“榮譽(yù)教授。”我糾正道。

凱茜笑了笑，接著深深地吸了一口氣，她的微笑消失了：“你那么久都沒(méi)來(lái)我這里了，我一直在想你的問(wèn)題是不是自己解決了。不過(guò)就在那時(shí)，我突然想到，或許你不來(lái)的原因只是因?yàn)榍闆r更加糟糕了?！?/p>

我盯著雙手，什么也沒(méi)說(shuō)。

我的手是淺棕色的――不管我是否曬太陽(yáng)，這種日曬形成的棕褐色都不會(huì)消失，就在我的左手腕上方還有一個(gè)黑色的斑點(diǎn)。我的指甲剪得很短，我不喜歡長(zhǎng)指甲的感覺(jué)。它們不小心劃到皮膚時(shí)，感覺(jué)很不舒服。而我的手指又細(xì)又長(zhǎng)――長(zhǎng)指甲額外的長(zhǎng)度使它們看起來(lái)很奇怪，即使是對(duì)人類而言。

過(guò)了一會(huì)兒，她清了清嗓子：“我猜我的直覺(jué)是對(duì)的?！?/p>

“凱茜，”我慢慢地說(shuō)出她的名字，搪塞道，“為什么你會(huì)保留人類的名字？這是不是會(huì)使你感覺(jué)……更融為一體呢？我的意思是這樣你能與你的宿主更默契？”我也很希望了解柯特的選擇，但是這是如此私人的問(wèn)題。除了對(duì)柯特本人，向其他任何人詢問(wèn)這一問(wèn)題的答案都是錯(cuò)誤的，哪怕是他的伴侶。我擔(dān)心我已經(jīng)太失禮了，但是她大笑起來(lái)。

“謝天謝地，不，漫游者，難道我沒(méi)告訴過(guò)你嗎？嗯……或許沒(méi)有，因?yàn)槲业墓ぷ鞑皇钦勗?，而是傾聽。和我談話的大多數(shù)靈魂都不像你一樣需要那么多的鼓勵(lì)。你知道嗎？我是在人類知道我們來(lái)這里之前就到地球了，是最初的幾個(gè)植入者之一。我在兩邊都有人類鄰居，我和柯特不得不假裝了幾年我們的宿主。即使我們?cè)诰徒膮^(qū)域安頓下來(lái)，你永遠(yuǎn)都不知道人類何時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)在附近，所以凱茜完全變成了我的身份。此外，我以前的名字的翻譯有十四個(gè)單詞那么長(zhǎng)，而且減短的話還不好聽?！彼倘灰恍?。透過(guò)窗戶灑落下的陽(yáng)光照射進(jìn)她的眼睛，使銀綠色的光芒反射過(guò)來(lái)，在墻壁上舞動(dòng)。有一會(huì)兒，翠綠色的瞳孔閃閃發(fā)光，猶如彩虹。

我之前不知道這個(gè)溫柔、愜意的女人是前線的一員，過(guò)了好一會(huì)兒我才領(lǐng)悟到這一點(diǎn)。我盯著她，感到很驚訝，一種更加尊敬的感情油然而生。我從未認(rèn)真地對(duì)待過(guò)咨詢師――在此之前，從來(lái)沒(méi)有必要。他們是為那些在掙扎，那些懦弱的人服務(wù)的，在這里讓我感到羞恥。知道凱茜的歷史使我與她相處變得不那么尷尬，她了解堅(jiān)強(qiáng)。

“這讓你覺(jué)得困擾嗎？”我問(wèn)道，“假裝是他們當(dāng)中的一員？”

“不，并不是這樣。你瞧，這個(gè)宿主還有許多需要習(xí)慣的――有那么多新事物。感官超負(fù)荷，我起初所能應(yīng)付的就只有墨守成規(guī)了?！?/p>

“而柯特……你選擇與你宿主的配偶生活在一起？在這結(jié)束之后？”

這個(gè)問(wèn)題更加直截了當(dāng)，凱茜立即就領(lǐng)會(huì)其中的含義了。她在座位上換了個(gè)姿勢(shì)，把腿拉上來(lái)，跪坐在身下。她若有所思地盯著我頭頂上的一個(gè)點(diǎn)，同時(shí)回答道：“是的，我選擇了柯特――而且他選擇了我。起初，當(dāng)然，這只是隨機(jī)的，是任務(wù)。我們自然而然地緊密聯(lián)系在一起，由于在一起度過(guò)了那么多時(shí)光，共擔(dān)我們使命中的危險(xiǎn)。作為大學(xué)校長(zhǎng)，柯特有許多聯(lián)系人，你知道。我們的房子是一個(gè)植入機(jī)構(gòu)，我們經(jīng)常舉辦娛樂(lè)活動(dòng)。只需要非常迅速，非常安靜――你知道這些宿主的暴力傾向有多么強(qiáng)。每一天，我們都知道任何時(shí)候我們都可能死去。既有不斷的興奮，又有頻繁的恐懼?！?/p>