9月15日，晨，鼓聲，低沉悠長的喇叭聲。

賓館對面是著名的扎什倫布寺。

順著聲音步入寺院。

扎什倫布寺全名為“扎什倫布白吉德欽曲唐結(jié)勒南巴杰瓦林”，意為“吉祥須彌聚福殊勝諸方州”，是后藏最大的寺廟，黃教六大寺院之一。1447年，由后來被追認為一世達賴喇嘛的根敦珠巴興建，歷時12年而成。17世紀初，羅桑確吉堅贊在此任法臺時，受封四世班禪，從此扎什倫布成為歷代班禪喇嘛駐錫之地。如今，十一世班禪長期在北京居住，而“金瓶掣簽”選十一世班禪時落選的歸桑旺堆，倒是居住于扎什倫布寺，享受“準活佛”的待遇。

眼前是典型的黃教寺院建筑，沿山勢而起，宮殿錯落密布，金頂紅墻，占地15萬平方米，周長3 000多米，十分壯觀。建筑布局靈活，和漢傳佛教寺廟注重對稱很不同，多為多層方形平頂?shù)牡飿鞘浇ㄖ?。墻用石塊砌成，基礎(chǔ)深化入巖，堅固挺拔。在藏族風格之外，也融匯了漢族地區(qū)的建筑元素：歇山式金頂、飛檐和雕飾。建筑之間有狹窄的甬道相通，兩面高墻，中間走人。

寺內(nèi)收藏有兩幅絹本《扎什倫布寺全圖》，分別繪于七世班禪和九世班禪時期。圖中殿堂樓閣錯落重疊，數(shù)量眾多，許多建筑已經(jīng)無法在今天找到。

走過扎什倫布寺最早的建筑錯欽大殿，轉(zhuǎn)入漢佛堂，存有九尊青銅佛像，相傳是文成公主入藏所帶來。這里原來有歷代班禪的舍利靈塔 8座，“文革”中五至九世班禪靈塔被毀，后來由十世班禪修建了一座合葬靈塔殿，取名“扎什南捷”。1989年，十世班禪在日喀則圓寂，國務院撥款修建“釋頌南捷”靈塔。

扎什倫布寺內(nèi)現(xiàn)有僧人800名左右，戒律甚嚴，從日常作息到衣著都有嚴格要求，每天凌晨6點是雷打不動的早會，令一些年輕僧人畏難還俗。

做一名合格的僧人相當不容易：扎什倫布寺每年招收學徒兩次，每次招收20～30名，以學徒身份學習一年，背誦指定的經(jīng)文138頁，一年期滿，考試合格后才算正式入寺僧人。

入寺后仍需繼續(xù)學習1～2年，科目增加到七個，即藏文、漢文、語法、正字法、寫、讀和戒律36條。學完后考試，單科成績均在60分以上為及格。不及格的分到各德參從事體力勞動，及格的則分到三個扎倉繼續(xù)學習。顯宗從低到高有日真、日欽和噶欽三個等級，取得噶欽后，要繼續(xù)學習密宗，又有吉仁和卓仁兩個等級。

在藏人心目中，僧人仍被認為是最好的職業(yè)之一。一些藏族人把一整年辛苦勞作得來的收入一半以上供給寺廟和活佛，自己過著溫飽不足的生活。而每年元月和2月的法事活動，要耗去布達拉宮年收入的62%，顯示出宗教在西藏社會生活中的重要地位。

在西藏旅行，不時看到藏傳佛教信徒沿路一步一磕頭，每一拜都是全身匍匐，念六字真言，虔誠可鑒。許多信徒會用幾個月時間，從遙遠的康巴一路“磕長頭”到拉薩三大寺,風餐露宿，朝行夕止。有時則是圍繞神山、圣湖、寺廟拜一圈，也要堅持數(shù)日乃至數(shù)十日。在我們看來，這幾乎是過分的虔誠。

藏傳佛教的特色，不僅表現(xiàn)在生活習俗、服飾、飲食、起居、禮儀、建筑、藝術(shù)等方面，更表現(xiàn)在哲學、道德、價值觀等意識形態(tài)方面。

佛教把生和死看成一體，死亡只是另一期生命的開始。有一位藏傳佛教上師說，在他看來，對死亡的看法有兩種誤區(qū)，一種認為死亡就是毀滅和失掉一切，恐懼死亡；一種認為死沒有什么大不了，輕視死亡。他說，如果我們做了正確的事，死亡的來臨就不是失敗，而是勝利，是生命中最尊貴和最光榮的時刻。