，手臂上的肌肉也反應(yīng)遲鈍。除了燒灼般痛感的道道傷口，整個手臂似乎依然在沉睡。

安吉拉也從衣服中抽出一把匕首，立于娜綏妲前，嘴里念叨了一句古語。索倫明跳到了地上，蜷伏在安吉拉一旁。貓人毛發(fā)豎起，看上去個子要比一般的狗還大，喉中發(fā)出低沉的嘶吼。

埃娃繼續(xù)啃著面包，似乎根本不理會眼前的喧鬧。如同一個人研究一只從未見過的異型昆蟲似的，她仔細(xì)打量著拇指和食指間的一小塊面包，接著將其浸到一杯酒里，啪的一聲塞進(jìn)嘴里。

“女王陛下！”一人喊道，“伊拉龍和藍(lán)兒從東北方向快速靠近?！?/p>

娜綏妲將刀入鞘，掙扎著從椅子立起身子，對安吉拉說：“幫我穿好衣服?！?/p>

安吉拉在她面前將衣服展開，娜綏妲跨了進(jìn)去。然后，安吉拉輕輕地幫她套上衣袖，接著開始系上背后的裙帶，埃娃也過來幫手。很快，娜綏妲的衣服穿好了。

她仔細(xì)檢查了雙臂，發(fā)現(xiàn)沒有繃帶露出來，就問：“要不要露出傷口來？”

“看情況，”安吉拉說，“你認(rèn)為露出來會給你的聲望加分，還是會給認(rèn)為你如此脆弱、如此不堪一擊的敵人帶來鼓舞呢？所以，這個問題很玄乎，取決于看到一個失去大腳趾的人時，你會說什么。你可以說：‘天哪，他廢了’或者‘哇，就受這么點(diǎn)傷，他真是太聰明、太強(qiáng)壯或者太幸運(yùn)了’。”

“你打起比方來也夠怪異的?！?/p>

“謝謝！”

“長刀血拼比的是力量?！?/p>

“這件事在沃頓和色達(dá)人中都已家喻戶曉了。你為你的力量感到自豪嗎，娜綏妲？”

“把袖子剪掉，”娜綏妲說，見他們猶豫不決，她催道，“快點(diǎn)！肘部以下都剪掉。別管裙子了，我后面再補(bǔ)?！?/p>

安吉拉三兩下就按娜綏妲的要求去掉了袖子，把剪下的布丟到桌上。

娜綏妲下巴一揚(yáng)：“埃娃，如果你感覺我就要暈倒，就告訴安吉拉，讓她接住我。我們可以走了嗎？”她們?nèi)擞赡冉楁ьI(lǐng)頭，結(jié)成一個小隊列，索倫明離群獨(dú)行。

一出帳篷，矮人領(lǐng)隊大聲喊道：“各就各位！”輪值的六名夜鷹圍著她們?nèi)诵纬闪吮Ｗo(hù)圈：前后是人類和矮人，兩側(cè)是庫爾人――身高超過八英尺的巨人。

黃昏在沃頓的營地上空張開了金紫色的翅膀，給連綿不斷的一排排帳篷撒下神秘的色彩。帳篷的影子越拉越長，預(yù)告著夜晚即將來臨。暖洋洋的暮靄中，無數(shù)的火把和營火閃爍著明亮的光芒。向東，晴空依然萬里無云；向南，一條狹長、低矮的烏云遮去了地平線和一里多外的烈火平原；向西，一排山毛櫸和山楊標(biāo)示出吉特河的走向，喬德、若倫和其他卡沃荷村民劫持了龍翼號船后，正是沿著那條河順流而下。不過，娜綏妲的目光卻只盯著北方，那里正是藍(lán)兒光彩奪目的身形即將降落之處。夕陽照在藍(lán)兒身上，給她披上了一層藍(lán)暈，宛如天上落下了一團(tuán)星星。