一個將白發(fā)理成平頭、戴著圓眼鏡、風(fēng)貌有如身穿和服的東條英機［注二］般的老人扶著走廊走了出來。他的腳似乎不太方便。

“歡迎光臨，各位是從東京來的嗎？”

“敝姓中禪寺，這位是我的朋友關(guān)口。”

“我是笹原。小犬真是的，拿他的蠢事勞煩你們了。雖然過意不去，還請你們多加幫忙。古書的話，我多少有點知識，可是就像你們看到的，我的腳不行了，沒辦法爬到那里去。再加上最近也有些老眼昏花，全身都不靈活，連外出都無法隨心所欲。哎，如果事情只關(guān)乎利欲熏心的愚昧小犬的個人嗜好，我也會阻止他這么勞師動眾，可是挖到的是書。這些書要是價值非凡而受損，就是文化上的損失了?！?/p>

“既然已經(jīng)答應(yīng)，那就是生意。請您無須在意。”京極堂說。

暴發(fā)戶的老父親稍微踉蹌了一下，深深行禮。

離開房子的時候，天色變得更陰沉了。

山內(nèi)先生仰望逐漸暗下來的天空，略微轉(zhuǎn)過頭來悄聲說：“聽說那棟屋子要在蓋飯店的時候拆掉。委托人似乎打算下猛藥，逼頑固的老爺子下山?！?/p>

“這……是在剛才的老先生同意的情況下嗎？”

“當(dāng)然是用騙的吧。要是他知道，不可能會是那種態(tài)度。他好像非常喜歡箱根呢。老爺子太過喜愛這片土地，似乎甚至編纂起鄉(xiāng)土史、搜集起民間傳承來了。哦，就在這上面?！?/p>

已經(jīng)沒有路了。我們撥開雪堆及竹林，攀爬了相當(dāng)遠(yuǎn)的距離。

然后它總算現(xiàn)身了。

這是一幅令人無法立刻把握狀況的異樣景觀。這一帶已經(jīng)是樹林——不，與其說是樹林，說深山比較貼切，在森然林立的樹木間，斜坡以不自然的形狀隆起。乍看之下，那仿佛天然形成的隆起，但是稍微走近一些觀察，就可以發(fā)現(xiàn)那并不單純是突出地面的瘤。大瘤的上方?jīng)]有樹木生長，相反，處處裸露出瓦片，但是掩埋的部分明顯地呈現(xiàn)一片草叢狀。這一切都被一層薄薄的雪給覆蓋，若不仔細(xì)看，根本分辨不出什么。它很大，外表就像遺跡或古墳。

繞過去一看，有一面墻壁。

墻壁的確是倉庫常見的土壁，上面有幾處隙縫，嵌了疑似采光用的鐵網(wǎng)。周圍有幾處混合了雪與泥土的骯臟小山，可能是挖開斜坡的泥土造成的，更前方則半吊子地搭建了一座像工地現(xiàn)場的低矮鷹架。

注一：民間故事中，兒女將年老的父母背去拋棄的山。