“我發(fā)現(xiàn)非常有趣的是，你說(shuō)到她的時(shí)候用的是現(xiàn)在時(shí)?！?/p>

我沒(méi)理會(huì)那一點(diǎn)，努力裝出我沒(méi)露出馬腳：“如果你認(rèn)為其他人能夠更幸運(yùn)地破解她的秘密，你就錯(cuò)了?！?/p>

“只有一個(gè)辦法能弄清楚?！?/p>

“你想到誰(shuí)了嗎？”我問(wèn)道，聲音因?yàn)榉锤卸@得很嚴(yán)厲。

她露齒一笑：“我已經(jīng)獲準(zhǔn)可以試一試了。不應(yīng)該要太久，他們會(huì)為我保留我的宿主?！?/p>

我不得不深呼吸。我在顫抖，梅蘭妮滿腔憎恨，以至于她無(wú)法言語(yǔ)了。讓獵人在我體內(nèi)的念頭――即使我知道我不會(huì)在這里――也是那么難以接受，我感到上個(gè)星期的反胃又要發(fā)作了。

“我不會(huì)中途退場(chǎng)的，這對(duì)你的調(diào)查而言太糟糕了。”

獵人瞇起眼睛：“好吧，這的確已讓這次任務(wù)拖延了。歷史對(duì)我從來(lái)都沒(méi)多少吸引力，但是看起來(lái)現(xiàn)在我已經(jīng)全程介入了?！?/p>

“你剛才說(shuō)過(guò)，從她的記憶里獲得更多的信息可能已經(jīng)太遲了?！蔽姨嵝阉?，掙扎著使我的語(yǔ)氣保持平靜，“為什么你不回到你本來(lái)屬于的任何地方呢？”

她聳了聳肩，勉強(qiáng)笑了笑：“我確定自愿提供信息……現(xiàn)在是已經(jīng)來(lái)不及了。倘若你不合作，她終歸還是會(huì)把我引領(lǐng)到他們那里去的。”

“引領(lǐng)你？”

“當(dāng)她完全控制你，而你比那個(gè)軟弱的家伙好不到哪兒去，那個(gè)曾經(jīng)叫競(jìng)速之歌、現(xiàn)在叫凱文的家伙。還記得他嗎？襲擊過(guò)治療師的那個(gè)？”

我瞪大眼睛盯著她，氣得鼻孔都冒煙了。

“是的，很可能只是時(shí)間問(wèn)題。你的咨詢師沒(méi)告訴你數(shù)據(jù)，是不是？好吧，即使她告訴你了，她也不會(huì)有我們所能得到的最新信息。像你這種情況長(zhǎng)期勝利的比率―― 一旦人類宿主開(kāi)始抵抗――就會(huì)低于百分之二十。你之前就不知道事情會(huì)那么糟糕嗎？他們正在改變給予潛在定居者的信息。他們不會(huì)再提供更多的成年宿主了，風(fēng)險(xiǎn)太大了，我們?cè)趽p失靈魂。用不了多久她就會(huì)跟你說(shuō)話，通過(guò)跟你說(shuō)話控制你的決定?！?/p>

我沒(méi)有動(dòng)一下，也沒(méi)有放松肌肉。獵人傾身靠近，踮起腳尖使她的臉離我的更近。她的聲音變得低沉而流暢，努力顯得很有說(shuō)服力。

“那就是你想要的嗎，漫游者？失??？逐漸衰弱，被另一個(gè)意識(shí)擦拭掉？還不如一個(gè)宿主的身體？”

我無(wú)法呼吸。

“情況只會(huì)更糟糕，你不會(huì)再是你自己。她會(huì)打敗你，而你則會(huì)消失。或許有人會(huì)干涉……或許他們會(huì)想把你移走，就像他們對(duì)凱文所做的一樣。而你則會(huì)變成某個(gè)名叫梅蘭妮的小孩，她喜歡胡亂地修車，或者做她所做的任何事情，而不是創(chuàng)作音樂(lè)?！?/p>

“成功的比率不到百分之二十？”我輕聲說(shuō)道。

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力克制住自己的笑意，“你在迷失自我，漫游者。你經(jīng)歷過(guò)那么多的世界，你所積累的所有經(jīng)歷――它們都毫無(wú)用處。我在你的檔案中看到你有當(dāng)母親的潛質(zhì)，如果你使自己屈服于當(dāng)母親，至少所有的那一切都不會(huì)被完全浪費(fèi)。為什么要浪費(fèi)你自己？你曾經(jīng)考慮過(guò)當(dāng)母親嗎？”

我漲紅了臉，猛地把頭移開(kāi)，離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。

“對(duì)不起，”她小聲說(shuō)道，她的臉也陰沉了下來(lái)，“那樣很失禮，忘了我說(shuō)過(guò)這樣的話吧。”

“我要回家了，別跟來(lái)！”

“我不得不，漫游者，這是我的工作。”

“為什么你如此在乎幾個(gè)幸存的人呢？為什么？你如何再合理化自己的工作？我們已經(jīng)獲勝了！是你融入社會(huì)，做些富有成效的事情的時(shí)候了?！?/p>