汪建看到氣功師“刀槍不入”，想到石墨和鉆石的關系：石墨是純碳，鉆石也是純碳，但結構一旦改變，黑色而柔軟的石墨，就變得晶瑩透明、硬度極高，那么氣功師刀槍不入的時候，是不是細胞膽固醇變成某種有序的結構而導致？他打算從測量細胞膜的流動性和有序結構入手。

很快他就發(fā)現(xiàn)，科研人員和氣功師很難配合，溝通也有問題。氣功師說硬功是等而下之的氣功，他現(xiàn)在正在養(yǎng)功，不愿意在這方面浪費功力。氣得汪建把實驗室門一關，“我們倆比畫比畫！”最后是不歡而散。

1987年前后，汪建心灰意冷，離開了研究所。這一年最有名的事件是大興安嶺火災，轟動一時的氣功大師嚴新說“我要它滅就滅，我要它起就起”。汪建心想：這不是走火入魔了嗎？

他遭遇科研探索路上的又一次挫折。

1987年到1988年，汪建離開中西醫(yī)結合研究領域，回到湖南醫(yī)科大學當藥理助理研究員，從事細胞因子與血管內(nèi)皮細胞作用的研究；1988年，他出國到美國得克薩斯大學作博士后研究，專攻谷胱甘肽S轉移酶的蛋白生化性質(zhì)；一年后又到艾奧瓦大學做博士后，從事MHC-II型DR抗原在平滑肌細胞中的表達研究；1990年進入華盛頓大學任高級研究員，主要從事細胞分化與增殖相關性研究，工作內(nèi)容涉及基因克隆、蛋白質(zhì)表達、檢測等等，這一做就是四年……

這一時期的老王在干什么呢？1988年12月28日,萬科股票公開發(fā)行。4 100萬股的股份中，萬科職工股應得股票約500萬出頭。怎么分配好？按照市府辦公廳下發(fā)的文件，只允許10%量化到個人名下，其余的由集體持有。我明確表示：放棄應得的個人股份。管理層也隨之放棄，并提議將職工股成立基金。今天，在此基礎上成立了萬科公益基金會，用以廣播慈善，回饋社會。

為什么選擇放棄股份？哲學家羅素說，人的奮斗不單純是受物質(zhì)享受的欲望所驅(qū)使，人的天性有占有欲、權力欲和創(chuàng)造欲。占有欲渴望的是物質(zhì)財富。我更傾向于權力欲和創(chuàng)造欲，如果名利之間只能選擇一項，或者默不出聲地賺錢，或兩袖清風實現(xiàn)一番事業(yè)，我選擇后者。

財富本身沒有好壞，我并不覺得財富是一種惡，但是在占有欲、權力欲和創(chuàng)造欲之間，人生有限，我知道自己不可兼得，應該有所取舍。

馬克斯·韋伯說，資本主義在美國的快速發(fā)展和新教倫理道德有直接關系。新教把人們的財富觀從傳統(tǒng)倫理中解放出來，把人們獲得財富的沖動合法化，將它視做上帝的旨意，是在為上帝增加榮耀。在這種倫理道德出現(xiàn)之前，全世界大多數(shù)社會觀念都是反對營利性工作，排斥財富增值活動的，中國也不例外。

在30年的經(jīng)濟轉軌過程中，企業(yè)家的財富來源一直遭受質(zhì)疑，一些企業(yè)家還因此落馬，其中固然有自身違法行為導致，但也和傳統(tǒng)社會認為“為富不仁”、“君子固窮”、“不患貧而患不均”的觀念不無關系。

我沒有選擇財富，而是選擇了事業(yè)，在公司所有權清晰、治理規(guī)范的同時，也避免了外界對企業(yè)家個人財富的質(zhì)疑。有意無意中，我選擇了一條比較安全的路。