收銀員是一個(gè)白頭發(fā)的男子，臉上笑容可掬，掃描了條形碼。

“要去徒步？”他心情愉快地問。

“山很美?！?/p>

“小道的起點(diǎn)就在北邊……”他一邊說，一邊開始用手指比畫方位。

“我會(huì)找到的。”我趕緊保證道，一邊把沉重的、重量分布極不均勻的東西拉下柜臺(tái)。

“在天黑以前趕過去，甜心，你可不想迷路吧！”

“我會(huì)的?！?/p>

梅蘭妮對(duì)這個(gè)友善的老人有一些尖刻的想法。

他很友善，他是真誠(chéng)地?fù)?dān)心我的安危。我提醒她。

你們所有人都鬼鬼祟祟的，她酸溜溜告訴我，難道沒有人告訴你不要和陌生人說話嗎？

我回答的時(shí)候深深地感到內(nèi)疚。在我的族類中沒有陌生人。

我沒法習(xí)慣買東西不付錢，她說，改變了話題，掃描有什么意義呢？

當(dāng)然是為了存貨清單啊。他需要再訂購(gòu)的時(shí)候，應(yīng)該記住我們拿走的所有商品呀！此外，如果大家全都十分誠(chéng)實(shí)，錢有什么意義呢？我停頓了一會(huì)兒，感到內(nèi)疚感如此強(qiáng)烈，實(shí)際上是變成了一種痛苦，當(dāng)然，除了我之外。

梅蘭妮回避了我的感情，為這種深深的內(nèi)疚而感到擔(dān)憂，擔(dān)心我可能會(huì)改變主意。相反，她把注意力集中在她希望離開這里、朝她的目標(biāo)前進(jìn)的強(qiáng)烈愿望之上。她的擔(dān)憂滲透到我心里，我加快了步伐。

我背著袋子走到汽車旁邊，把它放在乘客座車門旁邊的地面上。

“讓我來幫你拿吧！”

我猛地抬頭看見商店里的另外一個(gè)人，他手里拿著一個(gè)塑料袋，站在我旁邊。

“啊……謝謝你?！蔽医K于擠出這幾個(gè)字兒，我的耳朵嗡嗡作響。

我們等待著他把我們采購(gòu)的東西搬進(jìn)車?yán)?，而梅蘭妮緊張得都要跑開了。

沒什么好害怕的，他也很友好。

她繼續(xù)不信任地注視著他。

“謝謝你。”他關(guān)上車門的時(shí)候，我再次說道。

“樂意效勞?！?/p>

他向自己的車走去，沒有回頭瞥我們一眼。我爬進(jìn)座位，一把抓起一包薯片。

看地圖，她說，一直等到他消失。

沒人注意我們。我向她保證。不過，我嘆了一口氣，打開地圖，用一只手吃薯片。對(duì)我們要往哪里走，有一點(diǎn)點(diǎn)概念可能是個(gè)好主意。

我們要去哪兒？我問她，我們已經(jīng)找到了起點(diǎn)，現(xiàn)在要干嗎？

看看周圍，她命令道，如果我們?cè)谶@里看不見它，我們就要試一試山峰的南面了。

看見什么？

她把記下來的影像放在我面前：一條崎嶇不平的Z字形路線，一路上有四個(gè)陡然改變的角度，第五個(gè)點(diǎn)上形成的鈍角很古怪，仿佛斷裂了一般?，F(xiàn)在我看明白了我該明白的路線，四個(gè)連綿起伏的尖尖的山峰，第五個(gè)點(diǎn)看起來斷裂了……

我從東往西，穿過北邊的地平線，快速地看了一下天際的輪廓線。這么容易，感覺像是錯(cuò)誤的，仿佛我只是在看見形成地平線東北面的山脈輪廓以后才想象出這樣的影像的。

這就對(duì)了，梅蘭妮興奮得幾乎是歡唱出來的，我們出發(fā)吧！她希望我下車，步行前進(jìn)。

我搖搖頭，又低頭看著地圖。山脊離我們那么遙遠(yuǎn)，我無法猜測(cè)我們與它之間的距離。除非我沒有別的選擇，要我走出這個(gè)停車場(chǎng)，走進(jìn)沙漠，那是不可能的。

讓我們理智一點(diǎn)兒。我建議道，手指跟隨著地圖上一條狹窄的絲帶來到一個(gè)沒有名字的公路上，這條公路連接著高速公路，向東綿延幾英里，接著大致沿著山脈的方向延伸出去。

當(dāng)然，她沾沾自喜地同意道，越快越好。