“可是啊阿鷺，現(xiàn)在的年輕婦女不時興什么泡湯療養(yǎng)吧？也不可能獨自一個人來觀光。哎，慢一點跟上來的八成是老頭子老太婆吧？”

“不對，聽說是東京出版社的人喲。好像有事要拜訪明慧寺。

要去明慧寺的話，最好就是住在我們這里嘍?！?/p>

阿鷺說到這里，頓了一下，望向今川。

“哎呀，都是醫(yī)生凈說些多余的事，害我在客人面前失了分寸，多嘴長舌起來了?？腿?，不好意思在您用餐中失禮了?！?/p>

的確，今川錯失了開始用餐的契機，卻不覺得被打擾。反倒想多聽一些。

“我無所謂的。話說回來，關(guān)于明慧寺……”

今川完全沒有任何客戶的情報。

換句話說，他對明慧寺一無所知。

阿鷺發(fā)出“啊？”

的詫異聲，“明慧寺怎么了嗎？”

“它和這里有什么關(guān)系嗎？”

“不，完全沒關(guān)系。只是——我們這兒的年代很久遠了，但明慧寺的年代還要早得多。而且因為位于那種深山，檀家［注］——我想應(yīng)該是檀家吧，要前往參拜的人，都一定會在我們這兒留宿。還有來自鄉(xiāng)下地方的大師們要去明慧寺時，也多住宿在這里?？墒牵且彩菓?zhàn)前的事了。中日戰(zhàn)爭以后，客人漸漸減少，戰(zhàn)爭結(jié)束后就幾乎再也無人造訪了。”

“竟然有來自鄉(xiāng)下地方的大師來訪，那座明慧寺的地位有那么高嗎？”

“你啊，跟人家約在這里，竟然對對方一無所知？”

久遠寺老人咽下飯粒，把嘴唇噘得像章魚般問道。

“呃，完全不知。我連它的宗派都不曉得?！?/p>

“應(yīng)該是禪宗吧?？墒亲屑毾胂?，其實我也不太清楚。不過，為什么會約在這里見面呢？”

“哦，其實是我前幾年過世的堂兄弟在戰(zhàn)前與那座明慧寺的和尚有過交易。只是對方似乎不曉得我的堂兄弟已經(jīng)過世，在年底寄了一封信過來。我寫明了目前的狀況，回信給對方，結(jié)果收到了一封指定日期與地點的信?！?/p>

“對方指定的地點，就是這家仙石樓嗎？”

“是的。看樣子我的堂兄弟以前也曾在這里與那位和尚進行買賣。請教一下，我的堂兄弟應(yīng)該在這里住宿過兩三次，你還記得嗎？”

阿鷺愣了一下。

久遠寺老人似乎總算明白今川的狀況了。他請教今川的堂兄弟之名，再次詢問阿鷺記不記得這個名字。

“是姓今川的先生對吧？”

女傭納悶地偏著頭。

“真的非常抱歉，我不記得了——對了，我去看看過去的住宿賬本好了。”

阿鷺想到的瞬間，突然露出興致勃勃的樣子，連招呼都馬馬虎虎，就往柜臺跑去。